El incendio forestal, alimentado por fuertes vientos, destruyó 243 estructuras y destruyó docenas más en Camarillo y comunidades cercanas en el oeste del condado de Ventura, según datos publicados por los funcionarios de bomberos estatales.
El informe clasifica el incendio como el tercero más destructivo en el sur de California desde al menos 2013.
El condado de Ventura también fue el centro de dos de los incendios más destructivos de la región, ambos causados por líneas eléctricas.
El incendio Thomas de 2017 destruyó más de mil edificios y arrasó 281,000 acres en los condados de Ventura y Santa Bárbara, convirtiéndose en el incendio forestal más grande en la historia del estado en ese momento. Murieron dos personas.
Un año después, el incendio de Woolsey arrasó con vientos similares en Simi Valley. El incendio acabó destruyendo 1.600 estructuras, la mayoría en el condado de Los Ángeles, y mató a dos personas.
Dentro del perímetro del incendio de montaña se han producido ocho incendios graves en las últimas cuatro décadas. La mayoría de ellos comenzaron en otoño, cuando los vientos de Santa Ana pueden volverse especialmente peligrosos. El sur del condado de Ventura es un “corredor favorable” para los vientos secos marinos, dijo Ariel Cohen, meteorólogo principal del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard.
Si bien el ecosistema de chaparral de la región ha evolucionado para resistir los incendios forestales, los incendios repetidos cada 10 años aproximadamente pueden crear un circuito de retroalimentación que destruye arbustos más grandes y resistentes y permite que el fireweed invasivo tome el control. Este fenómeno fue especialmente importante este otoño, que tuvo un verano caluroso después de dos años húmedos y de fuerte crecimiento. Alrededor del 30% de las áreas de incendios de montaña son pastizales, según un análisis de datos de cobertura terrestre.
“Definitivamente era un área de muy alta vulnerabilidad”, dijo Cohen. “Durante dos años húmedos, con entre el 150 y el 200% de las precipitaciones normales… esto permitió que creciera una gran cantidad de vegetación, matorrales y pasto, que finalmente se convirtió en la base para que los incendios forestales se propagaran de manera muy efectiva”.
La mayor parte del incendio forestal se produjo en las escasamente pobladas montañas de Santa Susana, al norte de la autopista 118. Sin embargo, al inicio del incendio, el miércoles 6 de noviembre, el fuego afectó a la carretera y amenazó un barrio suburbano de Dushanbe. Colinas de Camarillo. Durante los dos días siguientes, los bomberos estuvieron a la defensiva. Como las condiciones eran más tranquilas ese viernes, las cuadrillas pudieron concentrarse en el mantenimiento.
Los daños se concentraron en varias calles que fueron investigadas por funcionarios estatales y del condado.
En Santa Cruz Road, el 89% de las viviendas quedaron destruidas o al menos dañadas. West Highland Drive registró el mayor número de viviendas extremas, 33 de 50 viviendas.
Un incendio forestal arrasa viviendas en Camarillo el 7 de noviembre.
(máximo)
El incendio destruyó o dañó gravemente 20 viviendas a ambos lados de Old Coach Drive en Camarillo. (Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
W. Highland Drive vio la mayor destrucción. (Brian van der Brugge/Los Angeles Times)
Muchas calles de la zona están bloqueadas por zanjas, que pueden ser especialmente peligrosas durante los incendios provocados por el viento. Si la oveja cae, el fuego puede subir por ambos lados.
“Uno de los mayores riesgos que se pueden correr -desde una perspectiva comunitaria- es el aumento del desarrollo y la población en la interfaz urbano-forestal”, afirmó. Alexandra SeafardCientífico principal del Instituto de Biología de la Conservación de la Naturaleza y científico líder en cómo proteger las casas del fuego.
Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, Condado de Ventura, Colección Nacional de Cobertura Terrestre, Colección Hidrográfica Nacional, Censo de EE. UU., NASA
Sean Greene LOS ÁNGELES TIEMPOS
En una reunión pública el 10 de noviembre, el jefe de bomberos del condado de Ventura, Dustin Gardner, y otros funcionarios anunció un nuevo sitio web donde la provincia publica información sobre el proceso de reconstrucción.
“Sé que sufrimos muchos daños, pero miles de casas se salvaron y cientos de personas se salvaron”, dijo el jefe de bomberos del condado de Ventura, Dustin Gardner, en una reunión comunitaria el domingo por la noche. “Hemos sufrido pérdidas, pero podemos reconstruir”.
Los redactores Paloma Esquivel y Matt Hamilton contribuyeron a esta historia.
