MILWAUKEE – Después de la victoria del miércoles por 122-106 sobre los Chicago Bulls, el pívot de los Milwaukee Bucks, Brook López, tuvo una respuesta enojada a un hecho sobre el juego.
“Ahora no sé qué quieres que diga”, dijo López, sacudiendo la cabeza hacia su casillero.
Ese mismo hecho sobre el desempeño de los Bucs en el tercer cuarto alimentó la falta de confianza en el escolta AJ Green.
“¿En el tercero?” Preguntó Verde. “Sí”.
¿Cuál fue el hecho que los volvió locos? López y Green reaccionaron al saber que Giannis Antetokounmpo anotó 25 de los 29 puntos de los Bucks en el tercer cuarto, el último ejemplo del dominio de Antetokounmpo. López y Green sonrieron y rieron mientras reflexionaban sobre los momentos de tontería que surgen al jugar con uno de los mejores jugadores del planeta.
“Es asombroso”, dijo Green. “Es increíble. Quiero decir, ni siquiera me di cuenta. Nos llevó hasta el tercer cuarto porque tuvimos un comienzo difícil en el tercer cuarto y nos llevó hasta allí. Él hizo lo que hizo”.
“Sin duda, Giannis era simplemente un C-Tier, el mejor jugador del planeta que nos lideró en el tercer cuarto”, añadió López. “Y tenemos que hacerle eso, y él siempre ha estado ahí para nosotros”.
Giannis anotó 25 de sus 29 puntos en el tercer cuarto.
Nivel C. El mejor jugador del planeta. pic.twitter.com/54VvH2uKZ4
– Dólares de Milwaukee (@Bucks) 21 de noviembre de 2024
Esa noche, Antetokounmpo anotó 41 puntos con 17 de 25 tiros (el partido número 21 de su carrera con al menos 40 puntos, la mayor cantidad en la historia de la NBA cuando acertó el 70 por ciento o más) junto con nueve rebotes y agregó ocho asistencias. pero su tercer cuarto es lo que destacó en la victoria del miércoles. Los Bulls no tuvieron respuesta para Antetokounmpo, quien anotó 32 puntos en la pintura el miércoles.
“Él tiene esa habilidad”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Solo ataca hacia abajo. Entró al juego para tratar de ser un facilitador y eso está bien, pero queremos que lo haga y sea agresivo al mismo tiempo. Y entonces pensé que le gustaba.
Durante toda la temporada, los Bucks han tenido problemas al comienzo de la segunda mitad, especialmente cuando dominaban los juegos. A menudo, Rivers se vio obligado a tomar el primer tiempo muerto de la segunda mitad porque los Bucks estaban aburridos o sin inspiración. Antetokounmpo anotó cuatro puntos rápidos para comenzar el tercero, pero los Bucks aún tenían un silencio familiar, lo que obligó a Rivers a tomarse ese tiempo muerto.
A partir de esa parada, Rivers hizo una jugada fácil para deslizar a Antetokounmpo por la banda.
Damian Lillard, quien anotó 20 puntos, 5 rebotes y 10 asistencias el miércoles, tiene la oportunidad de jugar junto a López en este juego, pero esa es la apariencia que han usado los Bucks hasta ahora. El cuarto partido de la temporada contra los Boston Celtics. Con tanta concentración en Lillard y López, Antetokounmpo tiene un camino fácil hacia el aro.
Unas cuantas jugadas más tarde, después de un consejo fallido del delantero de los Bulls, Josh Giddy, Lillard encontró a Antetokounmpo corriendo por el centro de la cancha en el espacio.
“Creo que Dame me ayudó mucho”, dijo Antetokounmpo sobre su gran actuación en el tercer cuarto. “Tomé mucha posesión del balón durante la transición de la segunda parte. Dame me alimentó dos o tres veces durante la transición. Pude atacar y conseguir algunos ataques fáciles”.
Pero el dominio de Antetokounmpo en el tercer cuarto no se basó sólo en salir de la transición. El delantero veterano también dominó en la media cancha mientras los Bulls luchaban por encontrar a alguien lo suficientemente grande o fuerte para brindar la resistencia que necesitaban para evitar que lo llevara al aro.
Cuando los Bulls optaron por utilizar al recientemente convertido delantero de 21 años y 198 libras Julian Phillips como el principal defensor de Antetokounmpo para finalizar el tercer cuarto, los Bucks lanzaron un ataque sin parar en el desajuste.
“Luego fui al poste y luego hice el dribbling, el dribbling de cangrejo y vi que no venían, así que lo sentí, fue como, ‘Está bien. Esta es una oportunidad para mí”, dijo Antetokounmpo. “Y pude entrar en la pintura y hacer jugadas para mí o para mis compañeros”.
Hubo momentos en los que Backes lo hizo bien y creó miradas inteligentes en media cancha, como el pase de Bobby Portis que podría haber entrado en juego.
Pero hubo momentos en que Antetokounmpo fue demasiado para Phillips.
Si bien gran parte del tercer cuarto se centró en sus anotaciones, Antetokounmpo también asistió en la única canasta de los Bucks anotada por otra persona: un triple de Green, 18 puntos y 5 de 7 en triples.
“Podría haber sido al revés”, dijo Antetokounmpo sobre su agresión en el tercer cuarto. “Si los siento venir, tengo que separarlos. Tengo que ser inteligente.”
Al final, la posesión de Antetokounmpo en el tercer cuarto llevó a los Bucks a través de una mala racha en el tercer cuarto y les permitió mantener el control, derrotar a los Milwaukee Bulls y ganar cómodamente en el último cuarto. Después de comenzar la temporada 2-8, los Bucks han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos.
Durante su reciente racha de éxitos, Antetokounmpo ha demostrado regularmente su capacidad para ser un facilitador y un anotador dominante. Y aunque esas habilidades no son nuevas, en los últimos cinco juegos Antetokounmpo ha elegido una forma de controlar el juego y apoyarse en las fortalezas de esas dos identidades mejor que nunca.
Al principio de esos cinco juegos, Antetokounmpo tuvo 22 asistencias potenciales en la victoria por 99-85 sobre los Toronto Raptors. La noche siguiente, anotó 59 puntos contra los Detroit Pistons. En la derrota del sábado por un punto ante los Charlotte Hornets, Antetokounmpo buscó dominar el juego aéreo nuevamente, repartiendo 12 asistencias. El miércoles por la noche comenzó el partido para pasar e involucrar a sus compañeros antes de asumir el papel de goleador en la segunda parte. ¿Cómo, le preguntaron, era capaz de oscilar entre sus dos yoes abusivos?
“Estoy dedicado a hacerlo”, dijo Antetokounmpo. “Hay días que tengo que pegarle a la pelota. Hay días que no tengo que marcar, tengo que mover el balón. Tienes que estar dispuesto a hacerlo. Si no quieres hacerlo, él no estará allí para verte.
“Cada partido cambia, pero hay que estar preparado para hacer ambas cosas. Ya sabes, habrá momentos en los que Dame debería marcar 40 goles. Por momentos, tendrá que asistir a 15 goles. De eso se trata ganar en el baloncesto”.
Lo que hace que Antetokounmpo sea tan impresionante en este momento de su carrera no es sólo su deseo de dominar los juegos como pasador o anotador, sino su capacidad para hacerlo y saber qué noches requieren qué enfoque. Si los equipos quieren enviarle equipos dobles y triples, él es lo suficientemente capaz como pasador para separarlos. Antetokounmpo puede anotar de forma más eficiente que nadie en la NBA si los equipos optan por utilizar un defensor de gran cuerpo para jugar uno contra uno.
Aquí está la actualización de hoy sobre Khris Middleton con el entrenador en jefe de los Bucks, Doc Rivers: pic.twitter.com/dqER6qMTNA
– Eric Nehm (@eric_nehm) 20 de noviembre de 2024
Cualquier cosa que requiera el juego, Antetokounmpo puede brindarla. En lo que va de la temporada, con Khris Middleton todavía fuera de la alineación y tratando de sentirse cómodo jugando cinco contra cinco, cada jugada ha requerido que Antetokounmpo brinde algo de cobertura. Hasta que lleguen los refuerzos, los Bucks necesitarán seguir impresionando a sus compañeros de equipo si quieren despegar a principios de la temporada.
(Foto de Giannis Antetokounmpo: Stacey Revere/Getty Images)
