BRIGHTON, Massachusetts. – Si Brad Marchand hubiera estado lo suficientemente sano como para salir de la mesa de cirugía en la temporada baja, habría anotado más de 13 puntos en 20 juegos. Parte de esa producción vendría en el juego de poder donde pasaría tiempo con David Pastrnak. Por su parte, el lateral derecho número uno, que también ha estado limitado este verano, habría superado con creces sus 17 puntos en 20 partidos con más de un hombre de ventaja.
Esto es una fantasía. También lo es la Copa Stanley, el objetivo de pretemporada de los Bruins. Sus defectos hicieron que Jim Montgomery saliera por la puerta.
“Un día muy decepcionante. También fue frustrante”, dijo Marchand sobre el despido de Montgomery el martes. “Esto se refleja en nuestro juego. Se podría haber evitado. Eso es lo difícil, si hubiésemos hecho nuestro trabajo aquí, también lo sentimos. tanto en grupo como individualmente, que decepcionamos a un muy buen entrenador y a una muy buena persona.
Después de un inicio de 8-9-3, con el peor juego de poder de la liga, un diferencial de goles de -21 y un vasto grupo de puestos en la plantilla en el basurero, el gerente general Don Sweeney llegó a la conclusión inevitable: Montgomery tenía que irse, si en absoluto. sólo para lanzar una carga de profundidad al vestuario.
“Uno espera obtener algún tipo de rebote”, dijo Sweeney sobre cómo Montgomery puede despertar a los jugadores. “Esto es lo que esperas. Ciertamente lo espero con ansias. “Conozco el nivel de orgullo que tienen nuestros jugadores… y espero que se apropien de dónde están ahora y mejoren”.
Marchand y Pastrnak son dos de los 10 jugadores que Sweeney estima que caen fuera de su umbral. Manejan discos, lanzan penaltis, hacen pases malos y desvían tiros desviados. En su mayor parte, el desempeño del equipo no cumplió con los estándares de la NHL.
Montgomery pagó el precio.
“Monty es un gran entrenador”, dijo Pastrnak. “Él nos enseñó mucho a mí y a nosotros. Definitivamente es un día difícil. Sientes una gran culpa. Porque al final del día, somos nosotros los jugadores que estamos jugando. No pudimos hacerlo. “Perdimos a un gran entrenador y a una gran persona porque no pudimos hacer el trabajo”.
El miércoles, Marchand, Pastrnak y el resto de jugadores regresaron a la acción en el Warrior Ice Arena bajo la supervisión de Joe Sacco. El mensaje del técnico interino fue sencillo: elevar los niveles de energía y mejorar el rendimiento.
Aparte de eso, no hubo cambios significativos. Las líneas siguieron siendo las mismas.
Defensivamente, Mason Lohrey ascendió al número 1 con Charlie McAvoy. Parker Wotherspoon estaba en segundo dobles con Brandon Carlo. Jordan Oesterle fue el número 7.
En otras palabras, la remontada depende de los tiradores de cadenas para encontrar su pareja. Y no sólo Marchand y Pastrnak, sino también McAvoy, Elias Lindholm, Charlie Coyle, Pavel Zacha y Jeremy Swayman.
“Es hora de ponerse manos a la obra. Es hora de dar un paso al frente y trabajar”, dijo McAvoy. “La única manera de salir de esto es salir de la situación. Es competencia. Esta es una responsabilidad. Todo comienza en la práctica. Jugar es un privilegio. El juego es la parte divertida en la que puedes jugar y jugar frente a grandes fanáticos. Este es el aspecto más especial. Trabajo es lo que tenemos que poner cada día. Hoy ha sido un buen primer paso”.
Para McAvoy, eso significa enfrentarse a Lohrey cuando los dos se enfrenten al Utah Hockey Club el jueves. No ha sido fácil para McAvoy acostumbrarse a Lohrey, Oesterle o Zadorov, los tackles izquierdos con los que ha estado hasta ahora.
Esto no es una excusa. McAvoy está ganando $9.5 millones para marcar la diferencia por sí solo, ya sea un defensor fuerte o un castigador demoledor. Todas las partes del juego de McAvoy han estado muy equivocadas a lo largo de 20 juegos.
“Lo más importante es que tengo que jugar todos los días con alegría y pasión”, dijo el defensa número uno. “Ciertamente he intentado hacer eso recientemente. Sólo tengo que ser audaz y jugar. Esto es lo que intenté hacer. Intento patinar, uso mis piernas. Y llevo a los chicos a pelear. Lo que este equipo necesita hacer más es ser fuerte mentalmente. Necesitamos ser más duros mentalmente. No todas las noches te sale bien”.
Sacco forma parte del personal desde 2014. Sirvió a Montgomery, Bruce Cassidy y Claude Julien. Es un comunicador directo y cuidadoso y no le afecta la apariencia de Montgomery. El trabajo de Sacco es actuar con claridad, apoyar la estructura del equipo y generar energía y ética de trabajo.
Pero ahora depende de los jugadores. Ellos lo saben.
“El mayor cambio tiene que comenzar con nuestro grupo, nuestro grupo de liderazgo”, dijo Marchand. “Empieza conmigo. Comienza con nuestros capitanes, nuestros otros líderes y liderando con el ejemplo todos los días. No hemos hecho un buen trabajo al predicar con el ejemplo y asumir la responsabilidad que necesitamos y que tuvimos en el pasado. “
(Mejor foto de Brad Marchand: Matthew Stockman/Getty Images)
