Linda Hsiao estaba parada frente a una tabla de intemperie afuera de su estudio de cerámica en Altadena. Era el día después de Halloween, y sus dos hijos, Saben Taylor, de 5 años, y Wawona Hsiao, de 3, estaban trabajando a su lado, haciendo vasijas de barro con sus propias manos como si fueran la imaginación salvaje de un niño. Al igual que las huellas de las manos de Saben en el patio de concreto fuera del estudio, la huella creativa salvaje del propio Hsiao es evidente en los extravagantes recipientes que se alinean en los estantes del antiguo garaje para dos autos: desde tucanes de patas largas y búhos suculentos hasta muñecas japonesas de interior y Venus de Willendorf. tazas de té.
“Siempre he tenido una imaginación maravillosa”, dijo Hsiao mientras continuaba trabajando en el jarrón de gran tamaño. “Me gusta la idea de crear creaciones fantásticas que sean híbridas. Son inciertos y no lo que piensas. Ojalá existieran”.
“¿Vamos a la escuela hoy?” —Preguntó Saben.
“Sí”, respondió Xiao ante su decepción.
La ceramista Linda Hsiao y sus hijos Wawona Hsiao, de 3 años, y Saben Taylor, de 5, trabajan en su estudio en el patio trasero de Altadena.
“Saben que disfruto mi trabajo”, dijo Hsiao sobre sus hijos y el trabajo desde casa.
“Muchos de mis platos están inspirados en mis hijos”, dijo Hsiao después de que Saben y Wawona fueran a la escuela con su padre, el arquitecto Kagan Taylor. “Siento que siempre me estoy llenando… y vaciando”.
Hsiao creció en Laguna Beach, donde sus padres, inmigrantes taiwaneses, dirigían una granja especializada en frutas y verduras chinas, como bok choy y brotes de bambú. Su proximidad al océano y a su granja fomentó el amor por la naturaleza, que ella describe como una “fuerza impulsora” en su vida. Mirando hacia atrás, se ríe mientras le explica a su maestra de primaria que “las sandías no sólo eran rojas, sino también amarillas”. Este amor por la naturaleza es evidente en su cerámica, que a menudo incorpora elementos del mundo natural.
Hsiao, que ahora tiene 42 años, trabaja con las manos desde joven y toma clases de pintura y escultura. Sus padres quisieron apoyarla y la enviaron a un programa de verano en la Escuela de Diseño Parsons de Nueva York cuando era adolescente. “Mis padres pensaron: ‘Eso sacará a Nueva York de su sistema'”, dijo riendo, pero eso sólo alimentó su motivación.
En su taller, Xiao saca adornos navideños del horno.
Criaturas de cerámica diseñadas para sostener velas de cumpleaños.
Después de la secundaria, Hsiao asistió al Instituto Pratt en Brooklyn, donde estudió diseño industrial. Después de graduarse en la universidad en 2004, dedicó casi diez años al diseño de gafas, pasando a menudo 12 horas al día delante del ordenador. Esta intensa concentración lo dejó sintiéndose “mareado” y con ganas de más creatividad práctica.
Entonces se unió a algunos estudios comunitarios en Brooklyn y comenzó a hacer cerámica. Sin embargo, la vida en Nueva York era difícil y extrañaba la jardinería y el fácil acceso a la naturaleza en California.
Nueve años después, regresó a California, donde tomó clases de cerámica en Saddleback College y Glendale Community College por las noches, mientras trabajaba independientemente durante el día para diseñar de todo, desde gafas hasta joyas para marcas importantes y equipos de snowboard.
Una clase práctica con la ceramista y profesora Biliana Popova en Glendale Community College cambió su trayectoria profesional. “No di el giro porque no quería que las cosas fueran completamente simétricas”, dijo Hsiao. “Siempre quise controlar mis formas y cambiarlas. Mis manos siempre quisieron esculpir. Después de tomar una clase práctica, nunca miré hacia atrás”.
“Siempre quise controlar mis formas y cambiarlas”, dijo Hsiao. “Mis manos siempre han querido esculpir.”
Los electrodomésticos de Hsiao son dulces y caprichosos: tazas de teca, darumas japoneses, muñecas diminutas, maceteros para pájaros y cremas.
Posteriormente, tras conocer a su marido -y antes de que tuvieran hijos-, la pareja colaboró en una serie. Sonajeros de madera hechos a mano para bebés. se vendieron como parte de Knotwork LA y ella comenzó a hacer cerámica en su casa en Highland Park. (Han dejado de hacer bailes temporalmente, pero esperan reponerlos una vez que los niños sean mayores).
“Nudo LA Fue creado como una forma de identificar lo que hacemos en nuestro tiempo libre”, dijo. “Preciosas piezas de madera salvadas de otros proyectos o encontradas en viajes, ideas que nos surgieron en mitad de la noche y las ganas de hacer cosas bonitas y útiles.” Después de trabajar independientemente y hacer cerámica por las tardes y los fines de semana durante 10 años, decidió dar un acto de fe en 2016 y dedicarse a la cerámica.
Comenzó pidiendo más de 800 platos y tazones para el restaurante de Curtis Stone, Gwen en Hollywood.
Desde entonces, su estudio ha evolucionado a medida que su obra se ha vuelto escultórica y su inventario se ha ampliado.
Los cuencos de cerámica para pájaros están inspirados en la naturaleza.
Cuenco para pájaros de cerámica azul.
Las cerámicas y esculturas hechas a mano de Hsiao, muchas de las cuales cortó usando un molde de cartón después de hacer rodar la arcilla con un rodillo, muestran un estilo lúdico que es completamente suyo. “Es como coser”, dijo sobre el uso de patrones. “Los corté con un cuchillo y un troquel y luego los esculpí”.
Sus obras están llenas de emoción y alegría, incluida una colección de platos y cuencos con flores de cerámica, creaciones vagamente definidas que incluyen velas de cumpleaños, tarros de pingüinos y budas. Aunque ha fabricado lámparas, prefiere disfrutar de productos asequibles que van directamente a la casa de alguien. “Me gusta tener un precio que sea algo asequible para la mayoría de la gente”, dijo. “Las luces son caras.”
Su sueño siempre ha sido tener un estudio en casa, invertir en un horno y ahorrar dinero en los costes del estudio. Después de comprar su primera casa en 2020, la pareja pasó ocho meses el año pasado renovando un garaje cuyo techo se había derrumbado. El estudio es ahora el sueño de un artista, con dos hornos, un amplio espacio para trabajar, almacenamiento y un área exclusiva donde Hsiao puede preparar sus pedidos.
“Solía usar mi dormitorio como sala de exposición”, dijo. “Fue duro”.
En la pared del estudio de Xiao hay planos de vasijas vacías.
“Lo primero que me compró mi madre para mi estudio fue un rodillo para planchas”, dijo Hsiao. “Él dijo: ‘No quiero que te lastimes’. Este es mi regalo para su estudio.”
Pero aunque Hsiao trabaja desde casa la mayoría de los días, conocer gente en persona siempre ha sido una parte importante de ser propietario de una pequeña empresa. Para ir aún más lejos, él y la diseñadora Bianca D’Amico de Chaparral Studio lanzaron una exposición de artesanía semestral en Material Plant en Altadena. Todavía conservaban “unos cinco” de ellos; el próximo tendrá lugar los días 14 y 15 de diciembre. “Toda la sociedad lo demuestra”, dijo sonriendo. “He tenido la suerte de participar en algunas de las colecciones de creadores más sólidas a lo largo de los años y me he hecho amigo de muchos. Después de mudarnos a Altadena, fue fantástico saber que muchos de los creadores están criando familias aquí, asistiendo a las mismas escuelas y parques. “
“Siempre me ha inspirado la forma en que prioriza la creatividad en todos los aspectos de su vida”, dijo D’Amico. “Su trabajo requiere una cantidad infinita de pensamiento y tiempo, pero él pone esa parte en cada aspecto de su vida. Incluso la cena [at] la casa tiene un elemento de engaño: la comida se arroja en varios cuencos caseros de colores, los niños siempre ayudan a preparar la comida y nada coincide; se trata de pasar tiempo juntos. Tiene la sensación de que la vida continúa AHORA y ella está inmersa en el momento. “
“La gente puede ver que mi trabajo es hecho a mano”, dijo Xiao.
Hsiao dijo que equilibrar un pequeño negocio en el patio trasero y criar a dos niños pequeños puede ser difícil, pero aprecia poder regresar al estudio después de que los niños se hayan acostado. “He aprendido a disfrutar la tranquilidad de trabajar por las tardes, [and I ] Trate de tomar un descanso los fines de semana y pasar tiempo con los niños plenamente”, dijo. “Es un equilibrio difícil, pero mis hijos me ven tratando de colarme en el trabajo porque mi estudio está en casa y siempre piden ayuda. Saben que disfruto de mi trabajo y no tengo dudas de que están conmigo. Pasan más tiempo en mi estudio a medida que crecen”.
A pesar de que a veces se siente como un recipiente vacío (“muchas veces parece como si el día nunca tuviera suficientes horas”, dijo), Hsiao sabe que el tiempo que pasa con sus hijos pasa volando. Cuando explora lo que significa el equilibrio entre vida personal y laboral para su familia, a menudo vuelve a algo que la artista y madre Megan Whitmarsh solía decirle: “Nunca olvidas todas las cosas que hiciste cuando tus hijos eran pequeños. No te arrepentirás. , porque decidisteis ser padres presentes y amables.
En esta serie, destacamos a los creadores y artistas independientes, desde sopladores de vidrio hasta artistas de la fibra, que crean y producen productos originales en Los Ángeles.
