Cuando ves una comedia de Mike Schur, esperas cierto tono. Personajes fuertes, situaciones incómodas, estrellas invitadas de gran envergadura y calidez sincera son marcas registradas de series como Brooklyn Nine-Nine, Parks and Recreation y The Good Place.
Así que la nueva serie de Netflix de Schur, “The Man Inside”, puede sorprenderte. Claro, la comedia presenta un elenco diverso con matices optimistas, pero tampoco teme sentarse en sus momentos tranquilos y abordar algunas de las preguntas más importantes de la vida de una manera divertida.
“The Man Inside” reúne a Shure con el director Ted Danson (“The Good Place”). El proyecto está basado en el documental nominado al Oscar 2020 de Maite Alberdi, The Mol Agent, en el que un hombre responde a un anuncio de periódico y se convierte en espía en una comunidad viva. Aquí, Danson interpreta una versión ficticia de ese hombre llamado Charles.
Cuando conocemos a Charles, se siente terriblemente solo. Su esposa ha muerto, su hija Emily (Mary Elizabeth Winstead) y sus tres nietos están lejos de su casa en San Francisco, y pasa sus días solo con crucigramas y comidas separadas. Hay una escena conmovedora en el estreno que enfatiza este tono distante, donde Charles no dice una palabra en voz alta durante el resto del día.
Eso cambia repentinamente cuando Charles responde a un anuncio y termina trabajando con la investigadora privada Julie (Lila Richcrek Estrada). De repente, es un hombre dentro de una comunidad animada y colorida donde un niño está preocupado por algunos robos.
Parte de la diversión es ver a Charles asumir el papel del villano de los zapatos de goma, con nombres en clave, máscaras y una grabadora donde enfatiza cada observación salvaje. Pero en su nuevo hábitat también está rodeada de un fascinante elenco de personajes, interpretados por actores experimentados como Sally Struthers, Stephen McKinley Henderson, Susan Ruttan y Margaret Avery. A través de ellos, Charles se da cuenta de que la amistad ha desaparecido de su vida y poco a poco encuentra un nuevo propósito y significado en el próximo capítulo.
Stephanie Beatriz, quien interpreta a la administradora comunitaria Didi, es noqueada por la pandilla en medio de todo lo salvaje. Es un papel más afectuoso y conmovedor para Beatriz que su anterior concierto de Shur en Brooklyn Nine-Nine. Aquí, interpreta al hombre serio para sorpresa de otras personas, justificando el espectáculo como una chaqueta caliente. Con el episodio 6 que presenta a Didi y su situación única en el centro, no podrás apoyarla. Didi es la persona que quieres que esté en una situación como esta para cuidar a tus seres queridos, pero también quieres darle una taza de café caliente.
Este es sólo un ejemplo de cómo Schur ha ampliado los caracteres del documento original para ofrecer una visión más matizada de la importancia de tener una comunidad fuerte sin importar dónde se encuentre. La expansión también elimina parte de la pesadez de Danson, lo que permite interacciones ligeras pero significativas a medida que Didi sospecha de Charles.
Sin embargo, es Danson quien realmente brilla, aportando calidez y seriedad al papel de Charles de una manera que sólo Ted Danson puede hacerlo. No es de extrañar que el papel fuera diseñado y escrito pensando en él. Charles, arquitecto y profesor, se preocupa por los residentes con los que se hace amigo y tiene un entusiasmo contagioso por convertirse en investigador. Al mismo tiempo, llora a su esposa y sus últimos días con demencia, un tema que el programa trata con absoluto cuidado.
Nadie con demencia es nunca una broma y las conversaciones sobre la atención al paciente se basan en la realidad. Es un nivel de realismo que Shur no siempre ha aportado a sus otras series, pero funciona aquí cuando se equilibra con el tono general del programa y los otros personajes de la historia. Siempre quieres volver por más, incluso cuando salen a la luz las verdades desafortunadas.
La relación de Charles y Emily agrega aún más profundidad mientras los dos luchan por conectarse. Si bien Charles lleva esta carga dentro de sí, Emily habla más, especialmente porque está de duelo por la pérdida de su madre y sus hijos, que ahora son adolescentes mediáticos, y por algo que no está en la pantalla.
A medida que Charles aprende a hacer nuevas conexiones y en sus informes diarios a Julie (quien trabaja como Emily dentro de la casa para otra capa de engaño), él también llega a vivir con su hija de una manera nueva. El resultado es un hermoso tipo de relación adulto-hijo-padre a una edad en la que las cosas están cambiando drásticamente para ambas partes. Es un tema rara vez explorado en la televisión.
De hecho, a medida que los ratings cambian y las transmisiones eligen suscriptores generales en lugar de programas específicos, “The Man Inside” es un gran ejemplo de una serie que tal vez no se haya hecho de manera diferente, pero que transmite mensajes poderosos sobre el envejecimiento. Cuando termine la primera temporada (y la puerta esté abierta para más episodios si Netflix así lo desea), querrás llamar a tus padres si tienes la suerte de tenerlos cerca.
O, si te preguntas qué te depara el futuro o cómo salir adelante en el mundo en 2024, este es el tipo de programa que te inspirará a encontrar tu propósito. La pandemia nos ha obligado a todos a encerrarnos y evitar el contacto humano. Pero como demuestra The Man Inside con cada escena reflexiva y sentida, es conectarnos con los demás lo que nos hace humanos.
The Man Inside se estrena el jueves 21 de noviembre en Netflix.
