LAS VEGAS – Este fin de semana, los autos bailarán bajo las luces y recorrerán el famoso Strip de Las Vegas.
Varios equipos, incluidos Alpine y Sauber, adaptaron su decoración para el fin de semana y algunos pilotos, como Esteban Ocon, cambiaron el diseño de sus cascos. Pero a medida que las dos peleas por el título llegan a su fin, la atención de todos está en lo más alto.
Max Verstappen aventaja a Lando Norris por 62 puntos de cara al Gran Premio de Las Vegas del fin de semana y el holandés podría hacerse con el título este fin de semana. Y luego está la carrera por el título de constructores, que ha cambiado drásticamente durante el último fin de semana de carreras. McLaren sigue liderando con 593 puntos, pero Ferrari está a sólo 36 puntos. Carlos Sainz dijo en Austin que esperaba que México y Las Vegas fueran buenas pistas para el Cavallino Rampante, y una semana después ganó el Gran Premio de México. Después de un comienzo de año dominante que parecía listo para continuar donde lo dejaron en 2023, Red Bull ha retrocedido y ahora ocupa el tercer lugar con 544 puntos, 49 puntos detrás de McLaren.
Todo por jugar en Las Vegas. Antes de que se apaguen las luces, vámonos. Tenemos respuestas a algunas preguntas en nuestra bandeja de entrada previa a la carrera.
Nota del editor: las preguntas se han editado ligeramente para mayor claridad y extensión.
¿En qué carrera intentará Max Verstappen sellar su cuarto campeonato? Brasil una vez más demostró que es el mejor. -Brian M.
La pregunta es si Verstappen podrá conseguir su cuarto campeonato mundial en Las Vegas este fin de semana o si tendrá que esperar unos días más para conseguir una segunda corona en Qatar.
La victoria de Verstappen en Brasil fue, en mi opinión, la mayor victoria de su carrera en la F1. Fue un gran avance en su pelea por el título contra Lando Norris. El piloto de McLaren causó un gran revuelo, en particular al conseguir la pole en Interlagos, mientras que Verstappen tuvo que largar desde el puesto 17. Esto nos ha impedido pensar que la pelea por el título podría llegar hasta Abu Dhabi o prepararse para realizarse en Las Vegas.
La versión simple es que si Verstappen termina por delante de Norris en Las Vegas el sábado por la noche, ganará su cuarto título mundial. La complicación aquí es que fuera de Brasil, donde la lluvia aplanó el campo y luego sacó a relucir lo mejor de los talentos naturales de Verstappen, Red Bull no parece tener ventaja sobre McLaren. La mejora de Austin ayudó a Verstappen a acercarse en seco y le dio más comodidad, pero por el momento le daría a McLaren y Ferrari un paso por delante de Red Bull este fin de semana.
Norris necesita superar a Verstappen por 3 puntos para retener el título de Qatar. Pero uno podría pensar que allí se trataría de una formalidad. Verstappen está al borde de un campeonato, pero si tuviera que pensar cuándo sucedería, diría Qatar, no Las Vegas. – Lucas Smith
Con Alpine, Haas y RB tan cerca como están ahora… ¿quién saldrá victorioso? -Craig R.
Me encanta esta pregunta porque veo un mundo donde cualquiera de los tres podría salir primero. Cinco puntos cubren a los tres equipos.
Los Alpes han tenido problemas desde el inicio de la temporada, sumando sólo 14 puntos en las primeras 20 rondas. Pero para el 21º Gran Premio en Brasil, el equipo se llevó el premio gordo en una carrera loca. Alpine ha tenido éxito en la producción de automóviles y el dúo formado por Esteban Ocon y Pierre Gasly puede ser ahora el punto de amenaza. Pero dado lo fuerte que ha sido Haas este año, ¿podrá Alp mantener su lugar?
Dados los avances que ha logrado con Ayao Komatsu, Haas podría ser considerado el “mejor del resto” este año. Desde Monza hasta México, el equipo obtuvo 19 de 46 puntos, mostrando consistencia en cinco pistas diferentes y en condiciones tanto normales como mixtas. Durante este tiempo, superó a todos los equipos excepto a los cuatro primeros. La mejora de Haas depende del desarrollo de su coche y de que vaya por el camino correcto.
Kevin Magnussen y Haas están dos puntos por delante del RB en el Campeonato de Constructores. (Clive Rose/Getty Images)
Eso no significa que Haas esté fuera de peligro.
“No puedes creerlo en absoluto”, dijo Kevin Magnussen el miércoles. “Sabes, no pensamos en los Alpes en esa batalla, y de repente están por delante de nosotros. Así que creo que sentimos que estamos en un buen lugar con el coche. Y últimamente hemos estado luchando constantemente por los puntos. Ahora Aston Martin está pasando apuros; de hecho, hay algunos puntos en cada carrera. Así que es emocionante”.
Y luego está RB. Fue un poco complicado para el equipo, faltando seis carreras y un cambio en la alineación de pilotos. Independientemente de sus sentimientos sobre el cambio, Liam Lawson ha sumado puntos en dos de los tres fines de semana de carreras y, con una competencia tan feroz como es, cada punto cuenta.
Esta temporada entrar entre los 10 primeros se ha vuelto más difícil. Se predijo que Verstappen, el dúo de Ferrari, McLaren y Mercedes anotarían puntos en cualquier fin de semana, salvo una casualidad. Es difícil decidir qué equipo (Alpine, Haas o RB) saldrá victorioso. Dado el historial, Haas podría ser la mejor apuesta. -Madeline Coleman
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La racha ‘personal’ de Ocon y Gasly en la F1 podría cerrar el círculo con la victoria en Brasil
¿Deberían haberle dado a Ricciardo una oportunidad con Red Bull Racing? ¿Una máquina mejor le habría permitido mostrar algo? -Craig R.
Puedo ver el argumento de ambas partes, pero hay una gran advertencia y un recordatorio de que el RB20 ha ido en la dirección equivocada de desarrollo. Sergio Pérez tuvo tantos problemas que si le quitaba sus puntos a Red Bull, Verstappen anotó suficientes puntos para que Red Bull todavía estuviera por delante de Mercedes (393 puntos contra 382).
Ricciardo también tuvo menos éxito en RB, especialmente si comparamos a su compañero de equipo con Yuki Tsunoda. Entonces la pregunta es ¿cuánto habría mejorado Ricciardo con Pérez? En lugar de un escenario de intercambio a mitad de temporada, sería interesante ver una prueba con Pérez y Ricciardo en igualdad de condiciones. -Madeline Coleman
Con informes de una fuerte caída en la demanda para el Gran Premio de Las Vegas, además de una historia similar para Miami, ¿puede realmente Estados Unidos permitirse tres carreras a largo plazo? Si no, ¿Miami o Las Vegas se retirarán primero? -Michael R.
No estoy seguro de estar de acuerdo con caracterizar esto como “demanda masiva deprimida” para Las Vegas o Miami. El mes pasado, el director general del GP de Las Vegas, René Wilm, dijo que la venta de entradas estaba “muy en línea con lo que esperábamos” al entrar en el segundo año, y añadió que esperaba que muchos aficionados quisieran esperar hasta después de las elecciones antes de comprar entradas. Las Vegas también tiene fama de ser un mercado de última hora.
En respuesta, varios precios de las entradas han bajado -una iniciativa fue un descuento del 44 por ciento en el número de carrera de Lewis Hamilton-, lo que tal vez apunte a una menor demanda y la necesidad de aumentar las ventas. Pero cuando le comenté esto a Emily Prazer, directora comercial de la F1 y del GP de Las Vegas, en la conferencia de prensa de hoy, me explicó que los planes siempre habían estado vigentes.
“Creo que en realidad fue mucho más planificado que la gente, el mercado o la percepción del mismo”, dijo Prazer. “Fue realmente un éxito. Creo que nos gustaron 4.000 entradas en tres días. Ha sido realmente positivo y estamos muy contentos por ello.
Creo que la demanda definitivamente está ahí para tres carreras a largo plazo. A la F1 le está yendo muy bien en Estados Unidos, y con el éxito continuo de “Drive for Survival” y la película de Apple que se estrenará el próximo año, creo que podría haber otro repunte. Es un país grande y diverso, y las tres carreras atienden a aficionados muy diferentes.
Prazer dijo sobre las tres carreras: “Todos los diferentes Grandes se juegan, tenemos diferentes personalidades y estrategias muy diferentes”. “Estamos todos muy unidos, trabajamos muy bien. Miami estuvo aquí la semana pasada. Me ayudaron a señalar cosas que me perdí, nada más que completa autonomía entre nosotros tres para descubrir cómo jugamos juntos, pero espero que también puedas ver la diferencia entre los tres.
Va a ser un segundo año divertido en Las Vegas, especialmente sin el factor de novedad del año pasado, pero he conocido a algunos fanáticos que están en la ciudad por primera vez y están entusiasmados con el fin de semana de carreras. – Lucas Smith
(Mejor foto de Max Verstappen/Sam Van der Waal/ANP/Sipa USA)
