La última vez que el equipo de fútbol de Wisconsin salió al campo después de que su entrenador fuera despedido por la temporada, la ofensiva abrió con éxito nuevas arrugas durante una paliza de 42-7 a Northwestern.
Fue hace apenas dos años, seis días después del despido del entrenador en jefe Paul Chryst, que el personal bajo el mando del entrenador interino Jim Leonhard estaba en una racha de cuatro derrotas consecutivas contra su oponente cuando desarrolló un plan para usar a su defensor en un. manera diferente. Graham Mertz completó 7 de 10 pases para dos touchdowns después de lanzar solo nueve pases en los primeros cinco juegos. También completó nueve de sus pases fuera de la alineación de pistola, la mayor cantidad que los Badgers no han corrido una vez en toda la temporada. Wisconsin tuvo seis hits en un juego por primera vez en la historia del programa.
Por supuesto, ese equipo de Northwestern terminó 1-11 y fue mucho peor que el equipo de Nebraska 5-5 que Wisconsin, también 5-5, enfrentará el sábado. Aunque Nebraska estaba en una racha de cuatro derrotas consecutivas, los Cornhuskers obtuvieron victorias sobre Rutgers, digno de un tazón, y Colorado, contendiente de playoffs de fútbol universitario. También tienen más por qué jugar: otra victoria en su primer juego de tazón en ocho años.
Pero el paralelo persiste tras el despido del coordinador ofensivo Phil Longo por parte de Wisconsin el domingo. ¿Podrán los Badgers hacer suficientes cambios en poco tiempo para crear cambios significativos nuevamente, incluso si es solo para un juego? ¿O será lo mismo en otra mala temporada ofensiva?
“No voy a decir cuál es nuestro plan, pero tenemos un plan”, dijo el centro de los Badgers, Jake Renfro. “Es un plan realmente bueno y estamos muy emocionados de mostrárselo al mundo el sábado”.
𝐆𝐀𝐌𝐄 1️⃣1️⃣
🆚Nebraska
📆 Sábado 23 de noviembre
⏰ 2:30 p.m. hora central
🏟️ Estadio Conmemorativo
📺 Red de los Diez Grandes pic.twitter.com/4b7onYxTr3– Fútbol de Wisconsin (@BadgerFootball) 18 de noviembre de 2024
Tres preguntas y predicciones que Wisconsin podría responder el sábado:
¿Funciona el plan de juego ofensivo?
Wisconsin no puede desviarse significativamente de los conceptos introducidos por Longo. Pero con el entrenador de práctica Nate Letton y el entrenador de receptores Kenny Guiton asumiendo más responsabilidades, la unidad luce al menos un poco diferente. Será crucial acotar el plan aprovechando mejor las fortalezas de los jugadores.
La línea ofensiva de Wisconsin debería liderar el camino contra un equipo de Nebraska con una defensa entre los 20 mejores. Crear un impulso para los corredores Tavi Walker y el corredor Darrion Dupree ayudará a mantener al mariscal de campo Bradin Locke fuera de situaciones de tercera y larga. Quizás el corredor Cade Yacamelli, quien promedió 8.3 yardas por acarreo, el mejor del equipo en este juego, pueda proporcionar una chispa. Yacamelli no ha portado el balón en ninguno de los últimos tres partidos.
Y Locke simplemente necesita ser mejor. Quizás la respuesta no sea su promedio de 29 capturas por partido esta temporada. Locke está completando el 55,1 por ciento de sus pases y tiene al menos una intercepción en sus siete aperturas.
“Tiene que seguir creciendo y mejorando, y él lo sabe”, dijo el entrenador en jefe Luke Fickell. “Vamos a darle una mejor oportunidad de hacer eso”.
¿Estará deprimida la defensa?
Después de la derrota de Wisconsin por 16-13 ante el No. 1 Oregon la semana pasada, hubo frustración entre los miembros de la defensa. Los Badgers no podrían haber hecho más para ganar contra un equipo que promedió 36 puntos. Tenía un contendiente al Trofeo Heisman como tackle y mariscal de campo. El apoyador Jake Chaney y el esquinero Nyzier Fourkurean dijeron que fue la pérdida más dura que han sentido en toda la temporada.
Pero Wisconsin, especialmente con una ofensiva agresiva, puede necesitar otra actuación defensiva sólida. Nebraska tiene más balones sueltos a la ofensiva que cualquiera de los tres oponentes anteriores de Wisconsin, cada uno de los cuales generó pérdidas de balón. A pesar de todo el revuelo que rodea al ex mariscal de campo de cinco estrellas Dylan Raiola, el verdadero estudiante de primer año ha sido un peatón últimamente.
Después de tener nueve hits y dos bases por bolas en sus primeros cinco juegos, Raiola tiene dos hits y ocho bases por bolas en sus últimos cinco juegos. Nebraska no ha anotado más de 20 puntos en sus últimos cinco partidos. El juego terrestre no ayudó a Raiola. Durante esos cinco juegos, los Huskers promediaron 3,1 yardas por intento terrestre. Ningún corredor ganó más de 61 yardas por tierra. El entrenador en jefe de Nebraska, Matt Rhule, contrató a Dana Holgersen como coordinadora ofensiva la semana pasada.
La defensa de Wisconsin jugó bien hace cuatro semanas en una derrota 28-13 ante el No. 3 Penn State y luego perdió en el siguiente juego contra Iowa, corriendo para 329 yardas.
¿Qué queda en el tanque?
Wisconsin ingresa a sus dos últimos juegos de la temporada regular contra Nebraska y Minnesota el año pasado con 5-5 en general, 3-4 en el Big Ten y con una racha de tres derrotas consecutivas. ¿Te suena familiar? La temporada de hace un año parecía al borde del desastre, pero los Badgers se recuperaron y vencieron a los Huskers y Gophers. Wisconsin enfrenta el mismo problema esta vez.
La diferencia es que los resultados del segundo año no son mejores que los del primero. Los jugadores que predicaron la paciencia la temporada pasada no tienen más remedio que expresar un desdén similar ahora. Pero la frustración va en aumento, y el despido de Longo sirve como una admisión pública de un fracaso agresivo.
La buena noticia desde la perspectiva de Wisconsin es que los jugadores en general han mantenido un frente unido. El receptor CJ Williams les dijo a los jugadores que sería fácil comenzar a verificar.
“Pero creo que nuestro equipo es tan dedicado y maduro que tenemos la oportunidad de unirnos, dar un paso adelante y terminar la temporada como queremos y como debemos ser”, dijo.
Profecía
A veces, los cambios durante la temporada pueden impulsar un programa temporalmente al exprimir a los jugadores. El enigma para Wisconsin es: ¿puede una ofensiva dirigida únicamente por un ex mariscal de campo funcionar con otra persona en menos de una semana? No fue por la derrota de ocho puntos de Holgersen ante USC en su primer juego en Nebraska.
El juego realmente parece un sorteo, aunque Nebraska es un ligero favorito en las apuestas. Ambos equipos son promedio. Nebraska tiene marca de 0-8 en juegos con la elegibilidad para el tazón en juego en las últimas dos temporadas con Rhule. Los Huskers también están en una racha de 10 derrotas consecutivas ante los Badgers. Estas rachas no durarán para siempre, pero mi inclinación es que Wisconsin obtenga la victoria el sábado con su defensa y su ofensiva más rápida.
Wisconsin 17, Nebraska 14
(Foto del corredor de Wisconsin, Tawee Walker, de Jeff Hanisch/Imagn Images)
