Cómo se está fortaleciendo el oleoducto de prospectos de Edmonton Oilers en el centro

Los equipos ganadores de la Copa Stanley inevitablemente construyen una “columna vertebral” con centros de tiro, porteros y defensas.

El centro de los Edmonton Oilers ha estado ocupado por Connor McDavid y Leon Draisaitl durante la mayor parte de la última década, con Ryan Nugent-Hopkins como centro durante varios años antes de pasar más tiempo como lateral en las últimas temporadas.

Ésta es la calidad en el medio con la que sueña todo equipo de la NHL.

Con McDavid, Draisaitl y Nugent-Hopkins envejeciendo, es importante que el equipo se reconstruya.

Para el nuevo gerente general Stan Bowman, la edad en este grupo (Nugent-Hopkins y Adam Henrique tienen más de 30 años y el centro de cuarta línea Derek Ryan tiene 37) es una señal de advertencia. El equipo necesita jugadores jóvenes que tengan un contrato barato y estén dispuestos a aceptar el equipo.

Da la casualidad de que los Oilers tienen canicas de calidad en todos los niveles del sistema.

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La plantilla de profundidad central de la NHL de Edmonton es tan sólida que el entrenador en jefe Chris Knoblauch gestiona regularmente una o más rotaciones en el ala.

Esta es una tabla de profundidad ridícula. Los otros 31 equipos de la NHL moverían cielo y tierra para acercarse a ese nivel de calidad y profundidad de élite.

El grupo está envejeciendo y, en el caso de Nugent-Hopkins y Henrique, ha pasado más tiempo en la banda izquierda en las últimas temporadas. Ambos jugadores han tenido problemas para anotar esta temporada y ambos han jugado mal en algunos tramos.

Ha sido una temporada larga y no se puede descartar la erosión del talento como posible causa.

Aún así, la organización debería llevar este grupo hasta un ganador de la Copa Stanley la próxima primavera sin ningún ajuste.

Cóndores altísimos

Edmonton despidió a dos centros jóvenes con un fuerte futuro en la NHL: Ryan McLeod y Dylan Holloway este verano.

Esa es una pérdida significativa de talento en un puesto en un corto período de tiempo.

Los Oilers firmaron a Henrique en la agencia libre (él era su agente libre después de la fecha límite) y luego consideraron que Ryan estaba apto para un año más en el medio.

La gerencia no planeó que Noah Philp tuviera un gran impacto en el campo de entrenamiento y la pretemporada, pero es una buena noticia que lo retiren de la NHL.

Los Bakersfield Condors han estado plagados de lesiones esta temporada, pero Philp ha sido fuerte en la AHL.

Con fuerza uniforme, su porcentaje de tiros de campo (8-5, 62 por ciento) es más preciso que el de los otros Cóndores (25-29, 46 por ciento) cuando Philp está fuera del hielo. Esas son muestras pequeñas, pero Philp obtuvo números aún más fuertes como novato en la AHL hace dos años.

En ese nivel, es un creador de diferencias igualmente poderoso. Ya se ha producido una convocatoria de la NHL y otra parece inminente. Lo más probable es que Philp no vuelva a ver Bakersfield la próxima vez que vuele a Edmonton.

Otro pívot joven digno de mención es Jayden Grubbe. Es un poco más joven (21 años) y ha tenido algunos altibajos esta temporada, pero ha jugado con determinación y ha hecho notar su presencia.

A lo largo de los primeros 14 juegos de la temporada, tiene solo cuatro asistencias (todas con fuerza uniforme) y un porcentaje de tiros de campo de fuerza uniforme del 47 por ciento (7-8). Eso incluye una mala racha reciente (4-7 en los últimos juegos), pero el año de novato de Grubbe ha sido exitoso en esa área. En ocasiones ha desempeñado un papel más importante con Seth Griffith, ya que el cuerpo técnico de los Condors hace un buen trabajo al combinar la juventud y la experiencia en toda la plantilla.

No hay prisa por Philp o Grubbe. Nugent-Hopkins y Henrique firmaron acuerdos a largo plazo para jugar detrás de McDavid y Draisaitl. La promoción de Philp permite al equipo buscar una opción interna en caso de lesión o de que un veterano (como Ryan) quede estancado.

Ambos prospectos de AHL son centros diestros, ganan batallas y poseen una variedad de habilidades.

Un proyecto reciente

Han pasado algunos años desde que Sam O’Reilly hizo su debut en la NHL, pero su conjunto de habilidades es ideal para la organización. Un centro diestro con todas las herramientas, Corey Pronman y Scott Wheeler lo veían como una fuerte opción de draft. “Atlético” En los días previos al draft de 2024.

Pronman lo llamó un “centro bidireccional, tiene una dura competencia y físico; tiene habilidades y visión de calidad y puede crear oportunidades”, mientras que Wheeler escribió, “un centro natural, patinador y atleta de alto nivel. Es un jugador complementario y potencialmente versátil”. . está diseñando como un especialista líder”.

O’Reilly no está anotando a un nivel de élite, pero ha sido productivo en tres partidos esta temporada para los OHL London Knights. Su ofensiva está dando frutos con el juego de poder (0-3-3) y el penalti (1-1-2) y actualmente tiene un promedio de más de tres tiros por juego.

Incluso con la misma fuerza, O’Reilly está un poco tímido a la hora de anotar (3-4-7 en 18 juegos). Por otro lado, posee un porcentaje de tiros de cinco contra cinco (13-7, 65 por ciento) que es muy superior a la ofensiva de los Caballeros cuando sale del hielo. O’Reilly tiene marca de 39-32, 55 por ciento desde la banca en el juego.

OHL no suelta tiempo en las tasas de hielo, pero O’Reilly está involucrado en tres situaciones de juego y tiene un impacto de 200 pies con fuerza uniforme. Es difícil brillar como un anotador externo de igual fuerza en un equipo de élite, pero O’Reilly está cumpliendo su promesa del día del draft.

Los cazatalentos aficionados de Edmonton merecen elogios para O’Reilly, agregar a William Nicol en la séptima ronda parece un golpe de genialidad.

Nicol no jugó mucho para Londres en su draft, y es fácil para los cazatalentos de la NHL perder talento debido a su falta de tiempo de juego.

Nicole es una elección de “draft y seguimiento”, llamada así porque nadie sabía exactamente qué esperar. Ningún currículum sólido.

En lo que va de temporada, Nicole está prosperando con sus momentos. He aquí un vistazo a cuánto ha lastimado este año en comparación con la temporada pasada.

Nicole está ardiendo en la OHL, generalmente considerada la mejor liga juvenil del mundo. La única forma en que un verdadero talento puede caer de la OHL al draft de la NHL es a través de lesiones y falta de exposición por parte de los cazatalentos. Los cazatalentos de los Oilers lo amaban.

Estamos muy lejos de llamar hogar a Nicoll, pero el prospecto recientemente seleccionado (séptima ronda) que ocupa el tercer lugar en puntuación del equipo es digno de mención. Está actuando como un gran talento y el juego no está muriendo en su bastón.

En pocas palabras

De cara a la lista de los 20 mejores prospectos de diciembre, el objetivo es claro y el centro es una posición sólida para la organización.

Los fanáticos preocupados por la producción ofensiva inicial de O’Reilly pueden sentirse tranquilos por su desempeño uniforme y su bajo porcentaje de ofensiva proveniente del juego de poder. Los caballeros no le dan minutos de cereza, e incluso los puntos de fuerza son más difíciles. Su capacidad para matar con penaltis es otro punto destacado de su currículum.

La explosión ofensiva de Nicole es a la vez impresionante y una pequeña muestra. Esto debería reconocerse como un gran paso adelante, pero aún está por verse a lo largo de la temporada.

Entre los dos centros de la AHL que cabe destacar se encuentra Philp, que busca llegar a la NHL esta temporada. Después de un año alejado del hockey profesional, su actuación es impresionante.

(Foto de Noah Philp: NHLI vía Paul Swanson/Getty Images)