El exitoso dúo de piloto y jefe de equipo formado por Denny Hamlin y Chris Gabehart ya no existe, y Joe Gibbs Racing anunció su separación el viernes por la mañana y pidió a Chris Gale que lidere el equipo No. 11 de Hamlin para la temporada 2025 de la Copa NASCAR.
Gabehart asumirá el rol de director de competencia, dijo JGR, en el cual colaborará y trabajará en estrecha colaboración con los jefes de equipo e ingenieros de los cuatro equipos de la Copa JGR. JGR también fabrica autos para los pilotos Christopher Bell, Chase Briscoe y Ty Gibbs, nieto del propietario del equipo Joe Gibbs.
Uno de los jefes de equipo con los que trabajará Gabehart en su nuevo rol es Gale, quien ha liderado el equipo de Gibbs durante los últimos dos años.
🚨 NOTICIAS 🚨
Joe Gibbs Racing ha ascendido a Chris Gabehart a director de competición.
Chris Gayle será el jefe de equipo @dennyhamlin y el undécimo equipo.
El jefe de equipo del Equipo 54 se anunciará más adelante. pic.twitter.com/iooRWcmzJb
– Joe Gibbs Racing (@JoeGibbsRacing) 22 de noviembre de 2024
Gabehart tiene una gran reputación en el garaje. Se le percibe como un jefe de equipo que sabe encontrar cualquier velocidad, desarrollar estrategias inteligentes y motivar hábilmente. En una encuesta anónima “Atlético” Realizado en septiembre con los 16 pilotos de los playoffs, Gabehart recibió ocho votos como el jefe de equipo más deseado. (El jefe de equipo de Kyle Larson, Cliff Daniels, recibió la segunda mayor cantidad de votos con cinco).
“Es muy inteligente y tiene una personalidad que manejar”, dijo un conductor. “La forma en que dirige su equipo de carreras es impresionante”.
“Es muy calculador y entiende el panorama general”, dijo otro.
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Hamlin y Gabehart comenzaron a trabajar juntos en 2019, una unión que rejuveneció la carrera de Hamlin y lo convirtió en un perenne contendiente al campeonato.
Antes de que Gabehart se hiciera cargo del equipo No. 11, Hamlin no ganó en la temporada 2018, lideró la menor cantidad de vueltas (380) y terminó 11º en puntos. Pero durante sus seis años con Gabehart, Hamlin terminó segundo en la serie en victorias (22) y vueltas (6,072), avanzó a los playoffs del Campeonato 4 tres veces y terminó quinto o mejor en puntos en seis años.
El equipo Hamlin-Gabehart está empatado en la segunda racha más larga entre parejas activas de piloto y jefe de equipo, solo detrás de los jefes de equipo Alan Gustafson y Chase Elliott, quienes han estado juntos desde 2016. Gabehart es el décimo jefe de equipo popular esta temporada. desempeñar un papel diferente en su organización o unirse a un equipo completamente nuevo.
JGR le ha encargado al veterano Gale que ocupe el lugar de Gabehart. Además de sus dos años en Gibbs, Gale pasó cuatro años como jefe de equipo en Eric Jones.
El año pasado, Gayle llevó a Gibbs a los playoffs por primera vez. Eso siguió a la victoria de Gibbs como Novato del Año en 2023 y al campeonato de la Serie Xfinity en 2022, los cuales llegaron con Gayle como su jefe de equipo.
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(Foto de Gail: Jared C. Tilton/Getty Images)
