No creo que la mayoría de nosotros tengamos “Auston Matthews fuera y los Maple Leafs con marca de 6-1-0” en nuestra tarjeta de bingo sobre cómo se desarrollará la primera mitad de la temporada.
Pero hasta ahora ha sido un año impredecible en Toronto.
Ahora llevamos 20 juegos en la temporada, con un cuarto para el final, por lo que es hora de hacer un balance de dónde se encuentran los Leafs en sus altibajos (buena racha actual) y mínimos (3-4). -2 tramos antes de eso) su temporada.
Echemos un vistazo a algunos números y tendencias.
1. Ser portero es el menor de sus problemas
Después de que Joseph Wall dejara afuera a los Vegas Golden Knights el miércoles, los Leafs ahora quinto mejor porcentaje de salvamento (.914) y el segundo mejor porcentaje de salvamento de cinco contra cinco en la NHL (.938).
Pocos habrían predicho que llegarían a la temporada con uno de los tándems menos experimentados de la liga. Y sobre todo teniendo en cuenta que Wall se perdió el inicio de campaña por lesión.
Anthony Stolarz y Voll no solo tuvieron grandes actuaciones, sino que también llevaron a los Leafs al tercer porcentaje de mejora de salvamento más alto en la NHL esta temporada.
| Equipo | 2023-24 | 2024-25 | la diferencia |
|---|---|---|---|
|
0.891 |
0,915 |
0.024 |
|
|
0.893 |
0.917 |
0.023 |
|
|
0.893 |
0.914 |
0.021 |
|
|
0,892 |
0.912 |
0.020 |
|
|
0,885 |
0.901 |
0,016 |
|
|
0.906 |
0.920 |
0.014 |
|
|
0.890 |
0.900 |
0.011 |
|
|
0.900 |
0.910 |
0.010 |
|
|
0,889 |
0,899 |
0.010 |
|
|
0,899 |
0.904 |
0.005 |
|
|
0,895 |
0,897 |
0.002 |
|
|
0.903 |
0.905 |
0.002 |
|
|
0.900 |
0.900 |
0.000 |
|
|
0.917 |
0.917 |
-0.001 |
|
|
0,898 |
0,897 |
-0.001 |
|
|
0,884 |
0.881 |
-0.003 |
|
|
0.904 |
0.900 |
-0.004 |
|
|
0,885 |
0,879 |
-0.005 |
|
|
0.901 |
0,894 |
-0.007 |
|
|
0.900 |
0,889 |
-0.011 |
|
|
0,895 |
0,882 |
-0.013 |
|
|
0.903 |
0,889 |
-0.014 |
|
|
0,895 |
0.881 |
-0.015 |
|
|
0.900 |
0,885 |
-0.015 |
|
|
0,898 |
0.880 |
-0.018 |
|
|
0.908 |
0,889 |
-0.019 |
|
|
0,898 |
0,877 |
-0.021 |
|
|
0.906 |
0,885 |
-0.021 |
|
|
0.904 |
0,882 |
-0,023 |
|
|
0.911 |
0,885 |
-0,026 |
|
|
0.912 |
0,883 |
-0,029 |
|
|
0,897 |
0,854 |
-0.042 |
Aún no está claro en qué medida la portería perjudicó a este equipo la temporada pasada. El salto del puesto 25 al quinto es enorme, ya que habrían permitido 12 goles más con el porcentaje de salvamento del año pasado.
Eso los deja con una diferencia de goles negativa y un récord mucho peor.
Un mejor juego defensivo es parte de la historia, ya que pasaron del puesto 17 al 10 en oportunidades de gol. Sin embargo, los Leafs, que miden a un portero independientemente del juego defensivo, tienen un porcentaje de salvamento mayor de lo esperado, en gran parte debido a Stolarz. ocupa el cuarto lugar en este indicador hasta esta temporada.
Puede haber cierta regresión en la red el resto del camino, ya que sólo un equipo (Winnipeg) logró un porcentaje de salvamento tan alto la temporada pasada como lo hace Toronto ahora. Pero la mayor parte de esta mejora es real.
2. Se convirtieron en élite en PK
Haz una reverencia, Lane Lambert.
No creo que nadie predijera que los Leafs de repente se convertirían en élite después de una temporada con un nuevo entrenador asistente, pero actualmente están séptimos en la NHL con una tasa de muertes de casi el 85 por ciento.
Los Leafs han terminado tan alto o mejor una vez desde la era del disco muerto en 2002-03, cuando Robert Svehla y Elin McCauley lo hacían con un ridículo 87 por ciento de PK.
Curiosamente, la breve mejora de esta temporada tiene más que ver con el sistema y el juego defensivo que con la portería. El porcentaje de salvamento de los Leafs es en realidad muy similar al de la temporada pasada, pero sus objetivos esperados se han reducido en más de un 20 por ciento.
Aún así, al igual que con el porcentaje de salvamento general del equipo, es una de las mayores mejoras en la liga.
Cuando se trata de la parte estructural, el analista habitual de Leaf Report, Frankie Corrado, tiene este excelente video que explica el cambio de Lambert a PKers en Toronto.
¿Qué tan diferente es el Leafs PK del año pasado a este año? @TSNXhockey pic.twitter.com/cDbI2aKTK2
– Frank Corrado (@frankcorrado22) 18 de octubre de 2024
¿Qué jugadores se han sentido motivados a mejorar en este nuevo sistema?
Steven Lorenz es el que más se destaca, ya que los Leafs permiten 4,99 goles esperados cada 60 minutos con él en el hielo. Esta es la cuarta mejor liga entre todos los delanteros que han matado al menos 30 minutos esta temporada.
Los Leafs solo tuvieron un jugador por debajo de 7,50 en esa categoría la temporada pasada, y algunos de sus jugadores más utilizados son TJ Brody (9,17), David Kämpf (8,62) y Mark Giordano (8,46), aplastados en el PK.
Tener al dúo de Chris Tanev y Jake McCabe obteniendo la mayor parte de los minutos en lugar del mediocre D del año pasado también fue enorme. Y, cuando está sano, Matthews también se ve bastante bien en persona.
Steven Lorenz bloqueó tres tiros en un solo lugar anoche, incluidos dos en una entrada.
“Estaba canalizando mi Timmy Brent interior allí 🙂… Definitivamente no fue genial, pero siempre vale la pena cuando vienen los muchachos”.
La pierna está un poco hinchada hoy.
—Mark Maestros (@markhmasters) 21 de noviembre de 2024
3. El delito sigue siendo un caso pendiente
Los Leafs tienen actualmente la octava mejor marca de la NHL y están en camino de anotar 4,6 puntos más que la temporada pasada. Dudo que sea suficiente para ganar la División Atlántico, pero debería ser bueno para el hielo local en la primera ronda. Y al menos mantenerlos cerca de los campeones defensores Florida Panthers, quienes deberían vencerlos.
Es difícil creer que los Leafs hayan hecho esto y terminaron en el puesto 16 de la liga en goles.
La combinación de los dos departamentos anteriores (excelente portería y excelente penalización) y el factor Tanev significa que las mejoras defensivas de los Leafs hasta ahora compensan sus deficiencias ofensivas.
Ciertamente hay margen de mejora en muchas categorías ofensivas, especialmente si nos fijamos en los números subyacentes. Los Leafs ocupan el puesto 23 en bateos de fuerza uniforme y el 17 en ponches. En ambas áreas, están renunciando a más de lo que producen, una señal de que su capacidad para mantener el tiempo de zona está en su mejor momento.
Lo hacen ligeramente mejor en términos de goles esperados y oportunidades de gol, por lo que la calidad de lo que producen es mejor que la cantidad, lo cual es fantástico. Pero no tienen un desempeño ofensivo muy por encima del promedio en este momento.
Al igual que PK, algunos de estos son sistemas (como Justin Bourne bellamente colocado recientemente) y algunos de ellos son empleados. Pero se puede ver que, especialmente cuando nos fijamos en la generación de oportunidades para los seis delanteros que aparecen a continuación, muchos de ellos no van a producir. cualquier cosa bajo el enfoque norte-sur, de ir y perseguir del nuevo entrenador Craig Berube.
Para ponerlo en contexto: el equipo promedio de la NHL produce alrededor de 2,55 goles esperados cada 60 minutos con la misma fuerza. Pero cuando los Leafs tienen a alguien como Kampf en el hielo, producen sólo 1,47 puntos por partido, el cuarto peor delantero de la liga (jugando al menos 100 minutos). Este es territorio de artistas de la vieja escuela.
Otros jugadores muy por debajo del promedio incluyen a Pontus Holmberg (séptimo peor de la liga), Lorentz (25º peor), Ryan Reaves (29), Nick Robertson (35), Bobby McMann y Max Domi. Este su El número de pasajeros, en algunos casos, un 40 por ciento menos de oportunidades para los jugadores en el hielo puede ser inigualable. Es difícil creer que incluso un equipo pueda tener cinco de los 35 delanteros más débiles de la NHL, pero Toronto está ahí con los seis últimos.
Es difícil ganar cuando la mitad de tu equipo no marca más goles del esperado cada cuatro partidos.
Los Leafs ya echaban de menos a Matthews (obviamente) y Max Pacioretty en este tramo, y cualquier partido que se pierda Matthew Knies es uno de sus jugadores más peligrosos (3,15 goles por 60). Pero tienen otras opciones, y el juego de Las Vegas demostró por qué deberían intentar usarlas y sentar a algunos de los de bajo rendimiento.
Cuál es el problema…
4. Todos los niños están bien.
No nos referimos a tamaños de muestra pequeños y, para usar la famosa frase de Ron Wilson, construir estatuas para jugadores jóvenes antes de que estén listos para tales elogios.
Pero fue divertido ver la victoria del miércoles gracias a la presencia de Frazier Minten y Nikita Grebenkin.
Ambos tuvieron grandes actuaciones con los Marlies en su primera temporada como profesionales norteamericanos, y ambos demostraron que merecen más tiempo con un club suficientemente grande contra uno de los mejores equipos de la Conferencia Oeste.
Si Knies no puede jugar contra el Utah Hockey Club el domingo, los Leafs tienen muchas opciones, pero solo siete delanteros. Pero tanto Minten como Grebenkin (y en menor medida Alex Steves) parecían más peligrosos que la mitad de los delanteros habituales de Toronto.
No querrás apresurar a nadie, pero la buena noticia es que ambos jugadores tienen acuerdos de nivel de entrada y pueden ascender a la AHL si es necesario. Minten y Grebenkin son jóvenes, sí, pero tienen buena cabeza sobre sus hombros; Si continúan jugando bien y disputan 15 o 20 juegos el resto del camino, eso no es algo muy positivo para la organización de cara a otra postemporada importante.
También podría dar más confianza a la directiva y al cuerpo técnico cuando llegue el momento de empezar a deshacerse de algunos de los que no rinden tan bien.
Como mínimo, debería haber mucha competencia por avanzar en la alineación. Independientemente del estado del contrato, la edad o la experiencia, deberían darles a todos la oportunidad de demostrar si pueden producir o no.
Y dejemos que los mejores jugadores ganen los puestos de trabajo.
(Foto de Joseph Voll: John E. Sokolowski/Imagn Images)
