Mientras la F1 continúa prosperando en Las Vegas, algunas empresas locales todavía sienten la presión financiera

LAS VEGAS – Jay’s Market On Flamingo es una de las muchas gasolineras en Las Vegas y sus alrededores que ofrece un poco de todo. Su ubicación en la intersección de dos de las vías más transitadas de Las Vegas lo convierte en una parada conveniente para los forasteros que necesitan suministros en su camino hacia o fuera de la ciudad.

Sin embargo, durante los últimos dos noviembres, esta comodidad se vio interrumpida por la construcción de la carrera de Fórmula 1 del Gran Premio de Las Vegas, que cubre 3,8 millas de calles de la ciudad, lo que provocó importantes atascos en toda la ciudad que requirieron restricciones de tráfico y carreteras. cierres. Para Wade Bohn, propietario de Jay’s Market, ubicado en la intersección de Flamingo Road y Koval Street, el tráfico no es sólo un atasco, sino también una pesadilla financiera. Su tienda está directamente entre las curvas 4 y 5.

“Cuando no tengo el control de mi negocio, ya sea que tenga éxito o fracase, sí, me voy a decepcionar”, dijo Bohn. “No tengo ningún control. Literalmente, sin control. Durante 13 años controlé mi propio negocio, era muy rentable y ganaba mucho dinero para mí y mis empleados. La F1 llega a la ciudad, literalmente no hay negocio. Es increíble y frustrante.

“No puedo dormir por la noche”.

Mientras Boh hablaba, su ira se expresaba en sus palabras, en un labio superior tembloroso y en sus penetrantes ojos azules. Explicó cómo el Gran Premio de Las Vegas amenaza su sustento.

En noviembre de 2022, la última vez que la F1 no corrió aquí, Jay’s Market tuvo 628.000 dólares en ventas brutas, dijo Boh. Sin embargo, en noviembre del año siguiente las ventas cayeron significativamente. En el momento de escribir este artículo, asciende a 144.000 dólares para este mes. En total, teniendo en cuenta toda la construcción, los cierres de carreteras, el tráfico y el cierre de una pequeña tienda que alquila espacio dentro de la tienda por 4.000 dólares al mes, Boh dice que perdió 3,4 millones de dólares al año entre 2022 y 2023. El año será peor.

La culpa la tiene en gran medida la carrera, que Bohn y muchos otros empresarios de la zona no quieren continuar más allá de este año, diciendo que podría dejarlos más allá de sus posibilidades económicas. Bohn ya se vio obligado a reducir su fuerza laboral a la mitad y comenzó a buscar un segundo trabajo para complementar sus ingresos.

“Si hay un cuarto año (el Gran Premio de Las Vegas de 2026), creo que estaré en quiebra y quebraré”, dijo Bohn. “Ahora estoy buscando trabajo. Yo, el dueño, necesito un trabajo. Necesito ganar dinero. No gano dinero. Es terrible.’

Los propietarios de negocios locales, incluido Boh, han presentado cuatro demandas contra el condado de Clark, buscando daños financieros por el impacto negativo en sus negocios. El Gran Premio de Las Vegas se negó a comentar sobre el litigio pendiente.

“No somos como la ciudad de Nueva York, donde todos viven en Nueva York y pueden caminar al trabajo”, dijo Lisa Mayo-DeRiso, portavoz del grupo de propietarios de negocios que demandaron al condado. “Atlético”. “Aquí tenemos que ir a trabajar o tomar el autobús para ir a trabajar. Las personas pasan entre una hora y dos o tres horas adicionales al día yendo y viniendo del trabajo. Y la F1 no compensa a nadie por esas horas extra, el tiempo de cuidar niños, el tiempo en el coche, las horas perdidas, el tiempo perdido. No compensan a nadie por nada. No creen que deberían hacerlo.

“Nuestro negocio perdió dinero”.

Lori Nelson-Kraft, vicepresidenta senior de asuntos corporativos del Gran Premio de Las Vegas, dijo que los organizadores de la carrera y el condado de Clark han hecho grandes esfuerzos para reducir la carga sobre las empresas locales. “Atlético”. La construcción del circuito para la carrera de este año es un 65 por ciento más corta que hace un año. Y, en la medida de lo posible, la construcción se realizó durante la noche para minimizar las interrupciones durante las horas pico. Los funcionarios de la carrera también se reunieron con dueños de negocios locales, incluido Bohn, quienes dijeron que agradecerían ideas que ayudaran aún más a la comunidad.

“Cambiamos los planes basándonos en esos comentarios”, dijo Nelson-Craft. “Así que cualquier empresa involucrada podía tener foros para compartir esa información, y siempre estaban incluidos”.

Una de las ideas que surgieron para aliviar la congestión fue reducir el puente temporal sobre Koval Road en Flamingo Road a dos carriles desde cuatro carriles el año pasado. El puente se levantó en octubre.

“Ha habido muchas mejoras, y diré que los restaurantes que están dentro y alrededor de la rotonda, particularmente ese corredor, en los que he comido personalmente desde que llegó el paso elevado”, dijo Nelson-Kraft. “Y, como anécdota, mientras cenaba en esa área con mi esposo, hablé con su personal, quienes, como invitados en su lugar, vieron mejoras significativas con respecto al año pasado”.

Según Boh, el puente todavía no ha ayudado. En cambio, efectivamente puso un muro alrededor de su tienda. El flujo de tráfico se ve obstaculizado hasta el punto de que incluso los clientes habituales se ven disuadidos de detenerse.

En otro pequeño negocio de la zona, un empleado (que pidió no ser identificado) se quitó las gafas y se frotó las sienes cuando le preguntaron por el puente. Luego, con un suspiro de exasperación, soltó un bombazo y dijo que no tenía otro comentario que referirse al puente con un apodo burlón utilizado por algunos lugareños: “El Puente de la Quiebra”.

“La F1 me dijo que me ayudaría, pero es como una prisión de tres pisos con una lona negra”, dijo Bohn. “No hay acceso a mi propiedad desde Koval, está completamente inhabilitada. Me siento en la esquina con dos puntos de acceso cuando la F1 no está aquí. Solo tengo uno mientras estén aquí. Es malo cuando están aquí”.

Mayo-DeRiso dijo: “Construyeron un puente estúpido que detuvo el tráfico. Bloquea completamente el flujo de tráfico”.

Los organizadores de la carrera y el condado de Clark han hecho grandes esfuerzos para reducir la carga sobre las empresas locales, pero muchos todavía resienten la presencia de la F1. (Patrick T. Fallon/AFP vía Getty Images)

Idealmente, los críticos de la carrera preferirían celebrar el Gran Premio de Las Vegas fuera de la ciudad, para que ya no fuera necesario cerrar las carreteras. Pero la probabilidad de que los pilotos de Fórmula 1 estén dispuestos a correr en un circuito distinto al de reducción de velocidad del Strip es, en el mejor de los casos, una posibilidad remota. Hay un contrato de 10 años entre la ciudad y la F1.

Según Nelson-Kraft, el Gran Premio inaugural del año pasado tuvo un impacto económico de 1,5 millones de dólares en la ciudad. Esa cifra superó las expectativas y el Super Bowl de febrero en Las Vegas generó mil millones de dólares. La carrera recaudó 77 millones de dólares en ingresos fiscales, la mayor cantidad en la historia de Las Vegas.

Las proyecciones de ingresos para el Gran Premio de este año son inferiores a las de la edición de 2023, pero se espera que sigan siendo sólidas. Ese número exacto no se conocerá hasta semanas y meses después de la carrera del sábado por la noche. Se espera que trescientos mil competidores crucen las puertas durante el fin de semana de carrera de tres días.

“Somos una economía basada en el turismo, dependemos de que se cubran 150.000 o más habitaciones de hotel”, dijo Nelson-Kraft. “Los eventos especiales son una de las formas más importantes en que hacemos esto. Y nadie organiza mejores eventos grandes que Las Vegas.

De pie frente al refrigerador de bebidas de su tienda, Bohn se pregunta adónde va a parar el dinero. Dice que nada de esto iba dirigido a él, pero sus facturas siguen acumulándose debido a lo que considera una carga innecesaria.

“La pila S sigue acumulándose”, dijo Bohn. “Necesito que esto desaparezca. Esta pesadilla desaparecerá, dormiré mejor.”

(Foto superior: Patrick T. Fallon/AFP vía Getty Images)