Un notorio miembro de la mafia mexicana resultó herido en un tiroteo el sábado que dejó otro hombre muerto en el condado de Los Ángeles, dijeron las autoridades.
A las 11 p.m., los agentes del sheriff del condado de Los Ángeles acudieron al salón de Veteranos de Guerras Extranjeras en Valley Way Avenue en La Mirada y encontraron a dos personas en el estacionamiento con heridas de bala, dijo el teniente Stephen DeJong.
Eric Ortiz, de 34 años, murió de una herida de bala en el pecho, dijo De Jong. El teniente se negó a revelar el nombre de la víctima sobreviviente, que fue hospitalizada en estado crítico. Una fuente policial, que no estaba autorizada a hablar públicamente, lo identificó como Juan García, miembro de la mafia mexicana conocida como Topo.
De Jong dijo que un grupo de miembros de la banda, que no eran veteranos, alquilaron la sala VFW para algún tipo de reunión. La mayoría de los transeúntes se habían marchado cuando llegó la policía, y De Jong dijo que sus investigadores “no tenían información sospechosa”.
Originario de la pandilla Florence-13, García, de 63 años, ha cumplido más de 17 años en una prisión federal por extorsión. Fue declarado culpable de incitar a un motín en una prisión de Lompoc en 2003.
Según un informe policial revisado por The Times, la pelea comenzó después de que los reclusos fabricaran un lote de alcohol de contrabando llamado pruno. El teniente estaba escoltando al recluso a su oficina para una prueba de alcoholemia cuando García lo encontró.
“No vas a atrapar a nadie”, le dijo al teniente, y luego lo empujó. “Dáselos a mamá“García dijo a otros internos del módulo que los funcionarios penitenciarios lo interpretaron como una orden de agredir a los guardias.
Ocho reclusos atacaron al teniente, le dieron puñetazos, patadas y lo estrangularon, según el informe. Mientras él y unos 40 agentes más intentaban escapar del pabellón de celdas, García exigió que uno de los agentes se disculpara con él.
El jefe vaciló. Un prisionero le dio un puñetazo en la cara. “Lo siento”, le dijo a García, quien permitió que el personal se fuera, según el informe. El documento afirma que se llevaron consigo a un clérigo musulmán que fue golpeado hasta dejarlo inconsciente y a un trabajador del servicio de alimentación que fue atacado con una escoba.
El pabellón de celdas fue vaciado de funcionarios de la cárcel, García rompió todas las ventanas de la unidad y roció un extintor de incendios, según el informe. Con la ayuda de otros reclusos, bloqueó la entrada con lavadoras y máquinas expendedoras y luego procedió a destrozar todos los televisores, microondas, sistemas de rociadores y congeladores. Según el informe, otros presos también golpearon a un preso que no participó en la pelea.
El inspector asociado proporcionó equipo antidisturbios y máscaras a los guardias, quienes sofocaron los disturbios con gases lacrimógenos, gas pimienta y granadas “flash” y “altamente explosivas”, según el documento. Veintiocho miembros del personal y cuatro reclusos, incluido García, sufrieron lesiones que iban desde cortes y contusiones hasta hernias y lesiones graves en la cabeza.
“Esta fue una demostración de fuerza por parte del recluso García”, escribió el investigador en el informe.
Después de declararse culpable de disturbios en una instalación federal, García fue sentenciado a otros seis años en 2005 por cargos de extorsión.
Un año después de su liberación en 2020, agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles estaban patrullando la calle 64 en el sur de Los Ángeles cuando vieron un Volkswagen Passat plateado hacer una doble parada en el lado equivocado de la calle, según el informe de libertad condicional.
Vieron al conductor, García, entregarle un arma a un hombre que estaba parado al lado del auto, según el informe. El hombre empezó a correr. Cuando la policía lo arrestó, el miembro de Florence-13, de 31 años, parecía tener “miedo de responder a mis preguntas y negó identificarse con García”, escribió el oficial que lo arrestó en el informe.
García fue sentenciado a 15 meses de prisión federal en 2022 luego de ser declarado culpable de ser un delincuente en posesión de un arma. Antes de ser sentenciado, Steve Quiñones, presidente de la Organización Comunitaria Florence Firestone, escribió en una carta al juez que García era voluntario en su grupo.
“Un gran líder con un gran corazón”, García aconsejó a los jóvenes que no tomaran “el camino equivocado en la vida”, escribe.
De Jong, el teniente del sheriff, pidió que cualquier persona con información sobre el tiroteo del sábado se comunicara con los detectives al (323) 890-5500.
