LOS ÁNGELES – Estas son las tomas que los fanáticos recordarán; Franz Wagner lo calificó como el más importante de su joven carrera en la NBA.
Sin embargo, la verdadera historia del Orlando Magic es todo lo que condujo a la explosión.
El jueves, el delantero estrella del Magic culminó una de las mejores actuaciones de un jugador de Orlando en la memoria reciente, y posiblemente hizo historia en el Juego de Estrellas, al anotar un triple sobre Cam Reddish cuando quedaban 3,1 segundos. El Magic viene de una victoria por 119-118 sobre un equipo de Lakers que ha ganado seis partidos seguidos.
Ese tiro le dio 37 puntos y 11 asistencias esa noche, los primeros 35 puntos y 10 asistencias de un jugador del Magic en más de 20 años.
No fue algo inesperado. Hable con el Magic sobre los hábitos de práctica, la ética de trabajo y el enfoque del juego de Wagner, y quedará claro que nadie se ha sorprendido por su juego… o sus últimos ocho en ausencia del delantero estrella Paolo Banchero podrían llevar al equipo a ganar. siete victorias en el juego. con un músculo oblicuo desgarrado.
“Ha estado haciendo eso por un tiempo”, dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley. “Continuó asumiendo un papel en el que se suponía que debía dominar y ser el centro de atención”.
Tampoco es que no haya tenido grandes momentos antes. Wagner fue un jugador clave en el equipo alemán que ganó la Copa del Mundo de 2023, anotando 22 goles contra Estados Unidos en las semifinales y 19 en el partido por la medalla de oro contra Serbia. Pero fue su momento más brillante en la escena de la NBA.
Entonces, cuando Anthony Davis falló dos tiros libres faltando 18 segundos para dejar la puerta abierta a los Wizards, Wagner le arrebató el balón a Goga Bitadze y el resto de los jugadores de Orlando se quitaron del camino, confiando en que observaban su trabajo. Se hizo para prepararse para ello.
“La gente habla de buenos (disparos), malos (disparos), afortunados y desafortunados”, dijo Mosley. “Está trabajando en ello. La cuestión es que funciona con grandes golpes, consigue el 3… 2… 1… golpe.
Wagner quería un enfrentamiento más cómodo que la formidable presencia de Davis, por lo que ideó un cambio para conseguir a Reddish, que sigue siendo un defensor grande y largo. Inicialmente esperaba aprender a llegar a la canasta para utilizar los años de habilidades rematadoras que lo convirtieron en una estrella, pero cuando no vio una apertura clara, cambió al Plan B y regresó. va a la izquierda para el ganador del juego.
“Estábamos abajo por dos, tuve suerte de que fallaran un par de tiros libres al final y no tuvimos tiempos muertos”, dijo Wagner. “Al principio tuve [Anthony Davis] Para mí, encontró una manera de impulsar un poco el juego. Están muy bien equipados, por lo que no vi ninguna línea conductora.
“Estaba pensando en el mejor tiro (no sólo el 3). Yo también lo habría llevado a la canasta, pero no veía los carriles de conducción y era un poco más alto que Reddish, así que intenté disparar por encima de él.
Pero, de nuevo, no te concentres sólo en este juego y encuadre. En cambio, concéntrese en situaciones del lado débil al final del juego, desde lo que hizo con ese triple durante el verano hasta dejar pasar pases pacientemente a la defensa de Los Ángeles en la primera mitad. practicó en la práctica. Míralo después del disparo: se golpea el pecho, pero luego va al banco helado y les señala a todos con el dedo para otra parada. No fue hasta que el último tiro de Davis salió mal que golpeó a Jalen Suggs y Jett Howard en el pecho y rápidamente fue abucheado por el resto del banco.
Conocido como “Boogie” en el vestuario, el delantero de cuarto año ha promediado 27,5 puntos, 6,3 asistencias y 6,0 rebotes en sus últimos 10 partidos, todos ellos sin Banchero. Los 37 puntos fueron el máximo de la temporada y las 11 asistencias fueron el máximo de su carrera, pero ha amenazado esos totales varias veces durante las últimas dos semanas, no son números descabellados.
La cuestión es que no es que una bala dé en la red. Las habilidades de manejo del balón del delantero de 6 pies 10 pulgadas se han desarrollado hasta el punto en que funciona principalmente como armador del equipo, y su puntuación es tan fuerte que todos en el edificio saben que está recibiendo el balón en las dos últimas posesiones (él) . También intentó hacer una bandeja faltando 20 segundos) y aún así anotó.
Nadie entiende eso mejor que su hermano, compañero de casa, compañero de viajes compartidos y compañero de equipo del Magic, Mo Wagner.
“Lo hizo bien”, dijo el padre de Wagner. “Si no acierta ese tiro, le pegaré”.
Luego añadió más seriamente: “Es genial tener una superestrella en tu familia. Es sorprendente su forma de trabajar, lo decidido que es, lo diligente, lo ensimismado, lo increíble. Es fantástico poder ver eso”.
Y fue apropiado que anotara un triple ganador tras el regate, la única habilidad que le dio más problemas, ya que cayó al 28,1 por ciento desde larga distancia en 2023/24. Ese porcentaje incluye un intento de empate en el último segundo bloqueado por LeBron James en el mismo edificio hace un año.
“Para nosotros, los jugadores, esto también es mental”, afirma Franz Wagner. “Significa mucho para mí poder saltar un poco durante el verano y llevarlo a la temporada.
“He recorrido un largo camino desde que entré a la liga, (pero) el año pasado fue difícil para mí a veces. El progreso nunca es puramente lineal; Sólo tienes que mantener el nivel”.
Después del shock del jueves, volvió al 34,4 por ciento en 2024-25. Eso lo deja con un tiro más difícil desde el regate que el que solía tener contra los Lakers a pesar de la ausencia de Banchero.
“Trabajo mucho en el regate 3 y trabajas en eso en esos momentos”, dijo. “Entré con confianza”.
Y después de ese tiro, y después de que la defensa de Jonathan Isaac bloqueara el tiro desesperado de Davis sobre la chicharra, el Magic saltó a la cancha para celebrar lo que pudo haber sido una victoria contundente para este grupo prometedor… y una asistencia definitiva a Wagner. primera gira All Star.
“Sí, Boogie es especial”, dijo Suggs. “Fue como un momento de película”.
“Fue una experiencia loca, una locura de adrenalina”, dijo Wagner. “Es fantástico ver a tus compañeros animándote”.
(Foto: Ronald Martínez/Getty Images)
