Andrew Wiggins sólo alcanzó los 30 puntos una vez en 71 partidos la temporada pasada. Ocurrió hace más de un año, un incidente de una noche en casa contra el Thunder a mediados de noviembre, por lo demás, una tanda de penaltis bastante profunda a principios de temporada. Luchó lo suficiente durante el mes siguiente que Steve Kerr incluso envió temporalmente a Wiggins a la banca por primera vez en su carrera, y su récord fue 10-14.
Las cosas son diferentes para Wiggins y los Warriors en noviembre. Ninguno de los dos se deja llevar. Wiggins anotó 30 puntos en la victoria por 112-108 sobre Golden State en Nueva Orleans el viernes por la noche, y los Warriors terminaron con un récord de 12-3, el mejor de la conferencia, en el Grupo C.
Fue la primera noche de 30 puntos de Wiggins en más de un año, pero fue más una continuación de una racha constante que un problema pasajero. Esta semana anotó 22 puntos con 7 de 12 tiros contra los Clippers, 27 puntos con 12 de 17 tiros contra los Hawks y luego 30 puntos con 9 de 14 tiros contra los Pelicans.
Ese puede haber sido el aspecto más importante de las estadísticas de Wiggins: 9 de 9 desde la línea de tiros libres, lo que dice mucho tanto de su agresividad como de su habilidad para lanzar el balón. Es la mayor cantidad de rebotes de Wiggins en un juego desde abril de 2021 y su mayor cantidad de blanqueadas desde 2017 contra los Timberwolves.
“Tiene una mentalidad estupenda”, dijo Kerr a los periodistas después del partido. “Los últimos años han sido difíciles para él a nivel personal. Creo que está en paz. Llegó al campamento en gran forma”.
Wiggins pasó el verano enterrando su cabeza en el trabajo, llorando a su padre, Mitchell Wiggins, quien murió en septiembre después de una larga enfermedad que mantuvo a Andrew Wiggins fuera del equipo las últimas dos temporadas. Jugó bastante bien para el campo de entrenamiento, y Kerr y Mike Dunleavy notaron lo concentrado y agudo que lucía en sus conferencias de prensa introductorias.
Wiggins se perdió muchas prácticas por bronquitis, pero regresó a tiempo para el primer partido de la temporada y jugó a un ritmo constante ofensivamente durante sus primeros 13 juegos, brindando a su defensa de élite en el perímetro redescubierto su forma: 17.2 puntos con 48 por ciento de tiros y 41. por ciento en general. . La temporada pasada, Wiggins promedió 12,7 puntos con un 41 por ciento, un 26 por ciento desde el rango de 3 puntos.
En los primeros minutos contra los Pelicans, Wiggins mantuvo a los lentos Warriors en el juego, anotando tres triples y anotando 13 puntos en los primeros seis minutos. Para que muchas de las alineaciones orientadas a la defensa de Kerr sobrevivan en una ofensiva alrededor de Stephen Curry, necesitan que Wiggins abarque la cancha consistentemente a un ritmo tan alto, superando a los defensores o castigándolos cuando fallan.
El último de los nueve partidos de Wiggins en Nueva Orleans llegó faltando cinco minutos para el final, cuando los Warriors buscaban quedarse con la victoria. Sin un verdadero segundo anotador estrella junto a Curry, es un enfoque de comité. Pero Wiggins es la opción anotadora más exitosa que alguna vez tuvo. Estos son cubos aislados ocasionales que lo necesitan cuando los tiempos son difíciles.
Horas después de que Wiggins y los Warriors eliminaran a los Pelicans, los Mavericks ganaron en Denver, un par de resultados combinados que colocaron a los Warriors en el Grupo C de la Copa de la NBA. Avanza a cuartos de final con la posibilidad de viajar a Las Vegas.
El último partido de grupo en Denver el 3 de diciembre y la clasificación resultante de la conferencia determinarán su sede y oponente de cuartos de final. Los Lakers y los Rockets son los líderes invictos de los otros dos grupos, y los Mavericks son los favoritos para el puesto de comodín.
(Foto: Tyler Kaufman/Getty Images)
