BAKU, Azerbaiyán – En una sección del extenso pabellón de conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas, donde países, organizaciones sin fines de lucro y empresas de tecnología están utilizando carteles grandes y llamativos para atraer la atención de miles de personas que pasan, pequeñas latas de bebidas color aguamarina y violeta ocupan un lugar destacado en los mostradores. en Singapur. mostrar
Quienes se acerquen descubrirán que las latas son de cerveza, marca NUEVA, gratis para cualquiera que las solicite. Pero hay algo que no todo el que lo abre entiende inmediatamente: la cerveza se fabrica a partir de aguas residuales tratadas.
“Yo no lo sabía. Me sorprendió mucho”, dijo Ignace Urchile Lokuako Mbuambua, un estudiante de relaciones internacionales del Congo, que recientemente tomó una copa durante un descanso de una conferencia.
“Incluso sugeriría que produzcan cada vez más cerveza de este tipo”, dijo Mbuambua con una sonrisa, y compartió que este era el tercer día que se detenía a comprar una lata.
NEWBrew se produce en Singapur con NEWater, el nombre de las aguas residuales tratadas, como parte de una campaña nacional para preservar cada gota en uno de los lugares más escasos del mundo.
Una bebida que algunos asistentes llaman en broma “cerveza de alcantarillado” es uno de los muchos ejemplos de innovación climática y ambiental que se exhiben en las conversaciones sobre el clima de este año, la COP29, en Azerbaiyán. Hacer hincapié en el uso de aguas residuales tratadas resalta uno de los desafíos más apremiantes del mundo a medida que se acelera el cambio climático: proporcionar agua potable a una población en crecimiento.
Durante años, Singapur ha sido líder en gestión e innovación del agua. La ciudad-estado insular de 6 millones de habitantes en el sudeste asiático, uno de los países más poblados, no tiene fuentes naturales de agua. Además de las importaciones de agua de Malasia, los otros pilares de su estrategia nacional son el volumen, la purificación y el tratamiento del agua. Las autoridades dijeron que necesitan aumentar todas las fuentes de agua porque se espera que la demanda se duplique para 2065.
Si bien beber aguas residuales tratadas es una novedad para muchos en la conferencia sobre el clima, no lo es para los singapurenses. Las campañas nacionales, que incluyen llamados a la conservación del agua y la demostración del tratamiento de aguas residuales, se remontan a décadas. En 2002, el entonces primer ministro Goh Chok Tong fue fotografiado bebiendo una botella de Newater después de un partido de tenis en un esfuerzo por moderar su uso.
NEWBrew fue desarrollado por una cervecería local en 2018, dijo Ong Tse-Chin, director ejecutivo de la Junta de Servicios Públicos, la agencia nacional del agua de Singapur. La idea era mostrar las aguas residuales tratadas durante la semana internacional del agua del país. La próxima cerveza se producirá en 2022, 2023 y luego este año.
“Esto es parte de la adopción de agua reciclada, que es un tema difícil en general”, afirmó Ong. “Hemos hecho mucho para impulsarlo”.
¿Y está contento con el resultado?
“Elegí ese sabor”, dijo Ong, y agregó que formó parte del equipo que trabajó con la cervecería para la versión de este año de la “pilsner moderna”.
“Ya sabes, la cerveza siempre es muy subjetiva”, dijo riendo.
Después de participar en un panel sobre gestión del agua en el pabellón de Singapur, Peter Rummel, director de desarrollo de políticas de infraestructura de Bentley Systems, que fabrica software de ingeniería de infraestructura, se detuvo en el mostrador y tomó una cerveza. Rummel le dijo a la audiencia que estaba en buena posición para juzgar la cerveza porque era de Munich, Alemania, sede del festival de la cerveza Oktoberfest.
“Es fresco, ligero y fresco. Sabe bien”, dijo Rummel mientras miraba la lata.
Wee-Tuck Tan, director general de la empresa cervecera local Brewerkz Group, dijo que producían alrededor de 5.000 litros o alrededor de 15.000 latas por cada lanzamiento de NEWBrew. Dijo que utilizan el mismo proceso que otras cervezas y que el coste es similar, unos 7 dólares singapurenses (unos 5 dólares estadounidenses) por lata cuando se compra en un supermercado.
Wee-Tac dijo que cree que la cerveza ha cambiado la forma en que algunos en Singapur ven a NEWater.
“Piensan que tiene un sabor raro. Cuando se aplica a la cerveza, cambia la mentalidad”, afirmó. “La mayoría de la gente no puede notar la diferencia”.
Saroj Kumar Jha, director del departamento global del Banco Mundial, que participó en un panel sobre gestión del agua en el pabellón de Singapur, dijo que a medida que aumenta el problema de la escasez de agua, aumenta el uso de aguas residuales tratadas. Habiendo viajado a más de 50 países en los últimos dos años, dijo que los líderes a menudo le dicen que es importante no utilizar el término “aguas residuales” y en su lugar llamarlo “agua usada”.
Después de que terminó el panel, Jha y los demás panelistas abrieron NEWBrews y brindaron.
“Es realmente bueno”, dijo Ja. “Esta es la cuarta vez que lo tengo”.
“Este año”, añadió riendo. “Hoy no.”
Prengaman escribe para Associated Press.
