La multitud del Galen Center estalló dramáticamente cuando JuJu Watkins pronunció el mensaje de apertura.
Fue una señal del éxito de la entrenadora de baloncesto femenino de la USC, Lindsey Gottlieb, en la reconstrucción de un programa que convirtió a las Trojans en contendientes al campeonato nacional, una señal de creciente apoyo e interés.
Pero el número 6 Nª Sª fue capaz de dispersar el rumor de Galen Central, aplastando el No. 3 USC 74-61.
Los Trojans, que llegaron al partido con un promedio de 98,3 puntos por partido en casa, dispararon sólo el 35,8 por ciento desde el campo contra los equipos mencionados.
USC (4-1) cometió ocho pérdidas de balón en el primer cuarto, y 21 en total, para caer en un déficit inicial de 10 puntos. La guardia de segundo año de Notre Dame, Hannah Hidalgo, anotó 24 puntos. Watkins anotó 10 puntos en el tercer cuarto para terminar con 24 puntos.
El aumento de Watkins en el tercer cuarto acercó a los Trojans a tres puntos, pero Notre Dame aprovechó los rebotes ofensivos de Cassandre Prosper y dos triples de Olivia Miles para ampliar la ventaja de los Fighting Irish a 21 puntos en un momento en el que los fanáticos se volvieron locos. .
El guardia de la USC, JuJu Watkins, dispara a los guardias de Notre Dame, Cassandre Prosper (8) y Sonia Citron (11) durante la primera mitad del sábado.
(Eric Thayer/Prensa Asociada)
El base novato de la USC, Kennedy Smith, quien promedió 10,3 puntos, no jugó por una razón no revelada después de someterse a una cirugía.
Kyle Heckel reemplazó a Smith en la alineación titular y aprovechó la oportunidad. El escolta novato de 5 pies 9 pulgadas proporcionó energía persiguiendo balones fuera de los límites y desafiando sus expectativas en la pintura en busca de rebotes, no en el marcador. Terminó con seis puntos y cuatro rebotes.
El miércoles, la USC jugará contra Seton Hall en el Women’s Holiday Invitational en Palm Desert. Otro gran partido fuera de la conferencia se avecina cuando los Trojans jueguen en el No. 2 Connecticut el 21 de diciembre. Notre Dame (5-0) se enfrenta a Texas Christian el viernes.
