LINCOLN, Nebraska. – La semana pasada, hace dos años, Matt Rhule y su esposa, Julie, vieron por televisión el partido de Nebraska contra Wisconsin. Una sensación de alcohol les dijo a ambos que Matt estaba entrenando a los Huskers. Pero Rhules no creía que se iba a llegar a un acuerdo después de hablar con el entonces director atlético de Nebraska, Trev Alberts, sobre el trabajo durante varias semanas.
Ese día en el Memorial Stadium, los Badgers se recuperaron de un déficit de dos dígitos para ganar por un punto en la segunda mitad. Tomaron el control en las trincheras y ganaron faltando menos de un minuto para el final del partido.
Marcó la novena victoria consecutiva de Wisconsin. El año pasado, la racha de Rhule se extendió a 10 en el primero en un tiempo extra desgarrador contra los Badgers en Nebraska en Madison.
Pero esa racha terminó el sábado en Lincoln. Nebraska venció a Wisconsin 44-25, la primera victoria de los Huskers en la serie desde 2012. En el segundo juego de noviembre, la ofensiva revivió detrás del nuevo coordinador Dana Holgorsen. Y la sequía de siete años ha terminado.
“Hoy es un momento surrealista”, dijo el apoyador senior Ty Robinson. “Eso suena bien.”
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La sequía de 7 años de Nebraska termina contra Wisconsin en apuros: lo que significa para Huskers y Badgers
Nebraska, con marca de 6-5, regresa a la postemporada de fútbol universitario este año antes de su final de temporada regular el Viernes Negro en Iowa State. Rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas esta temporada y permitió más de 14 puntos por primera vez en 23 juegos bajo el mando de Rhule.
La victoria fue como un círculo completo para el entrenador en jefe, dijo.
“Hay algo muy especial en el hecho de que juguemos en Wisconsin”, dijo Rhule.
Los Huskers corrieron 180 yardas y mantuvieron el juego terrestre de los Badgers en poco más de 50 yardas por acarreo.
“Para los muchachos que se quedaron aquí y pasaron por un infierno”, dijo el safety senior Isaac Gifford. “Finalmente nos quitamos ese mono de encima”.
El sábado en Lincoln fue uno de los peores para el fútbol de Nebraska en 50 años.
¿Está por delante? La única victoria de Oklahoma se produjo en 1978, la primera del entrenador Tom Osborne en seis juegos contra los Sooners, y la victoria del Orange Bowl de 1995 contra Miami, asegurando el primer campeonato nacional de Osborne.
Los Huskers de Rhule nunca más celebrarán su sexta victoria de la temporada, dijo Rhule. Pero la fiesta iba a celebrarse el sábado.
Según él, siempre es más difícil para el primer grupo hacer un gran trabajo. El mensaje de Rhule a los Huskers antes del inicio del sábado fue simple.
“Daría cualquier cosa por hacer eso por ti”, dijo Rhule. “Pero no puedo. Tienes que ir y hacerlo”.
Y finalmente los Huskers lo lograron.
“Sí, todo lo que hemos pasado es para mostrarles a todos que podemos hacerlo”, dijo Robinson, “siempre lo ha sido. Es un gran equipo y un gran programa. Vamos a hacer grandes cosas y continuaremos haciendo más y más”. más.” “Podemos ganar juegos”.
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Cómo Nebraska se convirtió rápidamente en la nueva coordinadora ofensiva Dana Holgorsen
Con tres minutos restantes en el tercer touchdown terrestre de Dante Dowdell para poner a Nebraska arriba por tres puntos, una zambullida de 1 yarda pareció hacer que todo el Memorial Stadium jadeara en el cálido aire de noviembre. Los estudiantes se tiraron al césped después de clase.
Nunca fue sensacional. Todos ellos sólo querían estar allí.
El apoyador novato Dylan Raiola corrió para encontrar a su madre, Yvonne, cerca de la zona de anotación norte. Lo aceptó después de que su desempeño de 28 de 38 pases representó 293 yardas y un touchdown. Raiola abrazó a su hermano Dayton, QB de Nebraska, y a su hermana Taylor, reclutadora de los Huskers.
Dylan lanzó a su primo al aire.
Según QB, esto es sólo el comienzo.
“Los playoffs el año que viene”, dijo con una sonrisa tímida.
Los Huskers necesitan bloquear a Holgorsen para avanzar hacia el playoff de fútbol universitario. Firmó un contrato este mes. Y después de hacerse cargo de la ofensiva de Nebraska pocos días antes de la derrota por 27-20 en USC el 16 de noviembre, Holgorsen estuvo firmemente al mando durante su debut en casa con los Huskers.
Nebraska produjo su primer corredor de 100 yardas de la temporada en Emmett Johnson, quien corrió para 113 en 16 acarreos. Johnson también atrapó seis balones para 85 yardas. Los Huskers anotaron más puntos que cualquier otro juego bajo la dirección de Rhule. Su total de 473 yardas fue el segundo más alto de la temporada.
Una vez que Holgorsen tomó ritmo, pisó el acelerador. Mantuvo a Nebraska impredecible y puntual.
“Creo que lo más importante que aporta es un poco de arrogancia”, dijo Rhule.
Holgorsen se encogió de hombros cuando una jugada de Raiola-Isaiah Neyor fue descartada en la repetición al final de la primera mitad.
“Hagámoslo de nuevo”, dijo a los jugadores ofensivos, según Rhule.
Dos jugadas después, Raiola golpeó a Jahmal Banks en la parte trasera de la zona de anotación.
“Hizo que todo fuera sencillo”, dijo Raiola. “Él se mete en un ritmo y se va. Consumimos esa energía”.
Johnson dijo que rápidamente empezó a disfrutar del sistema de Holgorsen. Jacory Barney, un estudiante de primer año que estableció récords, dijo que está emocionado de crecer en ese sistema con Raiola, el estudiante de primer año Carter Nelson y los reclutas entrantes de los Huskers. La agresividad de Holgorsen tomó a la defensa de Wisconsin desequilibrada al final de la primera mitad. Los tejones no pudieron recuperarse.
La autopsia de esta temporada examina una pregunta simple: ¿Por qué tomó tanto tiempo dejar atrás a Marcus Satterfield? Satterfield, ex entrenador de alas cerradas del OK, lo abandonó y calificó su ofensiva como la de un niño en una caja de arena. Buscó juguetes brillantes, pero el producto final carecía de claridad.
Holgorsen trabaja como cirujano aparte.
Con un gran peso quitado de sus espaldas, los Huskers pueden actuar contra Iowa y pensar en la posibilidad de lograr una séptima victoria consecutiva. Es posible que reorganicen sus planes de diciembre en torno al viaje al tazón.
Qué sentimiento.
Fanáticos de Nebraska, ¿a qué tazón quieren ir?
Puntuación final: Nebraska 44, Wisconsin 25. pic.twitter.com/KXW1hq3IO6
– Mitch Sherman (@mitchsherman) 23 de noviembre de 2024
Eso significa 15 entrenamientos más. Eso significa que Nebraska puede llenar sus instalaciones de fútbol con jugadores y entrenadores por un mes más.
Con el AD Troy Dannen, el administrador de fútbol Haven Fields y el gobernador de Nebraska viendo su conferencia de prensa después del partido, Rhule dijo que fue un alivio para él, aunque solo fuera por unos minutos.
“Sí”, dijo Rhule, “100 por ciento, ya he tenido este tipo de beneficio antes. Miro la sala de pesas. Miro hacia la sala de entrenamiento. Miro la ciencia del deporte. Miro la psicología del deporte. Miro el desarrollo de los jugadores. Estoy pensando en reclutar. Miro todo lo que estamos haciendo y pienso: ‘Está bien, esto va a dar grandes frutos'”.
Sin embargo, los Huskers lucharon por superar a los escépticos. El resultado del sábado debería ayudar.
“Con suerte, cuando salgamos mañana”, dijo Rhule, “nuestros jugadores comprenderán mejor lo que puede pasar”.
(Foto: Dylan Widger/Imagn Images)
