Queda por ver si Kyle Whittingham regresará el próximo año para su temporada número 21 como entrenador de Utah.
El lunes se le preguntó al veterano entrenador de Utah sobre su futuro al frente del programa en 2025 mientras los Utes (4-7, 1-7) se preparan para terminar una temporada decepcionante como visitante en Central Florida el viernes.
“Después de la temporada, haré una evaluación, veré cuál es la situación, pero mi decisión se basará en lo que es mejor para el programa, no en lo que es mejor para mí”, dijo Whittingham. “Quedará claro cómo creo que este programa servirá mejor al futuro”.
El coordinador defensivo de Utah, Morgan Scully, ha sido nombrado entrenador en espera desde noviembre pasado y asumirá el cargo de entrenador en jefe cuando Whittingham decida retirarse. Actualmente está empatado con Mike Gundy de Oklahoma State a los 19 años por el segundo mandato más largo en el fútbol universitario, detrás de Kirk Ferentz de Iowa State (25 años).
La semana pasada, Whittingham dijo que estaba trabajando con Scully en la próxima contratación del coordinador ofensivo. El veterano coordinador ofensivo de Utah, Andy Ludwig, renunció el 20 de octubre en medio de los problemas del programa en la temporada baja.
Utah no jugará bolos por primera vez desde 2013. Independientemente del resultado del final de la temporada regular del viernes en Orlando, Florida, 2024 marcará la tercera campaña perdedora de Utah en 20 años bajo Whittingham. Los Utes eran los favoritos de pretemporada para ganar la Conferencia Big 12, pero actualmente se encuentran en su racha de derrotas más larga desde 1986, perdiendo siete seguidos después de terminar 4-0.
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Los horrendos números ofensivos de Utah en 2024 se deben en gran medida a una serie de lesiones en la posición de mariscal de campo. Utah iniciará con su quinto mariscal de campo, Luke Bottari, el viernes por la noche en la UCF después de otra lesión del mariscal de campo de Utah que puso fin a la temporada. El verdadero estudiante de primer año Isaac Wilson abandonó la derrota de Utah State por 31-28 ante Iowa State en la segunda mitad con una lesión en la rodilla. Wilson es el último mariscal de campo de Utah en lidiar con lesiones que terminaron con la temporada del entrenador en jefe Cam Rising y de los suplentes Brandon Rose y Sam Huard durante el otoño.
Whittingham dijo el lunes que la búsqueda del coordinador ofensivo está en curso y cuando se le preguntó cuándo se tomaría una decisión con la ventana de transferencia abierta el 9 de diciembre, no tenía un cronograma específico.
“No puedo decirlo con seguridad”, dijo. “Nos sentaremos y evaluaremos todo. Hasta donde sé, la entrenadora Scully estará a cargo de las decisiones futuras. Es justo que lo haya hecho porque es el entrenador en espera y cuando llegue ese momento debemos asegurarnos de que participe en las grandes decisiones. Será un esfuerzo de equipo en el reclutamiento y la contratación”.
Whittingham, que cumplió 65 años la semana pasada, dijo que todavía tiene “mucha gasolina en el tanque”, pero no sólo examinará detenidamente el estado del programa una vez finalizada la temporada, sino que también entiende que un final perfecto a una carrera de entrenador es raro. .
“Para hacerlo en el momento adecuado y poder salir en el momento adecuado, hay un porcentaje muy, muy pequeño de personas que pueden hacerlo”, dijo. “Así que, de nuevo, pienso: ‘Ha sido un mal año para mí, así que tengo que regresar y tener un año mejor’. Independientemente de quién sea el entrenador, todo el mundo quiere hacerlo mejor el año que viene”.
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(Foto: Chris Gardner/Getty Images)
