YIWU, China- Los turistas que han comprado un imán de nevera en Times Square u otros lugares turísticos de Nueva York en los últimos años pueden haber encontrado el trabajo de Du Jing o el de uno de sus compañeros exportadores en una pequeña ciudad china que abastece a Estados Unidos y al mundo con toneladas de pequeños productos. trajo
Du y su marido dirigen la fábrica de artesanías Yiwu Xianchuang en la ciudad oriental de Yiwu, donde se encuentra el mercado mayorista más grande del mundo. Los productos aquí, desde animales de peluche hasta jarrones de vidrio y cajas de herramientas portátiles, se venden en tiendas y plataformas en línea de todo el mundo, incluso a clientes estadounidenses a través de Amazon.
Estados Unidos ha sido uno de los principales destinos de los productos chinos durante años, pero los exportadores con sede en Yiwu están reduciendo su dependencia del mercado consumidor más grande del mundo mientras Beijing y Washington chocan por el comercio. Algunos han trasladado su producción al sudeste asiático y otras partes del mundo para evitar los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos.
Estas tendencias parecen estar cambiando bajo el presidente electo Donald Trump, quien ha amenazado con aumentar los aranceles a todas las importaciones chinas y cerrar algunas de las lagunas que los exportadores ahora utilizan para vender sus productos más baratos en Estados Unidos. Si se aprueban, sus planes probablemente aumentarían los precios en Estados Unidos, reduciendo las ventas y las ganancias de los exportadores chinos.
“El mercado estadounidense ha caído mucho”, afirmó. “Siento que tiene que ver con su situación financiera”.
Según él, los consumidores estadounidenses ejercerán mucha presión sobre los precios a partir de 2019 y cubrirán cualquier producto que cueste más de 25 centavos al por mayor.
Por el contrario, Oriente Medio se ha convertido en un mejor mercado, con precios más altos y pedidos en aumento, afirmó.
En otras partes del mercado en general, el propietario de Yiwu Bixuan Import Export Co. Limitado. Se hizo eco de sus pensamientos. Chen Yong Trading Company exporta jarrones de vidrio y otros artículos de decoración del hogar, y Chen dijo que los negocios con Estados Unidos y Europa han sufrido en los últimos años, pero han crecido con otras regiones como el sudeste asiático, África, América del Sur y Rusia.
La participación de China en las exportaciones a Estados Unidos cayó al 15% desde el 19% en 2018, incluso cuando se espera que las exportaciones totales de China alcancen un récord este año, según datos de las aduanas chinas.
Trump ha insinuado un aumento de los aranceles en un 60% o más. El lunes, dijo que, como una de sus primeras órdenes ejecutivas, impondría un arancel adicional del 10% a los productos chinos y un impuesto del 25% a todos los productos que ingresen al país desde Canadá y México.
Los aranceles más altos obligarán a Chen a aumentar los precios o aceptar márgenes más bajos, afirmó. Si los clientes estadounidenses no aceptan los precios más altos, la única opción es buscar en otra parte.
“Tendremos que esperar y ver cuánto aumentan las tarifas para saber qué tan grande es el impacto para nosotros”, dijo. “En este momento no lo sabemos”.
“Muchas empresas dejarán por completo de hacer negocios con Estados Unidos”, afirmó. “Si los aranceles no fueran tan elevados, las empresas más grandes podrían obtener mejores resultados que las medianas y pequeñas. Pero si es el 60%, nadie podrá afrontarlo”.
Según un informe de la agencia de valores china Caicong Securities, las industrias más afectadas por los nuevos aranceles son la ligera y la textil, junto con la del acero y la tecnología de la información.
Trump impuso aranceles a productos chinos por valor de más de 360 mil millones de dólares durante su primer mandato. Los aranceles han frenado el crecimiento muy constante de las exportaciones chinas a Estados Unidos. Inicialmente disminuyó, luego se recuperó a medida que la economía estadounidense creció, antes de estabilizarse en 500 mil millones de dólares el año pasado.
La administración Biden mantuvo la mayoría de los aranceles de Trump y los agregó a nuevos productos como acero, células solares y automóviles eléctricos. La atención de Biden se ha centrado en sectores estratégicos como la inteligencia artificial y la energía verde. Los aranceles generales propuestos por Trump podrían extenderse a productos cotidianos, ejerciendo presión sobre los fabricantes más pequeños como los de Yiwu.
Los muebles, juguetes y juegos estuvieron entre las principales categorías de exportación de China a Estados Unidos el año pasado, detrás de la electrónica y la automoción, según datos comerciales compilados por las Naciones Unidas.
Los analistas dicen que la administración Biden ha propuesto limitar los aranceles sobre bienes sujetos a aranceles entre Estados Unidos y China, y se espera que Trump siga adelante con tales restricciones.
“Esto será un golpe devastador para los exportadores chinos que han construido modelos de negocios en torno a exportaciones de tan bajo valor”, dijo Eswar Prasad, profesor de política comercial en la Universidad de Cornell y ex jefe de la división de China en el Fondo Monetario Internacional.
También “sería una gran pérdida para los consumidores estadounidenses de bajos ingresos”, dijo Gary Hufbauer, investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional en Washington, D.C. “La evidencia muestra que en realidad se benefician de la exención”.
Para evitar estos aranceles, algunas empresas chinas han trasladado sus fábricas a países como Vietnam y México.
Shenzhen HIHO Equipaje y Equipaje Industry Development Co., Ltd. abrió una fábrica en Indonesia en 2021. El fabricante de maletas tiene alrededor de 600 trabajadores en Indonesia y mano de obra en China, donde tiene fábricas en tres provincias.
La empresa exporta alrededor de una cuarta parte de sus productos a Estados Unidos, según su director de marketing, Stephen Wang, quien cree que algunos de los clientes de la empresa en México podrían revender sus productos en Estados Unidos.
“A nadie le gusta operar con pérdidas”, dijo Wang, “y si Trump impone aranceles adicionales a los productos chinos de los países de la ASEAN o de México, tendremos que reubicar las fábricas”.
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Mistreanu informó desde Taipei, Taiwán. El productor de videos de Associated Press Wayne Zhang en Yiwu y el investigador Yu Bing en Beijing contribuyeron a este informe.
