INGLEWOOD, California – Los Angeles Chargers son un equipo mejorado. Pero la derrota del lunes por la noche por 30-23 ante los Baltimore Ravens demostró hasta dónde les queda por llegar.
Eso no es una crítica de lo que el entrenador Jim Harbaugh y el gerente general Joe Hortiz están construyendo. Aún queda 1 año de reforma organizacional. Cargadores 7-4. Tienen muy buenas posibilidades de llegar a los playoffs. El hecho de que los Chargers jueguen partidos significativos en diciembre a partir de la próxima semana en Atlanta es indicativo de una trayectoria ascendente.
Existen restricciones en la lista en esta etapa del proceso. Los cuervos son pretendientes concienzudos. Los Chargers aún no han llegado a ese punto. En la NFL, los oponentes de calidad explotan las debilidades y exponen la verdad.
“Ellos jugaron mejor fútbol que nosotros hoy”, dijo Harbaugh.
ir más profundo
Henry llevó a los Ravens a una victoria 30-23 sobre los Chargers en el Harbaugh Bowl.
La derrota será agridulce para Harbaugh, ya que cae a 0-3 contra su hermano mayor John. La pérdida será dolorosa para Hortiz, quien pasó 26 años con los Crows. Es una lástima para el coordinador ofensivo Greg Roman, quien fue despedido por los Ravens después de la temporada 2022 después de seis años en Baltimore. Todos los ex Ravens estarán con los Chargers, desde el subdirector general Chad Alexander hasta el entrenador de línea ofensiva Mike Devlin, pasando por el entrenador de alas cerradas y coordinador de juego Andy Bischoff.
Un buen entrenamiento y la creación de la plantilla adecuada pueden conducir a un progreso rápido e inmediato. Lo vimos con los Chargers esta temporada.
Formar un equipo capaz de levantar el Trofeo Lombardi lleva tiempo.
“Se puede decir que hay muchas disputas y cosas diferentes”, dijo el extranjero Khalil Mak. “Pero no hay victorias morales en la temporada. Hay que salir a jugar un fútbol ganador cuando más importa”.
Los Chargers carecieron del físico para igualar al corredor de los Ravens, Derrick Henry, quien terminó con 140 yardas terrestres en 24 acarreos.
El departamento del coordinador Jesse Minter se puso en marcha rápidamente. Los Chargers forzaron despejes en sus dos primeras posesiones del juego. Pero los Ravens se apoyaron en Henry en su siguiente serie. Henry interrumpió una carrera de 19 yardas en la primera jugada. Luego corrió 14 yardas. Totalizó 44 yardas en la serie, que fue coronada por un touchdown de 10 yardas del mariscal de campo Lamar Jackson.
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Henry es un tren de carga y los Chargers no tenían un freno de emergencia que tirar. Una vez que Henry rodó, nadie pudo detenerlo.
Los Chargers perdieron en la línea de golpeo. No pelearon bien en ningún nivel.
“Necesitamos salir mejor del bloque”, dijo Harbaugh.
Henry promedió 7,1 yardas por acarreo. Los Ravens promediaron 6,4 yardas en segunda, tercera y cuarta oportunidad, según TruMedia.
Derrick Henry lo toma @Cuervos ocurre un delito.
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“Son eficientes cuando juegan así”, dijo el profundo Derwin James Jr.
Baltimore convirtió con éxito tres cuartos y 1. Dos de ellos vinieron de Henry en la segunda mitad.
Renunciar a 212 yardas, dijo Mack, “es lo que más me molesta”.
Los Chargers no estaban con toda su fuerza y eso importaba. El apoyador Denzel Perryman estuvo inactivo debido a una lesión. Este juego requirió uno de los golpes violentos característicos de Perryman. Tal vez si Perryman juega, se encontrará con Henry en el hoyo en el primer cuarto y establecerá un tono diferente para la defensa.
“Definitivamente es uno de los corazones y almas en medio de nuestra defensa”, dijo James sobre Perryman.
Mack también tuvo dos salvajes partidos consecutivos en su primer juego. Mack, quien estuvo inactivo la semana pasada contra los Cincinnati Bengals, completó sólo 27 de sus 64 jugadas defensivas el lunes por la noche.
Los Chargers no establecieron equipos consistentes contra Henry.
Mack dijo después del partido que “trató de no saltar al campo en ciertas situaciones”.
“No quería ser un obstáculo”, dijo Mack, “así que me convertí en entrenador en esos momentos”.
Más tiros de Mack, el jugador más físico de la defensa, podrían haber marcado una gran diferencia.
“No es difícil para mí jugar contra este tipo”, dijo Mack sobre Henry. “Me encanta jugar contra los grandes”.
Los Chargers lucharon toda la noche para contener al corredor de los Ravens, Derrick Henry. (Ronald Martínez/Getty Images)
Los Chargers tampoco contaron con Cam Harts, quien ha sido bueno como corredor esta temporada. Harbaugh dijo que agravó una lesión en el tobillo durante la práctica del sábado y estuvo inactivo durante el juego. El novato Tarheeb Still comenzó en el lugar de Hart en la esquina exterior y se enfrentó a Henry varias veces.
Mientras tanto, los Chargers tenían su complemento completo de linieros defensivos interiores. Tenían a Tuli Tuipulotu y Joey Bosa al margen. Tenían a su mejor cornerback, Christian Fulton, quien permitió un touchdown de 40 yardas al receptor de Jackson, Rashod Bateman, en el segundo cuarto. Tenían al mariscal de campo Daiyan Henley y tres profundos titulares en James, Alohi Gilman y Elijah Molden.
Los Ravens anotaron en cinco series consecutivas después de los primeros dos juegos.
“Tenemos que derribarlo”, dijo James sobre Henry.
A pesar de las pérdidas de balón defensivas, los Chargers tuvieron la oportunidad de empatar el juego 23-16 en el último cuarto. El mariscal de campo Justin Herbert y la ofensiva se enfrentaron en tercera y 6 desde la yarda 34.
Herbert cayó hacia atrás después de disparar su escopeta. El receptor Quentin Johnston estaba muy abierto en una ruta de pase. Herbert hizo un gran tiro. Johnston lanzó lo que habría sido una conversión fácil… y más.
“Me sentí como si estuviera en el espacio”, dijo Johnston, quien falló cinco objetivos. “Así que volví la cabeza antes de poder ver la caza hasta el final”.
Johnston tuvo problemas con las caídas la temporada pasada como novato. Calificó la actuación como “una total falta de concentración en el punto de captura”.
“Es un luchador”, dijo Herbert sobre Johnston. “Voy a seguir lanzándole la pelota”.
El novato Ladd McConkey es un jugador en desarrollo. Lideró a los Chargers con seis recepciones en seis objetivos para 83 yardas.
Pero el lunes por la noche fue un excelente ejemplo de lo mucho que necesitan ayuda los Chargers. Después de que Harbaugh y Hortiz dejaron a Keenan Allen y Mike Williams en la temporada baja, ese es el límite en la plantilla.
Los Ravens han permitido al menos tres yardas superiores a 20 en cada partido de esta temporada.
Los Chargers no completaron ni un solo pase más allá de las 20 yardas en el juego.
El receptor Joshua Palmer tuvo tres recepciones en ocho objetivos.
El receptor DJ Chark, a quien los Chargers firmaron en la agencia libre en marzo, fue un cero saludable para el juego. Potencialmente podría provocar el juego aéreo. Chark jugó sólo un partido ofensivo en toda la temporada. Estuvo en la reserva de lesionados hasta principios de noviembre. Pero la realidad es que agregar el tipo de jugador que marque la diferencia que los Chargers necesitan tendrá que esperar hasta la temporada baja.
“Todos tenemos cosas que desearíamos haber hecho como jugadores y entrenadores”, dijo Harbaugh.
Los Chargers anotaron sólo tres puntos en la segunda mitad. La jugada hizo que el marcador final pareciera más cercano de lo que realmente estaba.
El corredor JK Dobbins, otro ex Raven, abandonó el juego en el segundo cuarto con una lesión en la rodilla, y los Chargers tuvieron problemas para correr el balón después de su partida. Gus Edwards tuvo 11 yardas en nueve acarreos.
“Ejecutaron”, dijo Harbaugh, “y fueron el mejor equipo esta noche”.
El lunes por la noche fue la vara de medir. Y ahora está claro cuál es la posición de los Chargers.
“Vamos a volver a estar juntos”, dijo Harbaugh.
(Foto superior: Sean M. Haffey/Getty Images)
