Marianne Jean-Baptiste no podría ser más dulce ni más amigable mientras se sienta en una mesa al aire libre junto a la piscina del Hotel Beverly Hills con gafas de sol de gran tamaño, bebiendo té de desayuno inglés y comiendo una ensalada César con pollo. Y, francamente, es un alivio después de ver la película de Mike Lee “Hard Truths”, en la que su personaje Pansy es el epítome de la ira y la depresión.
Pansy se despierta todas las mañanas jadeando y gritando, incapaz de mantener una conversación civilizada con su hijo o su marido, y convierte un viaje al supermercado en un violento ataque verbal contra cualquiera que se interponga en su camino. Está cansada de mirar, jugar y estar cansada, y el almuerzo junto a la piscina con Pansy no será un picnic.
“Cuando vi la película, pensé: ‘Oh, Dios mío, la gente no quiere ser intimidada de esa manera'”, dijo con una sonrisa. “Estaba sentado entre el elenco y el público y un amigo me tomó de la mano. Y yo dije: “Alguien lo golpeó”.
Ella se rió. “Y por supuesto, sabía que nadie lo golpearía, pero lo sentí I Golpeó a esta mujer”.
Pero como Hard Truths es una película de Mike Lee, Jean-Baptiste ayudó a crear el personaje desde cero. El singular proceso de Leigh, que ayudó a la actriz a ganar un Oscar en 1995 por “Ages and Lies”, hace que el elenco elija a sus personajes de una lista de cinco personas reales; Leigh les ayuda a elegir las características de estas personas y luego pasan semanas creando una historia de vida a partir de los primeros recuerdos del personaje.
El propio Leigh guía el proceso hasta cierto punto: “Puedes decidir que tu personaje hará la prueba, pero él decide si la pasas o no”, dijo Jean-Baptiste. “Hay decepciones y expectativas no cumplidas, y uno dice: ‘Bueno, es alguien a quien las cosas no le van tan bien’.
Ciertamente lo fue para Pansy, cuyo nombre de flor surgió como una especie de broma cruel sobre una mujer cuya vida es una mezcla de miedo, ira y dolor. “Cuando estábamos trabajando juntos, le dije: ‘No sé si es sostenible, hombre'”, dijo. “Y él dijo: ‘Sí. Enojate más, haz más ruido'”. Oh, Dios.
Jean-Baptiste cocina mucho cuando está fuera del set y realiza una actividad que Pansy odia pero que Marianne ama. Pero también descubrió que tenía que renunciar a otra de sus actividades favoritas: “Me encanta correr, así que cuando hacía ejercicio, corría muy bien y me sentía muy bien. Pero cuando hacía esto simplemente no podía involucrarme en Pansy”. . Pensé: ‘¿Qué diablos?’ Y luego me di cuenta de que son las endorfinas las que me hacen sentir bien y pensé: Dios, no puedo huir”.
No fue hasta que vio la película con una audiencia en Toronto que Jean-Baptiste se dio cuenta de que la gente se reiría de los excesos de Pansy y sentiría empatía por el personaje. “Tengo buen sentido del humor, pero ella no, así que no fue hasta que lo vi con una audiencia canadiense que me di cuenta de que era divertido”, dijo. “No podía permitirme ver el humor porque sentía mucha simpatía por él y conocía la fuente de su dolor”.
A pesar de la naturaleza agotadora del trabajo, Jean-Baptiste dio la bienvenida a su regreso al redil de Mike Lee por primera vez en casi 30 años. Durante este tiempo, vivió principalmente en Los Ángeles y trabajó principalmente en televisión, dedicando su tiempo a proyectos que no la desafiaban como las películas de Leigh.
“Fue una adaptación a hacer un trabajo tradicional porque no se usa todo, ¿sabes?” ella dijo. “Recuerdo que hice un espectáculo justo después de trabajar en ‘Secrets and Lies’ y creo que estaba medio dormido durante la primera parte del período de ensayo.
“Y luego hubo algunas guerras de disfraces en la televisión en las que interpretas a un agente del FBI o algo así y quieren vestirte con Fendi o Gucci. Y yo digo: ‘¡Por supuesto que está de compras en Banana Republic o Gap! ‘ “
En otras palabras, estaba feliz de soportar el cansancio que le producía interpretar a Pansy y los cambios en su vida diaria. “Simplemente no quería salir los fines de semana por miedo a que apareciera Pansy”, dijo riéndose. “Así que estaba almorzando tranquilamente con mi hermana y ella me dijo: ‘¿Estás bien?’ “
Encogimiento de hombros. “Pero el trabajo es tan gratificante que te gustan todas estas cosas. Y tienes que confiar completamente en Mike. Él sabe lo que está haciendo, hombre. El hombre puede contar una historia que nadie más puede”.
Esta historia apareció por primera vez en la edición Race Begins de la revista de premios TheWrap. Lea más en este número.
