El martes se presentará ante la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles una propuesta para cambiar radicalmente la forma en que el condado gasta miles de millones en personas sin hogar.
En respuesta a la insatisfacción de larga data con la efectividad de los programas para personas sin hogar, las supervisoras Lindsey Horvath y Kathryn Barger están proponiendo un nuevo departamento del condado que se haría cargo de cientos de millones de dólares en contratos actualmente supervisados y consolidados por la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles. Los programas están dispersos entre varias instituciones regionales.
La propuesta apunta a reducir los deberes de la agencia conjunta ciudad-condado a aquellos ordenados por el gobierno federal: mantener una base de datos sobre personas sin hogar, llevar a cabo un cronometraje anual y brindar servicios limitados, incluido el programa de refugio de invierno. Recientemente se amplió a un evento que dura todo el año.
Sin embargo, si se aprueba, la propuesta de Horvath y Barger no entraría en vigor de inmediato.
En cambio, exige que el gobernador presente tres informes: un informe de viabilidad dentro de los 60 días, un análisis de qué programas del condado y de LAHSA implementará el nuevo departamento dentro de los 90 días, y un plan financiero y de personal dentro de los 120 días.
Entonces se requiere una nueva votación para continuar.
La directora ejecutiva de LAHSA, Lesia Adams Kellum, quien se incorporó en marzo de 2023 con el mandato de reformar la agencia, dijo en una entrevista el lunes que no se opone a la medida, pero espera trabajar con el condado en formas de “continuar” trabajar. arreglar la agencia y no acabar con ella.”
Adams Kellum dijo que trabajó bien con Horvath se nombró miembro de la comisión LAHSA después de las elecciones de 2022 para solucionar las deficiencias conocidas de la agencia.
“Agradezco la consideración de los observadores al reflexionar un poco durante los próximos 60 días”, dijo.
La moción siguió a la publicación de una auditoría la semana pasada que encontró deficiencias en el manejo por parte de LAHSA del dinero del contrato de la Medida H, el impuesto a las ventas de un cuarto de centavo aprobado por los votantes en 2017.
La auditoría, ordenada por inspectores en febrero, no encontró ningún fraude o abuso significativo, pero encontró problemas sistémicos, incluido el cobro de millones de dólares en pagos anticipados a los contratistas, pagos atrasados a los contratistas y un seguimiento inadecuado de los contratos.
En apoyo de su propuesta, Horvath y Barger citaron la aprobación de la Medida A, que duplicó el impuesto a las ventas para personas sin hogar con el compromiso de “mayor transparencia y responsabilidad”, como una señal de que “ahora es el momento adecuado para hacer cambios significativos para Los Ángeles”. Condado.” por la gente Se invitó a la sociedad a gestionar los fondos públicos de forma más eficiente y eficaz y a resolver la crisis de las personas sin hogar”.
Los funcionarios de LAHSA cuestionaron muchos de los hallazgos, diciendo que la auditoría identificó problemas que ya se habían abordado o se estaban abordando bajo Adams Kellum.
Creada en 1993 como parte de un acuerdo judicial entre la ciudad y el estado, LAHSA recibió poderes limitados con la misión de poner fin a un conflicto entre la ciudad y el condado sobre los fondos federales para viviendas y servicios para personas sin hogar.
En los últimos años, su misión se ha ampliado a la administración de contratos y servicios directos, a medida que los fondos del condado de la Medida H y el presupuesto para personas sin hogar de la ciudad de Los Ángeles aumentaron su presupuesto a $875 millones este año.
La medida del condado no está clara en cuanto a cómo se asignarán los fondos del condado del resto del presupuesto de LAHSA, que consiste en $306 millones de la ciudad, $145 millones del estado y $73 millones del gobierno federal.
La reacción de los líderes de la ciudad fue diferente. La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, se mostró escéptica.
“La nueva urgencia estaba en el centro de nuestro trabajo para sacar a la gente de la calle, no crear nueva burocracia”, dijo Bass en un comunicado. “No podemos simplemente crear nuevos documentos o ralentizar el ritmo para reducir los campamentos y conectar a las personas con vivienda y tratamiento de salud mental.
“La colaboración es clave: debemos evitar regresar al pasado fallido cuando el condado y la ciudad de Los Ángeles trabajaban en silos”.
La idea de un nuevo departamento llamó la atención del concejal Bob Blumenfield, quien a menudo ha criticado a LAHSA, pero también dijo que cree que Adams Kellum ha sido 1,000% mejor que los administradores anteriores y está progresando.
“Siempre me preocupa más gobierno versus un gobierno ‘simplificado'”, dijo Blumenfield, poder hacerlo de la manera correcta es simplemente música para mis oídos, aún no sé si será la manera correcta.
Pero la concejal Mónica Rodríguez, quien presentó la moción para llamar al Departamento de Personas sin Hogar de Los Ángeles, envió una carta de apoyo a Horvath el lunes.
“Durante demasiado tiempo, el condado y la ciudad han dependido de la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles para administrar los fondos para personas sin hogar, y esto ha sido un gran riesgo para nosotros, como reveló la reciente auditoría. Mi objetivo es que los departamentos trabajen juntos de manera más efectiva. y eficientemente para gestionar los fondos del gobierno y resolver realmente la crisis de las personas sin hogar”.
Adams Kellum dijo que atribuye la reducción de las personas sin hogar en las calles registrada en la estimación para 2024 al trabajo reciente de la ciudad y el condado en asociación con la alcaldesa Karen Bass y los supervisores.
La propuesta implementaría dos recomendaciones de la Comisión Blue Ribbon sobre Personas sin Hogar, que fue nombrada por la junta en 2021 para estudiar la estructura de gobierno de LAHSA. El informe de la comisión de marzo de 2022 pedía la creación de una agencia provincial para consolidar los servicios para personas sin hogar y “simplificar” LAHSA para “hacer la transición de los servicios directos”.
Adams Kellum dijo que asumió el liderazgo en LASHA consciente de las frustraciones de la junta con las recomendaciones de la comisión.
“Sabíamos de estos problemas”, dijo. “Pudimos lograr un impacto rápido con un nuevo equipo administrativo cuando llegamos a lo que ya necesitaba una revisión importante”.
Otra recomendación de la Comisión Blue Ribbon, que incluye la creación de una nueva agencia del condado, “unificaría la financiación, los programas, la supervisión, la implementación y la administración de una red compleja de servicios dedicados a abordar la falta de vivienda”, según el comunicado.
Una indicación de la amplitud de la propuesta es la lista de otras agencias del condado que han asumido responsabilidades para las personas sin hogar. Incluye el Departamento de Salud Mental, el Departamento de Servicios de Salud, el Departamento de Salud Pública, el Departamento de Servicios para Niños y Familias y el Departamento de Servicios Sociales.
El redactor del Times, David Zahniser, contribuyó a este informe.
