Manchester, Nueva York – Un juez de New Hampshire declaró el martes culpable a un exdirector de un centro de detención juvenil de retener a una adolescente durante una violación en 1998.
Bradley Asbury, que ahora tiene 70 años, se declaró culpable de dos cargos de agresión sexual agravada. Se enfrenta a un máximo de 20 años de prisión por cada cargo. El jurado deliberó durante tres días después de un juicio de cuatro días.
Asbury se desempeñó como líder de la casa en el Centro de Servicios Juveniles Sununu en Manchester. Fue acusado de inmovilizar a Michael Gilpatrick, de 14 años, en una escalera con la ayuda de un compañero de trabajo, mientras que un tercer empleado agredió al adolescente y un cuarto lo obligó a realizar un acto sexual.
Fue el segundo juicio penal que surgió de una amplia investigación de 2019 sobre abusos de larga data en el centro. Asbury se encuentra entre las 11 personas que trabajaban allí o en una instalación relacionada en Concord que han sido arrestadas.
El caso giró en torno al testimonio de Gilpatrick, que ahora tiene 41 años. Dijo que había luchado para lidiar con la agresión durante años y que hablar de ello en el juicio fue parte del proceso de curación.
Dijo que quería llevar a los perpetradores ante la justicia y recordó haber tenido una experiencia extracorporal durante el ataque.
“Veo que está sucediendo, pero no puedo hacer nada”, dijo. “Simplemente no estaba allí. Pero sí”.
Gilpatrick lloró y abrazó a sus familiares después de que se leyera el veredicto el martes por la tarde. Dijo con calma: “Dios es bueno”.
Asbury asintió mientras lo esposaban y agradeció a su familia y seguidores por llevárselo.
Gilpatrick se metió en algunas discusiones acaloradas durante el contrainterrogatorio la semana pasada, y en un momento llamó al abogado defensor un “hombre enfermo”, mientras el abogado lo instaba a repetir su acusación de violación una y otra vez.
Durante los argumentos finales, el abogado David Rothstein dijo: “Quiero disculparme con cualquiera a quien ofendí durante el intercambio u otro intercambio”.
Rothstein dijo que Gilpatrick vivía en un mundo de fantasía donde creaba villanos para explicar las cosas que habían salido mal en su vida.
“Mike Gilpatrick acusó falsamente a Brad Asbury de un delito que no sólo no cometió, sino que era prácticamente imposible de cometer de cualquier forma”, dijo Rothstein.
Dijo que no había testigos presenciales ni pruebas que lo corroboraran, y Gilpatrick cambió detalles importantes con el tiempo para adaptarlos a la narrativa. Dijo que nadie más había visto ni oído hablar de tal ataque en la escalera abierta en el centro del edificio.
Dijo que Gilpatrick estaba motivado por el dinero, y señaló que ya había recibido más de 146.000 dólares del pago esperado del caso civil.
La fiscalía dijo que Gilpatrick no recordaba por completo todos los acontecimientos que rodearon la violación, pero fue coherente en su recuerdo del incidente principal. El fiscal dijo que no podía decírselo a nadie en ese momento porque Asbury estaba a cargo.
“En lugar de guiar a Mike, darle consejos y mostrarle una mejor manera de salir y vivir su vida, estos cuatro hombres mayores, incluido el acusado, han roto la confianza”, dijo Asst. General Adam Woods.
El caso anterior contra Víctor Malavet terminó en un punto muerto en septiembre después de que los jurados llegaran a un punto muerto sobre si agredió sexualmente a una niña en las instalaciones de Concord. Aún no se ha fijado un nuevo juicio por el caso.
La investigación también dio lugar a extensos litigios civiles. Más de 1.100 antiguos residentes han presentado demandas alegando abuso físico, sexual o emocional durante seis décadas. En el único caso civil que ha llegado a juicio hasta la fecha, un jurado concedió en mayo a David Meehan 38 millones de dólares por presuntas agresiones en la década de 1990, aunque ese veredicto sigue en disputa porque el estado quiere reducirlo hasta 475.000 dólares.
Associated Press generalmente no identifica a las personas que dicen haber sido víctimas de agresión sexual a menos que lo denuncien públicamente, como lo hicieron Meehan y Gilpatrick.
Perry escribe para Associated Press.
