CALLE. PAUL, Presidente y Gerente General de Minnesota Bill Guerin salió del elevador de prensa, caminó por un pasillo corto y giró a la derecha hacia el vestuario de Wild.
No sería una sorpresa si girara a la izquierda y fuera directamente a la sala de los Winnipeg Jets.
Guerin se lanzó dos veces como director ejecutivo de Estados Unidos en las 4 Naciones de 2025 y en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Si bien sabemos que Connor Hellebuyck estará en ambos equipos, la jerarquía de USA Hockey tendrá una decisión difícil sobre qué portero ocupará el puesto número uno entre Hellebuyck, Jake Ottinger y posiblemente Jeremy Sueyman.
Pero si Guerin tuviera que tomar una decisión basándose en lo que presenció el lunes por la noche, iría primero a Hellebuyck, dos veces ganador del Trofeo Vezina, quien podría ganar un tercero más adelante esta temporada. Uno pensaría que a Hellebuyck se lo habrían dicho. . Se ganó el puesto titular por su actuación durante la victoria de los Jets por 4-1 sobre los Wild.
¿Es ahora un buen momento para recordarles a todos que esta es una de las extensiones de siete años de Connor Hellebuyck?
Al ganar el Trofeo Vezina en 2023-24, abrió la temporada con un récord de 15-2-0, .929SV%, 2.06 GAA y 9.22 GSAx por partido. @NatStatTrick.
— Connor Hrabchak (@ConnorHrabchak1) 26 de noviembre de 2024
Según MoneyPuck, Hellebuyck hizo 38 de sus 43 salvamentos en los primeros 36 minutos y tuvo un porcentaje de salvamento de 3,63, lo que llevó a los Jets a su séptima victoria consecutiva sobre un equipo Wild que no puede vencer a los mejores equipos de la División Central. victoria.
Por supuesto, los Wild han sido competitivos esta temporada en tres derrotas (0-2-1) contra los Jets y los Stars. Pero lo único que importa son los resultados, y los Wild tienen marca de 0-12-2 contra los Jets, Stars y Avalanche (los tres mejores equipos de la Central) en los últimos 13 meses.
Y en una liga donde los Wild tienen que enfrentarse a estos equipos en las dos primeras rondas de los playoffs, vencerlos de vez en cuando sería fantástico para su moral.
Eso podría explicar por qué Wild parecía tan sorprendido después de la derrota del lunes.
Jugaron a un gran ritmo en los primeros 20 minutos. Le dispararon a Hellebuyck 22 veces. Aún así, aparte del gol de Middleton para abrir el juego por segundo encuentro consecutivo contra los Jets, los Wild no pudieron comprar otro gol.
Sí, has leído bien.
Hellebuyck es el único Wildcat que anotó en 121 minutos de hockey esta temporada contra los Jets… Middleton es un defensa veterano con 17 goles en 259 partidos de su carrera.
Jake Middleton abrió el marcador para Minnesota pic.twitter.com/kvK5rdr5Ad
— Z radial (@SpokedZ) 26 de noviembre de 2024
No es lo suficientemente bueno.
“Obviamente, uno defiende este juego”, dijo Matt Boldy, quien conectó cuatro hits. “Es un juego divisional. Este es el equipo que tenemos delante con nuestro número. Queremos ganar todos los partidos. No importa quién llega primero. Este es un buen equipo y tenemos que encontrar maneras de ganar estos partidos”.
Hellebuyck estuvo sensacional, pero cuando el Wild cedió el gol de la ventaja al ex delantero del Wild Nino Niederreiter, pareció desanimarlos y decepcionarlos.
Hicieron 39 tiros en los primeros 36:08 minutos del partido y 5 en los últimos 23:52.
“Creo que siempre serán partidos difíciles contra estos muchachos”, dijo Markus Johansson, quien anotó por quinta vez en sus últimos seis partidos. “Esta noche queríamos tomar la delantera y demostrar que podemos jugar con todos. Pero quiero decir que aunque lo demostramos, no conseguimos los dos puntos. “No ganamos y es frustrante”.
The Wild no puede permitirse el lujo de hacer estupideces contra estos equipos fuertes que los derrotan regularmente.
The Wild hizo precisamente eso en el ganador de Niederreiter.
Middleton entró en el juego y no golpeó bien. Los Jets contraatacaron rápidamente. Alex Iafallo chocó con Joel Eriksson Ek detrás de la línea de gol de los Jets y por alguna razón Yakov Trenin decidió unirse a la refriega.
Con el juego en sentido contrario, Trenin vio a sus compañeros de equipo superar a sus compañeros de equipo tres contra cuatro en el lado salvaje, con Eriksson Ek e Iafallo nuevamente metiéndose en la línea azul de los Jets. Trenin se detuvo de nuevo y en lugar de cabalgar como un bandido y sentarse, Eriksson golpeó a Eck e Iafallo.
El turno terminó con Niederreiter anotando el gol de la victoria.
Nino Niederreiter finaliza este partido sin prisas por regalarlo #NHLJets ¡2:1 por delante! ✈️ pic.twitter.com/VDmJamIzfO
– Charla sobre deportes de Winnipeg (@SportsTalkWPG) 26 de noviembre de 2024
“Al verlo en vivo y entre períodos, creo que podemos tener algunas discusiones sobre esa situación”, dijo diplomáticamente el entrenador John Hines sobre Trenin, quien tiene una asistencia en 21 juegos. Lanzó su séptimo juego consecutivo sin hits en una noche en la que 16 compañeros consiguieron al menos un hit.
En retrospectiva, a Minnesota le hubiera encantado que le pitaran allí y le hicieran faltas menores al azar a Eriksson Ek e Iafallo, pero se permitió que el juego continuara y le costó al Wild.
“No vi lo que estaba pasando en la zona ofensiva, pero sí, es bastante malo”, dijo Middleton. “Ni siquiera lo llamaría una violación. Solo hubo otro error y terminó con una situación extraña, marcaron un gol por delante y nos aburrieron en el tercero por el resto del partido.
Marcus Foligno recibió una penalización por sujetar en la zona ofensiva con 7:31 restantes, e Iafallo y Neal Pionk, ambos productos de la Universidad de Minnesota-Duluth, se combinaron para un juego de poder y una ventaja de 3-1 para los Jets.
Pionk, que ayudó en la victoria de Niederreiter, también ayudó en el segundo gol del partido de Iafallo.
Alex Iafallo x2 🚨
El #NHLJets Golpea PP2 y ganan 3-1 en el tercer tiempo. pic.twitter.com/LoheBE0S8p
— Connor Hrabchak (@ConnorHrabchak1) 26 de noviembre de 2024
“Decepcionante”, dijo Middleton. “Pero le lanzamos mucho (a Hellebuyck). Probablemente fue el mejor primer periodo que hemos jugado en todo el año porque no perdimos la oportunidad de disparar y meter el disco en la red. Felicitaciones a Conor. “Él jugó “Muy bien, pero en el tercer partido no jugamos de la misma manera”.
The Wild merecía más que un empate 1-1 en el segundo juego y un déficit de 2-1 en el tercero.
“Tuvimos muchos puntos, intentos de tiro, tiempo en zona y todo eso”, dijo Hines.
Boldy añadió sobre Hellebuyck: “Es un buen portero. Actualmente es el mejor portero de la liga en casi todas las categorías. Así que hay que seguir haciéndolo, seguir adelante e intentar encontrar oportunidades. Y esta noche no lo logramos”.
Es una semana ocupada con tres partidos en cuatro días comenzando el miércoles por la noche en Buffalo. Así que Hines quería sacar provecho del partido del lunes y seguir adelante rápidamente. The Wild descansará antes de volar a Buffalo el martes. El cuarto apoyador Jakub Lauko se perdió la tercera ronda por una lesión en la espalda baja, por lo que Travis Boyd jugará su segundo partido de los últimos tres.
Por más decepcionante que haya sido la última derrota de los Jets, la verdad es que si los Wild juegan como lo hicieron el lunes, ganarán más de lo que perderán, y la mayoría de las veces enterrarán más discos.
Pero Hellebuyck, quien se convirtió en el cuarto portero en la historia de la NHL en ganar 15 juegos en sus primeros 17 juegos, fue demasiado bueno. Él vio todo. Todo estaba limpio e hizo todo tipo de paradas geniales.
“Mi pierna estaba caliente. Mi guante estaba caliente. “Me sentí bien”, dijo Hellebuyck. “Estaba mirando (el disco). Los muchachos me dejaron ver las líneas, cargar los palos y coger los rebotes. Gran esfuerzo de equipo esta noche”.
Cuando se le preguntó si Guérin vino a felicitarlo, Hellebuyck dijo: “Sin comentarios”.
(Foto del portero de los Jets, Connor Hellebuyck, deteniendo a Wild Jake Middleton en una escapada: Nick Vosika/Imagn Images)
