Todo el mundo del hockey sabe que los Philadelphia Flyers no tienen pívots. Eso se solidificó la semana pasada cuando su centro de talento más puro, Morgan Frost, estuvo sano durante cuatro juegos, pero ninguno de los otros centros en la lista tuvo mucho juego ofensivo.
¿Tienen prisa por hacer algo? Quizás no. Los Flyers todavía están en medio de una temporada de reconstrucción, y el gerente general Daniel Briere ya ha demostrado que será paciente y dejará que las cosas funcionen un poco con su plantilla.
Al mismo tiempo, el medio es muy terrible. Frost respondió bien a su rasguño, pero eso lo hemos visto antes. Sean Couturier está jugando bien en muchas áreas, pero todavía no hace mucho anotando. Scott Laughton fue trasladado a la banda, mientras que Ryan Poehling y Noah Cates anotaron recientemente sus primeros goles de la temporada.
Y luego está Matvey Michkov. El joven novato parece sentirse más cómodo con cada juego aéreo, pero Michkov ha sido experto en preparar a sus compañeros para anotar oportunidades que tal vez no hayan podido aprovechar al final. Si los Flyers quieren acelerar el desarrollo de Michkov tanto como sea posible, es fundamental encontrar un centro capacitado para jugar para él.
Entonces, ¿es posible un movimiento central para Briere y los Flyers antes de la fecha límite de cambios del 7 de marzo? Veamos quién podría despertar su interés tarde o temprano.
Vivimos esta última temporada cuando el nombre de Zegras apareció por primera vez en las especulaciones comerciales. Los Flyers y Anaheim Ducks recientemente hicieron negocios juntos, por supuesto, y el ex gerente general de los Ducks, Bob Murray, todavía se desempeña como asesor principal de los Flyers. La amistad de Zegras con Cam York y Jamie Drysdale alimenta la especulación de que los Flyers todavía pueden estar interesados en el joven delantero.
Pero Zegras actualmente está luchando con sólo 3 goles y 8 puntos en 20 partidos. Ni siquiera juega de central en este momento, ya que se mudó al ala izquierda de Anaheim, uno de los peores equipos de la liga. Por otro lado, quizás reduzca su precio.
Se cree que los Ducks tienen una reserva muy amplia de jóvenes prospectos. Además, solo tienen una selección en las dos primeras rondas del draft de 2025, por lo que los Flyers podrían incluir una o dos de sus tres selecciones de segunda ronda en cualquier paquete potencial.
Tenga en cuenta que Zegras no firmó un contrato a largo plazo, solo firmó un tope salarial de $5.75 millones la próxima temporada, después de lo cual todavía está restringido. Incluso si los Flyers lo adquirieran, podrían ver cómo se desarrolló antes de hacerlo.
El nombre de Trevor Zegras ha estado flotando en la especulación comercial durante algún tiempo. (Gary A. Vásquez/Imagn Images)
Rossi, una selección de primera ronda en 2020, ocupa el puesto 15 en la tabla de cambios de Chris Johnston. Dado el surgimiento de Minnesota Wild como un equipo que puede triunfar esta temporada, es posible que estén buscando un poco más de ayuda de veteranos en la posición y podrían estar dispuestos a sacrificar a Rossi, quien anotó 21 goles y 40 puntos la temporada pasada.
Laughton podría ser el jugador que interesa a los Wild aquí como un veterano que puede ayudar con el penalti en el puesto 27 del ranking. Definitivamente es pedir más a los Flyers, pero podría ser exagerado. Bobby Brink, nativo de Minnesota, podría ser un jugador de interés para ellos, y esta podría ser una oportunidad para Brink, ya que actualmente se encuentra detrás de Michkov y Travis Konec en la tabla de profundidad de tackle derecho de los Flyers. Rossi es agente libre restringido al final de esta temporada, y si los Flyers no están interesados en retener a Frost a largo plazo (que parece ser el caso), podrían asignarle ese dinero a Rossi. .
Si hay una razón por la que Rossi, de 23 años, no es de interés para los Flyers, es su tamaño. Los Flyers ya se encuentran entre los equipos de tamaño más pequeño de la NHL, y Rossi figura con solo 5 pies 9 pulgadas y 182 libras.
Quizás los Buffalo Sabres, que han estado jugando buen hockey últimamente y tratando de poner fin a su sequía de playoffs, no estén buscando cambiar las cosas todavía. Cozens está actualmente centrando su segunda línea y, según su compañero Matthew Fairbairn, a pesar de marcar cuatro goles y sumar cuatro asistencias en 21 partidos, “han sido un par de semanas difíciles y estamos avanzando en la dirección correcta”.
Pero también son los Sabres. Nadie los consideraba un equipo confiable de playoffs en este momento. Si no están de acuerdo, probablemente intentarán trasladar al joven de 23 años, que ha sido objeto de especulaciones comerciales en el pasado.
Para que Cozens esté interesado en él, tendría que agradarle mucho a los Flyers. Firmó un contrato AAV de 7,1 millones de dólares hasta 2029-30. Aún así, con 6 pies 3 pulgadas y 195 libras, les da el tamaño que necesitan y del que carece un tipo como Rossi.
Después de perderse algo de tiempo esta temporada por una lesión no revelada, Pinto ha tenido un mal comienzo con sólo un gol y dos asistencias en 13 partidos. Los Ottawa Senators tampoco han tenido un gran comienzo como equipo esta temporada, a pesar de algunas predicciones de pretemporada de que podrían unirse y llegar a los playoffs este año.
Pinto también es un tipo que ayudará al tamaño de los Flyers, que mide 6 pies 3 pulgadas y pesa 204 libras. Está a solo una temporada de una campaña de 20 goles en 2022-23, su primera temporada completa en la NHL, y puede jugar en el juego de poder y los penales. Tiene un contrato por 3,75 millones de dólares hasta la próxima temporada y es agente libre restringido más allá de eso.
Los Senadores perdieron al defensa Artem Zub por una lesión de larga duración, lo que generó especulaciones por parte del ala cerrada Julian McKenzie de que podrían estar buscando un defensa. Los Flyers tienen uno de los disponibles en Rasmus Ristolainen, un bateador derecho y físico como Zub.
A sus 33 años, Nelson puede no encajar perfectamente en un club en reconstrucción. Si bien también es el jugador más talentoso de esta lista y un eterno anotador de 30 goles, escritores de hockey increíblemente inteligentes y perspicaces lo han citado como uno de los jugadores más subestimados de la NHL.
Si los Flyers están buscando un jugador más veterano para acompañar a Michkov en los próximos años, Nelson, un agente libre sin restricciones pendiente, podría ser ideal. Como patinador de velocidad, Nelson aún puede dominar el juego (es cuarto entre los New York Islanders en porcentaje de tiros de campo esperado esta temporada) y terminar con ocho goles en 22 juegos.
Si los envejecidos y luchadores Islanders deciden que están listos para reconstruirse esta temporada baja, Nelson será el hombre en la cima de la lista de sueños de muchos pretendientes. Pero los Flyers tienen algo que muchos otros equipos no tienen: muchas selecciones de draft. Es algo que los Flyers considerarán si están seguros de que pueden firmar a Nelson con una extensión a medio plazo y Nelson puede mantenerse saludable hasta que cumpla 30 años (como lo ha sido durante la mayor parte de su carrera).
(Foto destacada de Marco Rossi y Owen Tippett: Kyle Ross/Imagn Images)
