Los legisladores y defensores del bienestar animal dicen que California debe abordar los “inquietantes” hallazgos de una investigación de Los Angeles Times sobre el lucrativo mercado clandestino de cachorros del estado, y pedir a los funcionarios estatales que pongan fin a la práctica de destruir registros vitales de importación de animales.
Esos registros veterinarios muestran de dónde provienen los perros importados a California y su destino y certifican que están lo suficientemente sanos para viajar.
Al obtener estos registros de otros estados, The Times pudo detallar cómo algunos vendedores sin escrúpulos en California compraban cachorros de criadores masivos en el Medio Oeste y los hacían pasar como criados localmente. Como resultado, algunos consumidores son engañados para que compren cachorros en tiendas comerciales para perros que tal vez no admitan, y los nuevos animales terminan enfermos y con costosas facturas veterinarias, encontró la investigación del Times.
El presidente, el senador Tom Umberg (demócrata por Orange), dijo que estaba “conmocionado” por lo que ha descubierto la investigación sobre el comercio de cachorros en California.
“Es evidente que necesitamos aprobar una legislación que cierre este enorme vacío legal”, afirmó Umberg.
Umberg, dueño de un perro rescatado, dijo que el Departamento de Alimentación y Agricultura de California debería dejar de eliminar registros de importación que podrían ayudar. perros de rastreo hasta fábricas de cachorros. El exfiscal agregó que esto es lo primero que debe hacer el Estado para garantizar la protección de los consumidores y de los animales.
Un portavoz del gobernador, Gavin Newsom, dijo que California seguirá analizando el mercado de reventa de cachorros.
La portavoz de Newsom, Izzy Gordon, dijo: “La investigación de Los Angeles Times plantea serias preocupaciones sobre el trato inhumano de las mascotas”. “Vaca. Newsom ha sido durante mucho tiempo un defensor del bienestar animal y la administración está comprometida a realizar mayores esfuerzos para cerrar brechas y explorar soluciones en asociación con legisladores, defensores y autoridades locales. “
Gardon se negó a decir si la administración del condado ordenaría a los funcionarios de agricultura que dejaran de destruir registros veterinarios. La mayoría de los estados exigen documentos denominados Certificados de control veterinario cuando se importan perros para viajar o venderlos. El Times solicitó los documentos de los 50 estados y recibió respuestas que estiman que aproximadamente 88.000 perros se importaron a California desde 2018.
California inició el registro en 2014 para proteger a los consumidores de la compra de cachorros enfermos y realizar un seguimiento de los brotes. Se supone que los importadores envían certificados a los departamentos de salud provinciales, pero rara vez lo hacen.
Los funcionarios del condado no parecen saber que tienen que recolectarlos, y la mayoría de las ciudades no lo saben, encontró una investigación del Times.
Mientras tanto, la agencia de agricultura de California ha reconocido que recibe rutinariamente registros de otros estados y los destruye rápidamente sin revisión porque “la venta y el movimiento de mascotas está fuera de la jurisdicción de la CDFA”.
La secretaria del Departamento de Alimentación y Agricultura de California, Karen Ross, y la veterinaria estatal, Annette Jones, declinaron ser entrevistadas.
En un comunicado, el departamento dijo que “revisa sus procedimientos para presentar certificados sanitarios veterinarios a la agencia como erróneos y se compromete a utilizar toda su autoridad legal para procesar a los autores de las enfermas y moralmente reprobables fábricas clandestinas de cachorros”.
La agencia reconoció que el sistema actual es “avanzado” porque el estado controla los certificados sanitarios para el ganado y las aves de corral importados, pero los condados deben obtener los mismos documentos para los perros.
La agencia dijo que está notificando a otros estados que los registros deben ir a las ciudades, pero no cuenta con el personal dedicado para transportar los hasta 50 certificados de salud que recibe cada día.
“Estamos revisando cuidadosamente cualquier acción adicional dentro de nuestros recursos de personal y autoridad legal”, dice el comunicado.
La agencia no dijo si los registros serían eliminados.
La veterinaria Jennifer Scarlett, que dirige la Sociedad de San Francisco para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, dijo que los esfuerzos para acabar con el mercado clandestino de cachorros expuesto por The Times se han visto obstaculizados por la retención estatal de registros.
“No podemos probar una actividad ilegal si ni siquiera podemos mirar los documentos”, afirmó.
El asambleísta Brian Mayenschein (D-San Diego), autor del proyecto de ley que requiere el certificado de salud, dijo al Times que el estado y los condados deben trabajar juntos para garantizar que cada registro se envíe a la agencia correcta.
“Déjalo ir, el estado [agriculture] “El departamento no debería simplemente borrar los registros”, dijo, añadiendo que hacerlo garantizaría que los importadores infringen la ley. “Da protección a los vendedores”.
Mayenschein redactó un proyecto de ley este año que habría requerido depósitos reembolsables para cualquier perro vendido en California y, en los casos que involucraran a un corredor, habría requerido que se revelara al comprador el nombre del criador del perro. A pesar de haber sido aprobada por unanimidad en la legislatura estatal, falleció en el Comité de Asignaciones del Senado el mes pasado. El proyecto de ley fue patrocinado por la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales.
Mayenschein dijo que no le dieron ninguna razón por la que se canceló el proyecto. Umberg dijo que está considerando si aceptará el puesto ahora que Mayenschein es nombrado y fuera de la Legislatura.
Brittany Benesi, directora principal de legislación estatal de la ASPCA, dijo en un comunicado que se necesita un proyecto de ley similar el próximo año para “proteger mejor a los consumidores de estas tácticas engañosas que oscurecen el origen de sus animales”.
California se ha convertido en el primer estado del país en prohibir la venta de perros criados comercialmente en tiendas de mascotas a partir de 2019, una medida para frenar el envío de cachorros al estado. Posteriormente, los legisladores reforzaron la ley para prohibir todas las ventas minoristas de perros después de descubrir que rescatadores cuestionables estaban vendiendo cachorros de pura raza y de diseño a tiendas de mascotas. Pero durante años, las autoridades estatales y locales responsables de controlar los animales que ingresan a California no lo han hecho, permitiendo a los intermediarios importar cientos de cachorros con poca supervisión.
Gary Weitzman, director de la San Diego Humane Society, dijo que la ley de California no tiene sentido imponer a los importadores, algunos de los cuales participan en prácticas fraudulentas, la responsabilidad de proporcionar registros de cuántos perros traen al estado.
“El estado debe intervenir y exigir que los condados realicen un seguimiento de estos registros, que estos registros sean realmente verificados, en realidad se estén utilizando para el procesamiento, y los importadores no estén conduciendo el autobús, que en realidad son”. dijo Weitzman, quien calificó los hallazgos de la investigación del Times como “inquietantes”.
El estado exige que los importadores presenten registros a los departamentos de salud del condado, ya sea que importen un perro o cientos de perros.
El requisito sorprendió al asambleísta Heath Flora (R-Ripon), quien compró un kavapu a través del sitio web en 2020. El Times encontró el nombre de Flora en un registro veterinario del cachorro de Missouri, lo que llevó al legislador a decir que nunca supo que era necesaria. compartir el documento que le entregaron con el condado de San Joaquín.
“No creo que la ley sea mala”, dijo Flora. “Queremos que los animales importados estén libres de enfermedades. Con estas palabras, cuando se aprueban leyes y los votantes no lo saben, ¿cómo podemos responsabilizarlos?”.
La estrella de reality shows Evelyn Lozada dijo que es necesario hacer más para proteger a los consumidores al comprar un cachorro. Lozada acusó públicamente a una familia del sur de California de venderle un cachorro enfermo en 2018, que, según ella, estaba teñido de marrón chocolate para que el perro pudiera alcanzar un precio más alto.
Lozada se sorprendió al saber que una de las personas que, según ella, le vendió los cachorros, Trina Kenney, figuraba en los registros veterinarios revisados por The Times como habiendo importado 29 cachorros de Michigan el año pasado. Los registros fueron aprobados por un veterinario en las semanas previas y posteriores a que un juez del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles determinara que la familia Kenney estaba involucrada en un plan “horrible” para vender cachorros enfermos y les prohibió vender el perro.
Un abogado de los Kenny dijo al Times que la familia estaba cumpliendo con una orden de no vender los perros y cuestionó la autenticidad de los certificados de viaje. No se pudo contactar al abogado para que comentara sobre las acusaciones de Lozada.
El cachorro de Lozada, llamado Biscuit, no estaba entre los miles de perros en los registros del Times. Después de que Biscuit fuera tratado por parásitos, estuvo sano hasta hace poco, dijo Lozada.
Dijo que tuvo que sacrificarlo hace unas semanas debido al deterioro de su salud. Tenía 6 años.
“La gente realmente confía cuando compra un perro”, dijo. “Ojalá hubiera leyes más estrictas y se hiciera algo”.
