WASHINGTON- La administración del presidente Biden está pidiendo a Ucrania que aumente rápidamente su número de militares mediante la elaboración de más planes de tropas y la revisión de las leyes de reclutamiento para permitir el reclutamiento de soldados de tan solo 18 años.
Un alto funcionario de la administración Biden, que habló bajo condición de anonimato para discutir consultas privadas, dijo el miércoles que la administración demócrata quiere que Ucrania reduzca la edad de reclutamiento de 25 a 18 años para ampliar el grupo de edad y facilitar la guerra. Hombres disponibles para ayudar a Ucrania en su guerra de casi tres años con Rusia.
El funcionario dijo que la “matemática pura” de la situación actual de Ucrania es que necesita más fuerza en la guerra.
La Casa Blanca ha proporcionado más de 56.000 millones de dólares en ayuda de seguridad a Ucrania desde que comenzó la invasión rusa en febrero de 2022, y espera enviar miles de millones más a Kiev antes de que Biden deje el cargo en menos de dos meses.
Pero con el tiempo, la Casa Blanca de Biden también ha cambiado su opinión de que Ucrania tiene las armas necesarias y ahora necesita aumentar significativamente el número de sus fuerzas si quiere seguir en guerra con Rusia.
El funcionario dijo que los ucranianos creen que necesitan alrededor de 160.000 tropas adicionales, pero la administración estadounidense cree que probablemente necesiten más que eso.
Actualmente, más de un millón de ucranianos, incluida la Guardia Nacional y otras unidades, visten uniforme.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, también ha expresado su preocupación a sus aliados en otras capitales occidentales de que Ucrania tiene un problema de nivel de tropas, no de armas, según funcionarios europeos, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir conversaciones diplomáticas delicadas.
Los aliados europeos también han enfatizado que la falta de profundidad significa que pronto podría resultar insostenible continuar las operaciones en la región fronteriza rusa de Kursk, que fue capturada por Ucrania este año. La situación en Kursk se complicó aún más con la llegada de miles de tropas norcoreanas para ayudar a Moscú a recuperar el territorio.
La creciente necesidad de que Ucrania fortalezca sus filas militares también se produce mientras Ucrania se prepara para la toma de posesión del presidente electo Donald Trump el 20 de enero. El republicano dijo que pronto pondría fin a la guerra, lo que generó incertidumbre sobre si esto intensificaría la guerra. su administración continúa brindando un importante apoyo militar estadounidense a Ucrania.
“No hay una respuesta fácil a la grave escasez de mano de obra en Ucrania, pero reducir la edad de reclutamiento ayudará”, dijo Bradley Bowman, director senior del Centro para el Poder Militar y Político de la Defensa de las Democracias de Ucrania. “Éstas son obviamente decisiones difíciles para un gobierno y una sociedad que ha soportado tanta agresión rusa”.
Ucrania ha tomado medidas para ampliar el grupo de hombres reclutados, pero estos esfuerzos sólo han arañado la superficie frente al ejército ruso, mucho más numeroso.
En abril de este año, el parlamento ucraniano aprobó una serie de leyes, incluida la reducción de la edad de reclutamiento de 27 a 25 años, cuyo objetivo es ampliar el grupo de hombres que pueden ser llamados a filas.
Las leyes también derogaron algunos de los proyectos de exenciones y crearon un registro en línea para reclutadores. Se esperaba que agregaran alrededor de 50.000 tropas, muy por debajo de lo que Zelensky necesitaba en ese momento.
El servicio militar obligatorio ha sido un tema delicado en Ucrania durante toda la guerra. Los propios problemas de Rusia con un número suficiente de tropas y una planificación temprana de la guerra impidieron que Moscú explotara plenamente sus ventajas. Pero la situación ha cambiado y Estados Unidos dice que ya no se puede ignorar el déficit de Ucrania.
Algunos ucranianos han expresado su preocupación de que reducir aún más la edad mínima de reclutamiento y sacar a más jóvenes de la fuerza laboral podría resultar contraproducente al dañar aún más la economía devastada por la guerra.
La administración cree que Ucrania también puede mejorar su fuerza actual tratando de manera más agresiva con los soldados que desertan o están ausentes sin permiso, añadió el funcionario.
Madhani escribe para Associated Press. El periodista de AP Zeke Miller contribuyó a este informe.
