Mientras la NBA considera cambiar el formato del Juego de Estrellas, tengo algunas ideas.
Hay más jugo en EE.UU. y el mundo que en la NBA. Consideremos a los estadounidenses frente a una alineación titular: Nikola Jokic en el centro, Luka Doncic y Shai Gilgeous-Alexander en la zona de defensa, y Giannis Antetokounmpo y Victor Vembanyama como delanteros. El quinteto inicial de Estados Unidos no es una broma: Anthony Davis en el centro, LeBron James y Kevin Durant en la delantera, Stephen Corey y Anthony Edwards en la zona de defensa.
¿O qué pasa con los jefes mayores y las generaciones posteriores? Menores de 30 años versus barbas grises. O trazar la línea divisoria en el draft de 2014, entre el draft de LeBron y el último. Conviértalo en una guerra cultural total de la NBA. Generación Z y Millennials. Obligar a los aficionados a elegir un bando y dividir el Chase Center de San Francisco, sede esta temporada.
Ah, espera. Sólo pensé en un cambio mejor. La idea de acabar con todas las ideas es definitivamente lo que hace que el Juego de Estrellas sea grandioso. Es una solución tan obvia que cuesta creer que a nadie en la NBA se le haya ocurrido. Así que solucionar este problema puede parecer una idea descabellada.
JUGAR DURO.
Si no el 100 por ciento, entonces el 75. Si no durante todo el juego, entonces la mitad. Incluso durante el último trimestre.
Auge. Problema resuelto.
Cualquier cambio de formato es simplemente cinta adhesiva. Cualquier truco inventado enmascara el verdadero problema, como barnizar salsa barbacoa sobre carne seca. Lo que todo el mundo quiere es ver a los mejores jugadores competir duro entre sí.
Descubra lo que necesita hacer para que esto suceda y hágalo. Porque nadie quiere potenciar las defensas descuidadamente y descuidar los triples profundos. De lo contrario, los juegos de los Washington Wizards en League Pass serían un placer.
El atractivo del Juego de Estrellas no se trata sólo de ver a los mejores jugadores. Se trata de verlos enfrentarse. No hay mucho en juego. Por lo tanto, el empate solitario es una oportunidad única para ver a equipos rivales cargados de superestrellas jugar entre sí.
El Juego de Estrellas fue alguna vez el único lugar para ver a esta colección de estrellas juntas. Ver qué tipo de personalidad tienen y cómo interactúan entre sí. Fue una oportunidad de ver algunas de las nuevas estrellas de las que has oído hablar, pero que normalmente no podías ver.
En la era moderna, ver a las estrellas juntas en la cancha no es suficiente para que el Juego de Estrellas de la NBA sea atractivo. (Kevin Mazur/Getty Images)
Pero en los tiempos modernos los vemos todo el tiempo. La forma en que las redes sociales están reconfigurando el panorama y el acceso a los juegos por cable y streaming ya les ha dado una gran visibilidad. Y ahora todos están promocionando podcasts como sus tías vendían Mary Kay en los años 90. La novedad de su presencia desapareció, la exhibición anual quedó arruinada.
Sin duda, la mera reunión de tales estrellas es siempre un espectáculo. No encontrarás a los 10 mejores jugadores de ninguna época juntos fuera del Juego de Estrellas, al menos no en su mejor momento. Pero esto generó la demanda de un final abrupto del fin de semana. Una forma de garantizarlo es encontrar una solución que cree una competencia real.
Sabemos que lo seguirán. Sabemos que serán difíciles. Todo lo que hizo falta fue un viaje a Las Vegas, esmalte de uñas en la cancha y una bolsa de 500.000 dólares para hacer realidad el trofeo de la NBA.
Es un poco más complicado que simplemente aumentar la intensidad de los jugadores. No se trata sólo de los jugadores.
La liga tuvo que hacer algunos sacrificios. Parte del desafío que enfrentan los jugadores son las exigencias de tiempo los fines de semana. Los compromisos parecen estar creciendo y seguirán haciéndolo a medida que crezcan los socios de la liga.
Es el dinero de la liga, así que hay que hacerlo. Pero si daña el producto al limitar el potencial del Juego de Estrellas, vale la pena renunciar a algunos de los requisitos.
ir más profundo
¿Cómo puede la NBA arreglar el Juego de Estrellas? Nuestros escritores comparten sus pensamientos.
Como dije, la preparación de los jugadores en el All-Stars es drásticamente diferente. Las prácticas no son reales, más bien se parecen a prácticas abiertas que los equipos hacen para sus fanáticos. La intrusión del espectáculo altera los modos previos al juego.
Si enfrentarse al Utah Jazz requiere una preparación completa, enfrentarse a los mejores de la liga lo merece. Si la posibilidad de sufrir lesiones en un partido de exhibición es motivo de preocupación, ciertamente se ve exacerbada por una preparación inadecuada. Especialmente para una plantilla repleta de estrellas y jugadores que abarcan más de una década.
La NBA puede hacer cosas para liberarlos. Bríndeles un lugar para practicar de verdad, sin cámaras de televisión ni fanáticos gritando.
Limpia tus horarios dominicales. Haz que todo sea sobre el juego. Incluso haz ocho horas de citas el sábado o grabalas en vídeo el domingo. El holograma generado por IA de Donovan Mitchell parado en el escenario no solo funciona, sino que también coincide con la vibra de Silicon Valley del Juego de Estrellas en San Francisco. Mientras tanto, los jugadores pueden calentar en las instalaciones de entrenamiento.
Pon el juego en primer lugar, asegúrate de que no tengan excusas para no ser duros.
Todo lo que se inventa en nombre del valor del entretenimiento se basa en el mismo principio. Desde elam finales hasta las selecciones de los jugadores, el dinero se destina a organizaciones benéficas seleccionadas. Todos ellos se crean con el mismo propósito: generar un espíritu competitivo. Para fomentar la intensidad. Poner un poco de jugo en el vaso.
Allen Iversen lideró una remontada de 21 puntos en el Juego de Estrellas de la NBA de 2001 para llevar al Este a la victoria sobre Kobe Bryant y el Oeste. (Andy Haight/NBAE vía Getty Images)
¿Quién puede olvidar el Juego de Estrellas de 2001? El equipo de la Conferencia Este de Allen Iverson sorprendió al Oeste con un déficit de 21 puntos en el último cuarto. Fue el espectáculo más convincente de una generación. Quizás nunca. Un regreso para todas las edades.
No requería ningún formato artificial. No les preocupaba que los avergonzaran o los criticaran. No se dejaron disuadir por la posibilidad de sufrir lesiones y el peligro que podría conllevar. No están obsesionados con los números y el reconocimiento.
Sin embargo, han brindado el Juego de Estrellas para siempre. En los últimos ocho minutos estuvieron a la altura del presente, a la altura de su gran reputación y trataron a los espectadores de la NBA de una manera que aún recordamos. Y lo hicieron con una solución mágica.
Jugaron duro.
(Foto superior: NBAE a través de Brian Sewald/Getty Images)
