Cada club tiene una espina clavada: pregúntenle al Manchester City después de que jueguen contra el Tottenham este fin de semana. Para el Liverpool, es el Real Madrid.
En los últimos ocho encuentros entre los dos equipos, el Liverpool no ganó ni un solo partido. Ni siquiera en un tramo de la eliminatoria. Es importante destacar que el Madrid les ha ganado en dos finales de la Liga de Campeones en ese tiempo (2017-18 y 2021-22). La temporada pasada ganaron 6-2 en el global, eliminándolos de octavos de final. Durante la última década y media, el partido contra los blancos siempre ha terminado en lágrimas.
El Liverpool no logró cambiar el rumbo contra el Madrid, liderado por uno de sus mejores entrenadores de los últimos tiempos, Jurgen Klopp. Entonces, ¿Arne Slot podrá encontrar una solución en Anfield el miércoles por la noche? Dado lo fácil que ha sido para el Liverpool su carrera por el título esta temporada, vencer al Real Madrid no debería ser una tarea complicada.
Los Rojos tienen ocho puntos de ventaja en la cima de la Premier League después de vencer a Southampton 3-2 el domingo y el City lograr una victoria de 4-0 en casa ante los Spurs. El Real Madrid, por su parte, marcha segundo en la liga, a cuatro puntos del Barcelona, aunque tiene un partido menos.
Los partidos europeos suelen ser los lugares donde el Real Madrid cobra vida. Han dominado absolutamente la competición y han ganado 15 veces, incluida la temporada pasada. Pero los actuales campeones de Europa están pasando apuros esta temporada. Comenzaron la semana en el puesto 18 después de dos victorias y dos derrotas: una derrota por 1-0 ante el Lille y luego una derrota en casa por 3-1 ante el AC Milan.
El Liverpool, por otro lado, ha ganado sus cuatro partidos y parece casi seguro que alcanzará los octavos de final. Ahora toda la presión recae sobre el Madrid. Necesitan ganar más en el tablero y el Liverpool debería estar listo para atacar Anfield con todo. El “Madrid” también empezó a tomar forma propia. Han marcado siete goles en los dos partidos desde su derrota ante el AC Milan: Vinicius Jr. anotó un hat-trick, Jude Bellingham dos y Kylian Mbappé uno. Mientras Vinicius está lesionado, imaginas que Slot tiene planes para los otros dos.
Pero el Liverpool tiene sus propios hombres peligrosos. Mohamed Salah marcó cuatro goles en cuatro partidos. Cody Gakpo tiene cuatro de cinco. Luis Díaz anotó un hat-trick en su último partido de la Liga de Campeones cuando los Rojos ganaron 4-0 al invicto Bayer Leverkusen en Alemania la temporada pasada.
Los Slots han hecho todo esto mientras lidiaban con una buena cantidad de lesiones esta temporada. El portero Alisson Becker está ausente desde hace mucho tiempo y continúa uniéndose a Diogo Jota, Kostas Tsimikas y Federico Chiesa. La buena noticia es que Trent Alexander-Arnold ha entrenado esta semana y podría estar en la pelea, pero Slot ha confirmado que no será titular. Espere que Conor Bradley continúe como lateral derecho. Harvey Elliott también está de regreso para Liverpool y podría aparecer en algún momento, y también podríamos ver a Díaz y Alexis McAllister descansando contra Southampton.
El Real Madrid también tiene varias lesiones. Al margen de la baja de Vinicius tras sufrir una lesión ante el Leganés (3-0), Rodrigo tampoco está disponible. Este será un duro golpe para su amenaza de ataque. La pareja brasileña se une a David Alaba, Lucas Vázquez, Dani Carvajal y Eder Militao en una sala de fisio abarrotada, este último de baja durante el resto de la temporada.
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Partido “Liverpool” – “Real Madrid”
Ubicación: Anfield-Liverpool
Tiempo: 20:00 GMT (15:00 ET), miércoles
guía de formularios
Liverpool: 4-0-0 en UCL, 12 puntos (1er puesto)
Últimos cinco (todas las competiciones): WWWWW
Real Madrid: 2-0-2 en la UCL, 6 puntos (18º)
Últimos cinco (todos los torneos): WWLLW
Predicción del juego
Liverpool 2:1 Real Madrid
Espero que el Liverpool continúe con su eléctrico comienzo de temporada tanto a nivel nacional como en Europa contra el Madrid y, finalmente, su larga racha contra los gigantes de La Liga. El impulso está ahí para el Liverpool, que ha ganado 13 de sus últimos 14 partidos. El Madrid no ha estado en Europa esta temporada y las lesiones de Vinicius y Rodrigo les perjudicarán. Eso es suficiente para que el Liverpool sea el favorito. Va a ser un encuentro agridulce con mucha calidad técnica en el programa, pero puedo ver a los hombres de Slott continuar flexionando sus músculos y esforzándose.
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(Foto de Luis Díaz: Carl Resin/Getty Images)