Cuando tenía 16 años y obtuve mi licencia de conducir, a menudo llevaba a mis amigos en mi VW plateado para los viajes dominicales. Nuestro destino: Julián, sentado en la cocina de pinos comiendo tarta de manzana.
Julian, una histórica ciudad minera de oro famosa por sus manzanas y su pastel de manzana, está a unas 60 millas al noreste de San Diego, donde crecí. Los viajes fueron la expresión de nuestra libertad y el preciado pastel de nuestra independencia. Pero cómo las manzanas se convertían en pasteles siguió siendo un misterio para mí hasta hace diez años, cuando conseguí un trabajo horneando pasteles de frutas de temporada en una tienda de comestibles en los Hamptons.
En los años siguientes, recuperé con orgullo los pasteles de frutas que había horneado en innumerables ocasiones y enseñé a muchos amigos, vecinos y familiares a hornear los míos.
Mi amor por el pastel es profundo. Así que no me importa deciros que para los postres de manzana al horno, de momento me deshago de la tarta. Las comidas, pasteles y tartas rústicos y sencillos no solo son más fáciles, sino mejores que el pastel de manzana. Son el próximo postre de manzana de Estados Unidos.
Elige tu propia aventura con las manzanas: crujiente de manzana, crumble de manzana y zapatero.
(Catherine Dzilenski/para The Times)
La tarta de manzana se define por copos de avena con una cobertura rústica y crujiente. Los zapatos se cubren con masa, normalmente de galletas, a veces de masa de galletas. Y un crumble es opcional con mantequilla streusel.
Ninguno de ellos requiere que extiendas la masa del pastel.
Las patatas fritas, los zapateros y las migajas se pueden preparar en cualquier molde para hornear que tenga a mano, incluso en un molde de hierro fundido; Mételo en el horno y déjalo allí durante una hora sin vigilancia. Los aderezos, que se preparan fácilmente con unos días de anticipación, pueden soportar un tiempo de horneado más largo que la base de una tarta, que a menudo se quema antes de que las manzanas y los deliciosos jugos se cocinen por completo. Es por eso que muchas recetas de tarta de manzana requieren hornear manzanas, que es más de lo que estoy dispuesto a hacer por cualquier tarta, sin importar cuán elegante sea.
Gran parte del atractivo del pastel de manzana es su simbolismo, que evoca la sensación de una época y un lugar en el que una familia estadounidense ideal se sentaba alrededor de la mesa (¡una verdadera mesa de comedor, sobre sillas!), con los teléfonos móviles fuera de la vista y divirtiéndose. comer, una conversación significativa y, por supuesto, un trozo de pastel. Muchos de nuestros esfuerzos, o al menos lo que he hecho yo durante el Día de Acción de Gracias, han sido intentar replicar esta imagen. Pero muchos de nosotros tenemos al menos dos generaciones y no sabemos cómo cortar las esquinas de un pastel. O venimos de otras tradiciones. Estamos mezclados y mezclados, rotos, cortados y unidos según nuestros propios términos. A veces eso significa comprar un pastel en el supermercado en el último minuto.
Sin embargo, una manzana y sus similares están más en sintonía con quiénes somos y cómo cocinamos, cocinamos y comemos hoy. Son reconfortantes y generales. Amable y acogedor. No quieren que los corten, los dividan perfectamente y los distribuyan en bonitos platos. Estas alternativas terrenales te ruegan que te relajes con el verdadero espíritu americano y explores como quieras.
He hecho muchas chaquetas, chanclas y zapatos en mi vida, pero en la moda clásica quería esforzarme para ver qué más podía hacer con la forma. Hice más de una docena de ellos e invité a amigos a que crearan algunos.
Primero jugué con frutas, usé peras en lugar de manzanas, solo para descubrir que las jugosas peras se habían evaporado en la palma de mi mano hasta que saqué la olla del horno. mí con un aroma agradable, dulce, sabor. (Hay una razón por la que no estamos pensando en pasteles de pera aquí).
Luego probé una mezcla de frutas de otoño, agregando arándano a la base de la manzana, así como membrillo, una cosa peluda, y una manzana del tamaño de lo que algunos creen que era la fruta caída original, aunque nunca querrás morderla. en ello. crudo Los membrillos le dieron a mi postre un hermoso color rosado y un sutil sabor cítrico (¿o estaba explosivo?), pero estos matices no justificaron la búsqueda de esta fruta a veces esquiva. Y aunque aprecié los toques de color añadidos, no me gustaron los toques de fruta amarga en mi boca.
Al final, decidí que, por muy flexible y tolerante que sean las manzanas, los crumbles y los aderezos (crear con especias, crear con techos), uno debe usar manzanas. Y sólo manzanas.
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1. Carolyn Carreño vierte mantequilla marrón sobre manzanas en rodajas para hacer tarta de manzana. 2. Luego se mezclan a mano las manzanas y el aceite. (Catherine Dzilenski/para The Times)
Cambié mis favoritas, Granny Smiths, por Honeycrisps, un híbrido dulce, picante y crujiente, y Opal, una manzana dorada inmigrante reciente de la República Checa que está relacionada con una de las grandes manzanas para hornear, la Golden Delicious. Tanto los Honeycrisps como los Opals, fácilmente disponibles en la costa oeste, tenían más sabor y mantenían mejor su forma que los Grannies. Junto con los jugos que liberan las manzanas durante la cocción, la mantequilla morena, el azúcar moreno y la vainilla crean un relleno de caramelo con infusión de canela.
Manzanas de color amarillo ópalo y Honeycrisps teñidas de rojo listas para chips de manzana crujientes.
(Catherine Dzilenski/para The Times)
En cuanto a los aderezos, elegí cuatro opciones: un aderezo clásico crujiente y crujiente con avena; un trozo de trigo molido y fragante; zapatero de galletas snickerdoodle; y el aderezo sin gluten, enriquecido con nueces o nueces picadas, es tan bueno que puedes servirlo con orgullo incluso a una multitud que come gluten.
Elige tu aventura. ¿Qué podría ser más americano?
