A veces es interesante lo rápido que pasa el período.
Los primeros minutos del partido de los Canucks contra los Pittsburgh Penguins el miércoles por la noche fueron relativamente discretos. Claro, Pittsburgh estaba arriba 1-0 después de que Blake Lizotte hiciera una bandeja afortunada desde los tableros finales, pero el ritmo y el flujo real del juego fueron bajos y descuidados en ambos extremos. Ninguno de los equipos fue capaz de encadenar pases en transición, acelerar fuera de la zona neutral o extender posesiones en la zona ofensiva. El gol de Lizotte después de unos ocho minutos fue la única oportunidad de peligro entre los dos equipos.
Si el comienzo es un indicio de lo que está por venir, deberíamos tener un partido durmiente, especialmente con los Canucks seguidos en el partido de vuelta. Vaya, ¿cambió ese ritmo bajo rápidamente?
Aatu Rathi anotó el empate después de un movimiento físico, pero Vancouver se disparó varias veces en el pie después de eso. Fue una fea combinación de zona defensiva, mala defensa del portero y un penalti indisciplinado lo que dio a los Penguins una ventaja de 4-1 cuando sonó la bocina al final del primer tiempo.
Luego, cuando el juego parecía fuera de su alcance, los Canucks contraatacaron y casi completaron la remontada. Tres incidentes en la derrota de Vancouver por 5-4 el miércoles.
Continúa la terrible temporada de Arthurs Shilov
Gracias a Dios, Thatcher Demko está cerca de regresar, porque no se puede confiar en que los Shilov jueguen partidos de la NHL en su forma actual.
Al ingresar al juego con un feo porcentaje de salvamento de .857, el letón de 23 años permitió 5 goles en 23 tiros. Ha perdido cinco de sus seis partidos esta temporada. Parecía estar estabilizándose recientemente (detuvo 28 de 29 tiros contra los Blackhawks y fue competente contra los Rangers el 19 de noviembre), pero todo se vino abajo nuevamente en el PPG Paints Arena.
En el primer gol de Pittsburgh, Shilows fue muy agresivo, luego del disparo de Ryan Shea por el lado derecho. Falló la red cuando el disco rebotó en las tablas y se fue hacia el otro lado donde Lizotte estaba lista para devolverlo.
Blake Lizzote hizo una gran jugada para dejar atrás a Arthurs Siloves y darle a los Penguins una ventaja de 1-0.#Canucks #LetGoPens
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Mientras Yevgeny Malkin dirigía el disco hacia su propia área en un juego de poder, Shilovs disparó un jugoso tiro directo al frente. Kevin Hayes anotó el tercer gol de los Penguins.
Los Penguins vuelven a anotar, Kevin Hayes consigue un rebote abierto en el juego de poder, 3-1 Pittsburgh.#Canucks #LetGoPens
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Luego, Brian Rust lo venció rápidamente con un tiro lejano por encima de los círculos de saque neutral.
Bryan Rust venció rápidamente a Silovs en un PIT 5-1.#Canucks #LetGoPens
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Para ser honesto, la derrota no es enteramente culpa de Shilov, porque el equipo que tenía delante también estaba desorganizado. Noah Juulsen debería haber desviado el balón antes de que Hayes tuviera la oportunidad de alcanzarlo. Carson Soucy fue sorprendido persiguiendo al portador del disco cerca de la línea azul, y tanto él como Juulsen se recuperaron a tiempo para darle un pase por la puerta trasera a Rickard Rakell para el segundo gol de los Penguins. El gol 4-1 de Rust fue un tiro limpio de dos contra uno. La pareja Erik Brännström-Tyler Myers también tuvo problemas importantes.
Durante este juego, Pittsburgh fue superado 8-3, por lo que parecían los Canucks.
Pero su portero tiene que hacer una parada en algún momento y Shilovs no ha podido demostrar que puede salvarlos a menudo esta temporada.
Una oportunidad de juego de poder detuvo el intento de remontada.
Los Pingüinos han sido notorios gargantillas esta temporada.
Explotan carriles de usos múltiples como la versión más desesperada de los Canucks de la era Bruce Boudreau. Su línea azul no puede defenderse. Su progreso es lento y no retroceden rápidamente. Son débiles en la portería mientras Tristan Jarry busca recuperarse de su paso por AHL. Se trata de un grupo frágil que a menudo se retira ante la primera aparición de dificultades.
Casi lo vuelven a hacer contra Vancouver.
Abajo 5-1 en un momento, los Canucks comenzaron a desmoronarse lenta pero seguramente. La línea de Conor Garland estuvo sensacional en la segunda mitad, y Pius Suter finalmente anotó su séptimo gol de la temporada para darle al equipo la ventaja. Cuando restaba menos de un minuto del tercer tiempo, Quinn Hughes hizo un gran disparo.
Vancouver tuvo su primera oportunidad de juego de poder de la noche un minuto después, alejándose del reloj para empatar el juego a uno y una tonelada. Los Canucks no sólo no lograron anotar con la ventaja de hombres, sino que no parecían amenazantes. No pudieron recuperarse y Lizotte casi anotó después de que el pase de Brock Boeser a Elias Pettersson fracasara.
Mira, los Canucks no merecían esta victoria de todos modos. Pero en una temporada de 82 juegos, habrá muchos robos de parte de los mejores equipos que apenas entran al campo. Vancouver perdió la oportunidad de hacerlo contra un equipo de Penguins indefenso con un intento de juego de poder sin vida.
¿Por qué ha comenzado tanta ofensiva plana esta temporada?
De cara a este partido, los Canucks ocupan el puesto 14 en la liga en anotaciones con 3,15 por partido. Desde fuera no parece tan malo, pero el proceso no parecía muy convincente.
Vancouver ocupa el puesto 19 en la NHL en porcentaje de tiros de cinco contra cinco y el puesto 24 en goles esperados por hora con 2,32. Calgary y Minnesota son los únicos equipos en los playoffs clasificados por debajo de los Canucks en puntos. También tenga en cuenta que los Canucks tuvieron un calendario suave lleno de jugadores de último momento en el primer cuarto de la temporada. Aquí es cuando deberían celebrar.
Sí, los Canucks finalmente anotaron cuatro goles contra los Penguins, pero les costó reunir una ofensiva sostenida que los llevara a un déficit inicial de 5-1. Los efectos de puntuación tuvieron un efecto significativo sobre el rebote. Y, sin embargo, Vancouver reunió sólo tres oportunidades ofensivas de alto peligro durante todo el partido contra uno de los peores equipos defensivos de la liga.
Gran parte del perfil ofensivo promedio de los Canucks esta temporada tiene que ver con el desempeño y disponibilidad de sus mejores delanteros. JT Miller no tuvo un desempeño de élite el año pasado y ha estado de licencia desde entonces. Boeser se perdió siete partidos por una conmoción cerebral. Pettersson está muy por debajo de un punto por partido. Pero incluso con esos peces gordos disparando a toda máquina la temporada pasada, las oportunidades de tiro y gol de los Canucks fueron tan pobres que es una preocupación constante.
Creo que la línea azul entre los cuatro últimos representa un desafío serio, pero el perfil ofensivo general del club en el medio es la principal tendencia para llamar la atención.
(Foto de Arthur Shilov: Charles LeClair/Imagn Images)