Por Dianna Russini, Jeff Howe, Adam Jahns y Kevin Fishbain
Los Chicago Bears despidieron al entrenador en jefe Matt Eberflus, dijeron fuentes del equipo el viernes, convirtiéndolo en el cuarto entrenador de la franquicia en ser despedido en 11 temporadas.
La medida se produce un día después de que los Bears cayeron a 4-8 esta temporada luego de una derrota por tres puntos ante los Detroit Lions en la que Eberflus fue ampliamente criticado por la gestión del reloj.
El técnico de 54 años se marcha con un récord de 14-32 en menos de tres temporadas en Chicago. Tuvo marca de 5-19 en juegos de una anotación y 2-13 en la NFC Norte.
Eberflus, coordinador defensivo de los Indianapolis Colts y ex entrenador de apoyadores de los Dallas Cowboys, asumió el puesto de los Bears en 2022 después de que Matt Nagy fuera despedido. Llevó su filosofía “HITS” al Halas Hall: prisa, intensidad, posesión y juego inteligente.
En su última temporada como entrenador en jefe, sus fundamentos no se reflejaron en el campo, más notablemente en la derrota de seis juegos de los Bears contra los Washington Giants en la Semana 8.
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En el saque inicial, el esquinero Tyreek Stevenson pareció perturbar al equipo mientras hablaba y hacía gestos hacia los fanáticos, luego lanzó el balón a las manos del receptor de los Chiefs, Noah Brown. El trabajo de Stevenson era cubrir a Brown.
Después del juego, Eberflus fue criticado dentro y fuera del edificio por permitir un pase de 12 yardas al Hail Mary, no pedir un tiempo muerto antes de la jugada ganadora y no asumir la responsabilidad por esos errores cometidos. Defendió la decisión del coordinador ofensivo Shane Waldron de entregarle el balón al centro suplente Doug Cramer en la línea de gol al comienzo del juego. Kramer estaba confundido.
Esa noche fue el principio del fin de Eberflus contra los comandantes. Despidió a Waldron después de 16 días y dos decepciones más. La ofensiva de Waldron sufrió una derrota por 19-3 contra los New England Patriots, quienes tenían una de las peores defensas de la liga.
Durante su mandato con los Bears, Eberflus pasó por tres llamadas de juego, despidiendo a Luke Getsy después de la temporada 2023 y luego despidiendo a Waldron después de solo nueve juegos de esta temporada.
Las señales de alerta que surgieron ofensivamente con Waldron a principios de la temporada se convirtieron en preocupaciones reales que debían abordarse internamente y fuera de las reuniones con la gerencia del equipo. El desarrollo del mariscal de campo novato Caleb Williams ha estado en problemas y nada ha importado esta temporada. Los Bears ascendieron a Thomas Brown a coordinador ofensivo. En un instante, hubo una chispa. Williams y otros jugadores ofensivos, especialmente los veteranos, compraron a Brown.
Pero si bien la ofensiva ha mejorado con las jugadas de Brown, la alguna vez cacareada defensa de los Bears ha retrocedido bajo Eberflus esta temporada. Era una rama del árbol de entrenamiento defensivo de Lovie Smith/Rod Marinelli. Pero su filosofía HITS no triunfó.
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Se están desarrollando cosas muy diferentes para los Bears en defensa y ofensiva.
El presidente George McCaskey, el presidente y director ejecutivo Kevin Warren y el gerente general Ryan Poles tuvieron la opción de seleccionar a Williams con un nuevo entrenador, pero optaron por quedarse con Eberflus. Impresionó a los polacos por cómo “estabilizó el barco” durante una racha de derrotas en 2023 y varias destituciones como entrenador. El coordinador defensivo de Eberflus, Alan Williams, dimitió y el equipo despidió al entrenador en jefe David Walker. Ambas decisiones pertenecen al departamento de RRHH.
Esta temporada comenzó con más expectativas de las que los Bears han visto desde 2019. Con Williams en el primer lugar, los tres mejores receptores del equipo en más de una década y una defensa talentosa, Chicago recibió más atención. Llevó a Eberflus al centro de atención nacional con “Hard Knocks” de HBO.
Una victoria dominante sobre los Jacksonville Jaguars en Londres, la tercera victoria consecutiva del equipo, pareció poner a los Bears en el camino correcto. Terminaron 4-2 y una remontada en el último cuarto en Washington en la Semana 8 los puso en posición de terminar 5-2. Luego saludó a María.
McCaskey asumió el cargo de presidente del equipo en 2011. El equipo despidió a Smith, Marc Trestman, John Fox, Nagy y ahora a Eberflus durante ese tiempo. No han ganado un partido de playoffs y han perdido al menos cinco partidos en cuatro de las últimas cinco temporadas.
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(Foto: Quinn Harris/Getty Images)
