MADISON, Wisconsin. – Indique otro momento bajo para el programa de fútbol de Wisconsin dirigido por Luke Fickell.
Sin trofeos. Casi no hay juegos de bolos. Y tantas preguntas sobre lo que depara el futuro.
La peor temporada de los Badgers en 23 años terminó con una derrota 24-7 ante su rival Minnesota en la batalla por el hacha de Paul Bunyan el viernes por la tarde en el estadio Camp Randall. Wisconsin necesitaba una victoria para mantener viva su racha de 22 años de bolos, pero se quedó corto en el gran juego para terminar 5-7 y 3-6, marcando la primera temporada perdedora del programa desde 2001. Excepto lo inesperado. Varios equipos actuales con cinco victorias no alcanzaron la elegibilidad para el tazón el fin de semana pasado para abrir la puerta a Wisconsin en el progreso académico. La temporada de tejones ha terminado.
Wisconsin cerró la temporada regular con cinco derrotas consecutivas por primera vez desde la segunda temporada de Barry Álvarez en 1991, cuando los Badgers perdieron seis seguidas. Tres de las cinco derrotas de esta temporada se produjeron en juegos de bolos contra Iowa, Nebraska y Minnesota.
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Aquí hay tres conclusiones iniciales del juego de un día de los Badgers, una temperatura durante el juego de 22 grados que marcó el juego de fútbol más frío en 60 años en el estadio Camp Randall de Wisconsin.
1. Parte de lo que ha hecho que esta temporada sea tan loca es que cualquier atisbo de optimismo incorporado en un juego en particular prácticamente se evapora la próxima semana. Las fuertes actuaciones defensivas contra los equipos de playoffs de fútbol universitario Penn State y Oregon fueron seguidas por juegos contra Iowa y Nebraska. De nuevo, esta vez para la ofensiva de Wisconsin.
Wisconsin terminó su temporada regular con cinco derrotas consecutivas. (Jeff Hanisch/Imagen Images)
La semana pasada, el mariscal de campo Braedyn Locke lanzó tres pases de touchdown en la derrota 44-25 ante Nebraska en el primer juego desde que despidieron al coordinador ofensivo Phil Longo. Y aunque esto no fue suficiente, parecía que tal vez el crimen había sido encontrado algo Luego, Longo interviene entre cada tiro, lo que le permite a Locke realizar tiros rápidos y decisivos. Y luego sucedió el partido de Minnesota.
La ofensiva de Wisconsin fue pésima durante la mayor parte del juego y se limitó a una blanqueada en la primera mitad esta temporada. Los Badgers lograron tres primeros intentos, tres touchdowns de Locke, cero puntos y 43 yardas de ofensiva total antes de ser abucheados por el público local en el entretiempo.
Locke lanzó un pase de touchdown de 15 yardas al receptor Vinny Anthony en el tercer cuarto, pero la ofensiva no fue lo suficientemente buena. Al final del tercer cuarto, los Badgers tenían 18 intentos terrestres para 12 yardas. Locke ha disparado al 50 por ciento en siete de sus 10 partidos esta temporada. Para que Wisconsin dé un paso significativo hacia adelante, Fickell necesita encontrar un mejor juego de mariscal de campo.
2. El coordinador defensivo de Wisconsin, Mike Tressel, bromeó el lunes diciendo que Minnesota “podría no pasar el balón ni una sola vez”. Lo que Tressel y Fickell dijeron sobre el juego terrestre de los Gophers parecía estar en la lista de varias versiones de Barry Sanders en Minnesota. Pero Minnesota también tenía un mariscal de campo más talentoso que el transferido de New Hampshire, quien promedió más de 31 pases por partido.
Y a pesar de un par de buenas carreras, incluida una de 40 yardas mal dirigida hacia la izquierda del mariscal de campo suplente Marcus Major, fue Brosmer quien hizo el mayor daño a la defensa de Wisconsin. Lanzó un pase de touchdown de 37 yardas al receptor Daniel Jackson que terminó con Brosmer anotando en un mariscal de campo de 1 yarda. Brosmer también lanzó un pase de touchdown de 7 yardas a Jackson y un pase de touchdown de 15 yardas a Jameson Geers.
La defensa de Wisconsin no ha sido tan mala como su ofensiva esta temporada, pero este grupo tiene mucho que resolver y probablemente perderá la mitad de sus dos profundos. La incapacidad de detener la carrera en puntos clave ha sido evidente y ha sido durante mucho tiempo una piedra angular del éxito del programa. Tressel destacó la longitud y el atletismo en la temporada baja, pero esos rasgos no hicieron de la defensiva una mejor unidad.
3. Fickell enfrenta su temporada baja más importante hasta el momento en Wisconsin, analizando cómo han ido sus dos temporadas y lo que está en juego. Tiene marca de 12-13 desde el comienzo de la temporada pasada, incluido 8-10 en el juego Big Ten. Fickell contratará a su propio coordinador ofensivo para reemplazar a Longo en los próximos días, y Fickell no puede darse el lujo de cometer dos errores. Pero hay muchas más preguntas en juego.
¿Cómo es el estado del trimestre? ¿Será Tressel la respuesta defensiva en el futuro? ¿Cómo afecta el portal de fichajes a la lista? ¿Puede este programa lograr avances significativos en el campo bajo la dirección de Fickell?
Fickell y su personal están bien reclutados y el miércoles Wisconsin firmará 19 prospectos de 247Sports Composite de cuatro estrellas en la clase 2025 durante los últimos dos ciclos. Pero incluso estos jugadores pueden necesitar tiempo para desarrollarse. Fickell necesita dar motivos para el optimismo, y la mejor manera de hacerlo es ganando partidos. Pero el Año 3 no se vuelve más fácil con otro calendario brutal. Queda por ver qué tan diferentes serán la plantilla y el cuerpo técnico para entonces.
(Imagen superior: Mark Hoffman/USA Today Network vía Imagn Images)
