El “Crystal Palace” se reunirá este fin de semana con uno de los jugadores más importantes de los últimos años. Cuando Joachim Andersen se enfrente al Fulham mañana en Selhurst Park, debería ser una oportunidad para reflexionar sobre cuánto ha contribuido durante las últimas tres temporadas con el club del sur de Londres.
Andersen se ha convertido en una parte integral del juego de Palace, su destreza defensiva se complementa con sus característicos largos recorridos diagonales desde atrás, pero se fue al final de la ventana de transferencia de este verano por £ 25 millones (USD 32,3 millones) y con muy probablemente £ 5 millones en complementos. , ha cruzado la ciudad y se ha reincorporado al club en el que pasó la temporada 2020-21 cedido por el Lyon francés.
La asociación del internacional danés con el central de Inglaterra Mark Guehi se ha visto impulsada después de que llegaron con dos semanas de diferencia en el verano de 2021 como parte de la revisión del equipo por parte de Palace.
Pero las contribuciones de Andersen fuera del campo fueron igualmente importantes. Se convirtió en uno de los jugadores más vocales del equipo y, a menudo, exigía más a sus compañeros en los momentos difíciles. Su voz tuvo peso en el vestuario mientras presionaba por altos estándares.
El joven de 28 años era parte del mobiliario y su relación con Guehi se mantenía sólida. Su experiencia y conocimiento sin duda serán útiles en la primera temporada completa de Palace bajo el mando de Oliver Glasner desde su nombramiento en febrero.
En ese contexto, su penalización por vender era un riesgo. Pero la estrategia de transferencias del club, por confusa que sea a veces, debería serlo. Están contratando talento joven: Andersen, de 25 años, era relativamente joven para ser central cuando llegó procedente del Lyon por una tarifa inicial de 17,5 millones de euros (14,6 millones de libras esterlinas), en un acuerdo que incluía la opción de 2,5 millones de euros para extras. venderlos, obtener ganancias y luego reinvertir en el ciclo.
Muchos esperaban que Guehi fuera la actuación defensiva de alto perfil del verano, y algunos temían que ambos se fueran, dadas las numerosas ofertas del Newcastle United por los servicios más jóvenes, pero Palace se aferraba al jugador de 24 años.
Las ventas de jugadores clave del primer equipo han sido escasas para Palace desde su regreso a la Premier League en 2013, principalmente porque han dependido de individuos y han luchado con éxito para retenerlos. Por tanto, la marcha de Andersen fue sorprendente.
Andersen juega contra West Ham en Tampa durante el amistoso de pretemporada del Palace (Peter Joneleit/Icon Sportswire vía Getty Images)
Fue sustituido por Maxens Lacroix por 18 millones de euros procedente del Wolfsburgo alemán, jugador con el que solía trabajar Glasner. La firma de Lacroix refleja confianza en el técnico. Era mejor con el balón y se le consideraba más apto para jugar en una defensa de tres, y también es probable que adopte el estilo físicamente exigente del Austria Palace.
El danés no es el único jugador que abandona el equipo este verano, cuya ausencia se hará sentir dolorosamente.
Sí, podríamos hablar del traslado de Michael Olise al Bayern de Múnich, con los gigantes de la Bundesliga activando una cláusula de rescisión en su contrato, pero eso es quedarse corto. Por el contrario, consideremos a Jordan Ayew, que fue vendido al Leicester City por £5 millones, con la posibilidad de complementos por £3 millones más.
A primera vista, parecía un gran negocio para Palace. Ayew cumplió 33 años en septiembre y en general era un delantero, valorado más por su trabajo defensivo que por sus contribuciones ofensivas. Después de todo, sus 37 goles en la Premier League para tres clubes se reparten en nueve temporadas. En su opinión, este récord no requiere incorporarse al equipo.
Sin embargo, la realidad es que Ayew, que tiene cuatro apariciones en la máxima categoría y seis apariciones como suplente en Leicester, ahora sería una gran opción para Palace. Marcó dos goles, en ambas ocasiones como suplente. Cada gol fue oportuno y sumó puntos: el ganador completó la remontada y venció al Southampton por 3-2, y el último partido del sábado empató 1-1 con el Ipswich Town.
En Sarai, Eddie Nketiah ha trabajado en el puesto número 10, que no es adecuado para él. Su nueva esposa, Ismaila Sarr, también luchó por ser eficaz en este puesto. Ambos no han marcado esta temporada y Sarr desaprovechó dos grandes oportunidades en el empate 2-2 del sábado contra el Wolverhampton Wanderers. La necesidad de más contribuciones estaba clara incluso antes de que Nketiah se lesionara. Glasner dará una actualización sobre el alcance del problema antes del partido contra el Fulham.
El acuerdo de Ayew tenía sentido financiero y es muy fácil decir que fue un error con recompensa. Muchos partidarios de Palace en ese momento apoyaron la medida. Pero al equipo que deja atrás le falta la capacidad de ganar terreno y pasar el balón con precisión y determinación.
Su debilidad es también su capacidad para lanzar tiros libres, como sólo lo hace Ayew, casi cayendo al suelo en el escenario después de un ligero empujón hacia atrás. Todo es completamente legal, por supuesto, y muy eficaz.
Ayew juega para Palace en su amistoso de pretemporada contra Nantes (Stephen Paston/PA Images vía Getty Images)
Ayew ha recibido 609 faltas en la Premier League desde que debutó en el Aston Villa en agosto de 2015. Sólo su ex compañero de equipo en el Palace, Wilfried Zaha (775), tiene más en ese período.
Ayew tiene 2,71 faltas cada 90 minutos, lo que le sitúa en el puesto 14 entre los jugadores que han jugado más de 1.000 minutos.
Esta temporada, en 408 minutos con el Leicester, cometió 19 faltas (4,19 por cada 90). Los aficionados del Palace disfrutaron del respiro que dio al equipo en los momentos apremiantes; Tendrán que ver qué hace con su nuevo club en el empate 2-2 contra ellos en septiembre.
El internacional ghanés era una opción fiable que, en teoría, podía jugar a ambos lados del delantero o incluso actuar en la delantera.
En el sistema de Glasner, sería más capaz como número 10. En esta época, probablemente empezó a trabajar regularmente en el Palacio. Las cualidades que ofrece son cualidades de las que ellos carecen. También ofrecería otra opción, incluso como sustituto de impacto, un papel que desempeña eficazmente en Leicester. Las opciones delanteras de Palace son alentadoras y, si bien Ayew no es el jugador más atractivo, podría mejorar la selección de Glasner.
Dado que Lacroix se ha mostrado a la defensiva después de un comienzo sólido y parece tener las cualidades de liderazgo que alguna vez ofreció Andersen, y los desafíos que enfrenta Palace, hay un caso claro para Ayew de los dos. Es el jugador que más extrañan.
Pero estas son decisiones difíciles que Sarai debe soportar. Quizás el problema no sea tanto permitir que los jugadores se vayan sino más bien cómo ser reemplazados. Hay muy poco margen de error en una distribución de fuerza bruta.
(Fotos principales: Getty Images)
