La atención se centra en Azerbaiyán mientras el pequeño país rico en petróleo del sur del Cáucaso se prepara para albergar la mayor conferencia climática de la ONU, que comienza el lunes.
Diplomáticos de todo el mundo están llegando a la capital, Bakú, cuna de la industria petrolera, para la COP29, la cumbre anual sobre cómo abordar la creciente amenaza del cambio climático.
Se desarrollaron los primeros campos petroleros en el mundo. en 1846 en Bakú y en 1899 Azerbaiyán era el líder en términos de producción de petróleo en el mundo.
Azerbaiyán está situado en la costa del Mar Caspio y formó parte de la Unión Soviética desde 1922 hasta 1991. Azerbaiyán exporta principalmente petróleo y gas, que son las dos principales fuentes de emisiones de dióxido de carbono del planeta. . El presidente Ilham Aliyev describió estos recursos como un “regalo de los dioses” en abril.
Aliyev es el jefe del autogobierno de Azerbaiyán. Hijo de un ex presidente, ha estado en el poder durante más de dos décadas y supervisa la represión de la libertad de expresión y la sociedad civil. Las autoridades no permitieron que The Associated Press informara en el país antes de la conferencia.
Aliyev dijo que acoger la conferencia es un “gran honor” para Azerbaiyán. También dijo que quiere que su país utilice más energía renovable a nivel nacional para poder exportar más petróleo y gas al exterior.
En Bakú, los signos de adicción a los combustibles fósiles están por todas partes
Las bombas están instaladas en jaulas metálicas junto al campo deportivo del Palacio del Agua de Azerbaiyán; un cartel dice que producen poco más de 2 toneladas de petróleo al día. Otros bombeaban petróleo para una de las atracciones religiosas y turísticas de Bakú, la mezquita Bibi Haibat, que fue reconstruida en la década de 1990 después de haber sido destruida por los bolcheviques hace casi 80 años.
Aliyev dijo que ve la elección de Azerbaiyán de albergar la COP29 como una “señal de respeto” por parte de la comunidad internacional y un reconocimiento de lo que el país está haciendo en torno a la energía verde.
Algunos de estos planes incluyen el desarrollo de proyectos hidroeléctricos, solares y eólicos en Karabaj, una región donde vivían los armenios antes de que la mayoría huyera a Armenia después de la guerra relámpago militar de Azerbaiyán en septiembre de 2023.
Aliyev dijo en un discurso en marzo que su país se encontraba en una “fase activa de la transición verde”, pero “nadie puede ignorar el hecho de que sin combustibles fósiles, el mundo no puede desarrollarse, al menos en el futuro cercano”.
Mukhtor Babaev, ministro de Medio Ambiente de Azerbaiyán y ex vicepresidente de la empresa estatal de energía Socar, es el presidente de la conferencia de negociación climática. Babayev dijo en abril que quiere que este “antiguo país de petróleo y gas” muestre al mundo un camino verde con sus esfuerzos por expandir la energía renovable, especialmente la energía eólica.
Dijo que cree que esta COP debería aprovechar el acuerdo del año pasado para abandonar los combustibles fósiles y allanar el camino para que los países se reúnan en 2025 en planes sólidos y financiados para reducir los gases de efecto invernadero.
Pero algunos de los propietarios tienen dudas sobre estas obligaciones.
Muchas organizaciones dicen que el discurso de Azerbaiyán sobre energías renovables equivale a un lavado de cara verde y da la impresión de que el país está haciendo más que luchar contra el cambio climático.
Hay muchas acusaciones de lavado verde y represión de la sociedad civil.
Keith Watters, director ejecutivo de Crude Accountability, que monitorea, dijo que si bien muchos países, incluidos Estados Unidos y el anfitrión del año pasado, los Emiratos Árabes Unidos, están luchando con la transición desde los combustibles fósiles, Azerbaiyán ha estado históricamente activo en este sentido. . no fue Problemas medioambientales de la región del Mar Caspio.
El monitoreo ambiental en Azerbaiyán es peligroso, dijo, citando una ofensiva contra la sociedad civil que ha impedido que la gente observe y eliminado cualquier oposición real.
Watters dijo que no existe ningún mecanismo eficaz en Azerbaiyán para que los residentes locales den la alarma sobre los efectos de los contaminantes de la industria del petróleo y el gas. Mencionó problemas de salud, como erupciones cutáneas y enfermedades, que afectan a los residentes que viven cerca de la terminal de petróleo y gas de Sangachal, cerca de Bakú, pero dijo que sus preocupaciones no fueron escuchadas.
Los funcionarios del gobierno de Azerbaiyán no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios de The Associated Press.
Babayev, el ministro de Medio Ambiente, indicó a Azerbaiyán que la temperatura está por encima de lo normal y que quiere que los países se unan para mejorar los planes para frenar las emisiones de gases que contribuyen al calentamiento global. Pero su país ha sido criticado por no transmitir precisamente eso.
El análisis de la organización sin fines de lucro Global Witness encontró que el volumen de gas en las instalaciones de petróleo y gas de Azerbaiyán ha aumentado un 10,5% desde 2018.
La quema de gas es una fuente importante de emisiones de dióxido de carbono y metano que contribuyen al calentamiento global. La quema ocurre cuando el exceso de gas proveniente de la extracción de petróleo se quema en lugar de recolectarse. Las organizaciones de derechos humanos y los periodistas de investigación culpan a esta práctica de algunos de los problemas de salud de los azerbaiyanos, incluso en los alrededores de la terminal de Sangachal.
Louis Wilson, jefe de investigación sobre combustibles fósiles en Global Witness, dijo a la AP: “Vamos a una COP en la que ni siquiera el anfitrión se interpone en el camino de las tareas básicas de la diplomacia climática”.
El acuerdo climático de París exige que los países presenten planes para combatir el cambio climático. La última actualización de Azerbaiyán fue en 2023. Calificación “críticamente inadecuada”por un grupo de científicos del clima en septiembre. Se espera que el país presente un nuevo plan este año.
Durante la guerra, Europa recurre a Azerbaiyán en busca de gas
Azerbaiyán posee Shah Deniz, uno de los yacimientos de gas más grandes del mundo, y BP anunció en abril el inicio de la producción de petróleo desde una nueva plataforma marina en el Mar Caspio.
Los recursos naturales del país lo han convertido en un actor geopolítico y Bakú ha dicho que aumentará su producción de combustibles fósiles durante la próxima década.
Antes de que Rusia invadiera Ucrania en 2022, Moscú suministraba alrededor del 40% del gas natural de Europa a través de cuatro gasoductos. La mayor parte se suspendió posteriormente.
Esto significó una oportunidad para Azerbaiyán: la Unión Europea acordó más tarde ese año duplicar las importaciones de gas Azari para 2027, a 20 mil millones de metros cúbicos al año. Sin embargo, no está claro si Azerbaiyán podrá cumplir con estas demandas y existen desacuerdos sobre los términos. del acuerdo.
“Cuantas más energías renovables tengamos, más ahorraremos gas natural”, dijo Aliyev en marzo, calificando ese combustible ahorrado como “una contribución adicional al corredor de gas del sur” de gasoductos desde el Mar Caspio hasta Europa.
Los funcionarios azerbaiyanos dicen que hay críticas a Bakú por producir más combustible fósil en un momento en que hay demanda en toda Europa y los gobiernos nacionales están tratando de mantener bajos los precios del combustible para los ciudadanos.
La celebración de la COP29 en Azerbaiyán centrará la atención en una nación que obtiene la mayor parte de su dinero de la venta de combustibles fósiles, pero también podría señalar la continua dependencia de Europa y el mundo de ellos.
Burroughs escribe para Associated Press.
