William Daniel, estudiante de último año de Basalt, sostiene el trofeo de la Batalla de los Cinco después del partido del equipo. Los Longhorns ganaron sus tres primeros juegos y ganaron 11 seguidos sobre Aspen desde 2013.
Fue el golpe más duro que los Basalt Longhorns habían recibido en toda la temporada y los esquiadores de Aspen les habían propinado en años, especialmente desde la oficialización de la Guerra Pan. Pero al final, Basalt ganó su segunda temporada regular invicta en tres años y busca llegar lejos en los playoffs, mientras que Aspen quedará al margen.
Basalt cerró su temporada regular con una victoria de 35-21 sobre Aspen, asegurando un récord de 9-0 y el campeonato de la liga e impulsando el programa a lo que el entrenador en jefe Carl Frerichs cree que será su puesto más alto en el torneo estatal.
El junior de Basalt, Parker Sims, recibe un pase de calidad para un touchdown contra Basalt para una ventaja de 35-14. Los Longhorns sobrevivieron a un duro partido contra los Skiers, empatando 14-14 en el entretiempo.
“Es enorme para nosotros y tenemos toda la confianza del mundo”, dijo Taylor Hayes. “Esta liga no debe tomarse a la ligera y buscamos mostrarle al resto del estado lo difícil que es. Estar en la cima de esta liga significa mucho para nosotros”.
Pero no sucedió sin lucha. Aspen, que tuvo su primera temporada ganadora en seis años en su final en casa el viernes pasado, se enfrentó cara a cara con Basalt. Frerichs dijo que nunca tuvieron una ventaja, pero la empataron al final del primer cuarto y en el entretiempo; esta última hazaña que ninguno de los otros ocho equipos que enfrentaron los Hornets en la temporada regular había logrado.
“No podría estar más impresionado con cómo jugó Aspen esta noche y la forma en que jugaron, el equipo que tenían”, dijo Frerichs. “Sabía que iba a ser una pelea de perros”.
Chili Smart, estudiante de último año de Aspen, posa después de anotar su segundo gol de la primera mitad en Basalt el viernes. Los Skiers empataron a Basalt 14-14 en el entretiempo antes de que los Longhorns terminaran 9-0 en la temporada regular.
Al final de todo, los Skiers anotaron más puntos que su oponente anterior contra Basalt, empatando la marca anterior de Delta de 14 el 4 de octubre.
Después de realizar el saque inicial, Basalt se comió la mitad del tiempo en el primer cuarto hasta que el mariscal de campo junior Carson Schneider encontró a Hayes para una rápida anotación de siete yardas. Pero cuando el reloj se acababa en el primer cuarto, el mariscal de campo senior de Aspen, Calvin Delaney, entregó el balón con un simple pase al senior Chili Smart, quien corrió casi 80 yardas para los Skiers.
Basalt perdió el balón en la siguiente posesión y Will Tarallo terminó el avance en la zona de anotación.
Los Skiers continuaron aguantando y anotaron en su siguiente avance, nuevamente con Smart atrapando un pase para anotar, este en cuarta y gol y con inclinación interna.
Los equipos incluso miraron hacia el vestuario a mitad del juego, pero Basalt confiaba en que si creían en su fuerza y tamaño, podrían desgastar a Aspen.
“Salimos un poco planos”, dijo Hayes. “Necesitábamos un poco más de energía para mantenernos unidos y obtener esa energía, y sabíamos que si los golpeábamos, eventualmente no podrían golpear más”.
Después de forzar un despeje de Aspen para abrir la segunda mitad, lograron un avance de 73 yardas del estudiante de último año William Daniel sobre la línea de gol para recuperar a Basalt con tres minutos en el reloj en el tercer cuarto.
El junior de Basalt, Wil Tarallo, saldrá al campo el viernes por la noche contra Aspen.
Aspen lideró el campo durante algunas jugadas cortas después del saque inicial antes de que Basalt se escapara. Luego, Daniel encontró suficiente espacio para una carrera de touchdown de 73 yardas con 20 segundos restantes en el cuarto.
El quinto puntaje de Basalt llegó con un pase de punta de Schneider que el junior Parker Sims aprovechó antes de lanzarse sobre la línea de gol.
Los Skiers hicieron todo lo posible a mediados del último cuarto, con el corredor senior Landen Thurber abriendo un pase profundo al senior Henry Hurd. Poco después, Alec Schlesinger-Hall, quien jugaba en la línea el viernes, recibió un lanzamiento del receptor abierto Carter Kuhlman en una ruta y lo llevó más de 25 yardas para anotar.
Basalt tomó la siguiente patada y comenzó a agotar el tiempo, dándole un rodillazo a la competencia.
Los Longhorns ganaron la tercera Batalla de los Cinco y regresarán a 2022, cuando el entrenador en jefe de Aspen, Eric McCready, y Frerichs nombraron oficialmente la rivalidad. Es el undécimo juego consecutivo que los Longhorns ganan a sus rivales del Valle y han ganado todos los años desde 2013. Pero este es el duelo más reñido desde la victoria por 17-14 en 2019.
Aspen termina su temporada regular con 5-4 en general y 3-2 en la liga. Es probable que una derrota deje a los esquiadores afuera mirando el panorama del torneo estatal de 16 equipos. Entraron el viernes en el puesto 19. Los corchetes deberían anunciarse el domingo.
Los Skiers terminaron como el tercer mejor equipo de la Liga Western 2A, su resultado de liga más alto desde 2017.
Es la primera vez que el equipo ha tenido una temporada ganadora desde 2018, con una participación sin precedentes y un grupo central de personas mayores liderando el campo y el levantamiento de pesas. Como dijo McCready, la esperanza es que un núcleo fuerte de estudiantes de primer año continúe con la cultura a medida que avanzan hacia sus temporadas junior y senior.
Calvin Delaney, estudiante de último año de Aspen, hace un intento por Basalt. Delaney tuvo tres pases de touchdown en la derrota.
“No estoy obteniendo una victoria moral con esto, pero nos estamos acercando”, dijo McCready. “Y si queremos mostrar nuestro compromiso a partir de ahora, veremos qué pasa. … Los 17 estudiantes de último año de este año son un grupo especial y sería un flaco favor si no lo lleváramos al siguiente nivel después de sentar el camino y las bases de lo que podemos hacer ahora”.
Para Basalt, los ojos están puestos en los playoffs. Los Longhorns No. 3 ingresaron al último fin de semana como uno de los tres equipos invictos en 2A, uniéndose al No. 2 Classical Academy y al No. 6 Woodland Park.
Frerichs creía que una victoria los llevaría al puesto número 1 o 2, uno de los cuales, en su opinión, es el más alto que el equipo haya avanzado a un torneo estatal. Un partido de primera ronda en casa está absolutamente garantizado, y las dos mejores parejas se asegurarán hasta dos partidos adicionales en casa, lo que les dará una ventaja de clasificación en las semifinales (la primera ronda y las semifinales se determinan según el calendario, mientras que los cuartos de final se determinan según el calendario). será el alojamiento del viaje, dijo Frerichs).
Sin embargo, como se ha dicho para los Longhorns en esta época del año, significa una semana de fútbol con el equipo.
“Hemos estado diciendo a estos niños durante semanas que realmente tenemos objetivos más importantes que un campeonato de liga”, dijo Frerichs. “De eso se trata realmente: tenemos otra semana”.
Frerichs espera que el partido de primera ronda se celebre el 9 de noviembre a las 13:00 horas.
