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Grizzlies de la Bahía Sur
Cuando los Lakers jugaron contra los Memphis Grizzlies el miércoles por la noche, vieron un centro de tiro que podía atrapar globos y encestar triples. Vieron a un guardia dispuesto a acosar a sus oponentes con una habilidad especial para ofender a sí mismo y a los demás.
Deben estar celosos de los Grizzlies por mantener a los jugadores fuera de la banca porque tienen contratos baratos. Y tienen que preguntarse al menos un poco cómo llegaron a esos jugadores: Jay Huff y Scottie Pippen Jr. – se escapó.
“Cuando estuve allí, no estaba realmente seguro de si algún día iba a jugar en la NBA. Realmente no tuve ningún minuto; creo que jugaría cinco o seis partidos y nunca tendría minutos significativos”, dijo Pippen. .Miércoles por la mañana. “Así que estar aquí fue como un soplo de aire fresco. Tengo una oportunidad. Tengo gente que cree en mí y cree en mí”.
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Pippen y Huff también tenían a esa gente en los Lakers: eran los responsables de los South Bay Lakers, donde ambos jugadores pasaron mucho tiempo antes de encontrar otros lugares en la liga.
Los Grizzlies, rompiendo rápidamente la tendencia, firmaron al ex gran hombre de los Lakers, Colin Castleton, con un acuerdo de doble vía después de que Los Ángeles lo cortara cuando el base Quincy Olivari aceptó el puesto en el campo de entrenamiento. Sus logros hablan bien del proceso de desarrollo de los Lakers en el pasado y también cuestionan la forma en que han creado formas para que estos jugadores continúen en la plantilla principal.
Y aunque los Lakers han tenido dificultades para comenzar esta temporada, el partido del miércoles en Memphis es un recordatorio de por qué la organización está comprometida a repensar sus planes de desarrollo de jugadores, planes que también incluyen la creación de mejores caminos entre la G-League y las Grandes Ligas. . registro
Huff, un pívot de 7 pies 1 pulgadas, firmó un contrato de ida y vuelta con los Lakers antes de la temporada 2021. Rápidamente se estableció como uno de los mejores pívots defensivos de la G-League. Regresó a los South Bay Lakers después de que expirara su contrato bidireccional, y en su segundo año con el equipo, su tiro de tres puntos superó el 40%.
Pero con el ex entrenador Frank Vogel, Huff jugó sólo cuatro partidos, sin anotar puntos, en un equipo que dependía de Dwight Howard, DeAndre Jordan, LeBron James y, por supuesto, Anthony Davis durante los minutos bajo el centro.
En su segunda temporada con South Bay, Huff ganó el premio al Jugador Defensivo del Año de la G-League y fue seleccionado por Washington.
“Ha sido fantástico”, dijo Huff sobre su tiempo con South Bay. “Cuando recibí mi invitación, cuando me invitaron a Washington, pensé: ‘Dang, realmente no quiero ir’, porque todos estaban muy felices por mí. Y ese grupo era muy unido. Y todavía “Soy cercano a muchos de esos tipos”.
Huff se fue a los Wizards y se mudó a Denver la temporada pasada antes de aterrizar en Memphis, donde jugó sin su contrato de dos vías y con un contrato estándar de cuatro años gracias a las oportunidades que nunca tuvo en Los Ángeles.
“Cuando estuve allí, creo que debería prepararme como allí. [opportunity]. Intenté ni siquiera pensar en ello”, dijo Huff. “Hubo o no, creo que estuve allí por una razón”.
En Memphis, Huff consiguió lo que cualquier jugador en su situación podría desear: la oportunidad adecuada en el momento adecuado. Tiene un promedio de 9,9 puntos por partido y dispara un 53,6% desde el rango de tres puntos.
“Tiempo y circunstancias”, dijo Huff. “No hay jugadores en este momento que si estuvieran en un conjunto diferente, en una situación diferente, en un momento diferente, estarían en la NBA ahora mismo… Si se les diera la oportunidad adecuada, creo que hay A muchos tipos les gusta eso. Sí. Eso es exactamente lo que sucede”.
Y así fue para Pippen. Como novato, firmó un contrato bidireccional con los Lakers, pero sólo consiguió minutos en seis tiros. Actualmente, era un anotador dinámico con los South Bay Lakers, aunque las preguntas sobre su tamaño de 6 pies 1 pulgadas limitaban su techo a los ojos de algunos.
“South Bay fue excelente para mi desarrollo”, dijo. “Pude salir y jugar con mis errores, jugar con otros muchachos que juegan a este nivel. Así que definitivamente disfruté mi tiempo. Gracias a mis entrenadores y al personal allí, sentí que me prepararon para esto”.
Una lesión en el tobillo lo ralentizó el verano después de su primera temporada, y los Lakers usaron su puesto de guardia bidireccional en D’Moy Hodge. Pippen permaneció con los South Bay Lakers, pero nunca volvió a formar parte del roster principal.
“No creo que realmente hubiera ninguna posibilidad. Siento que en mi primer año estuve abierto a cualquier cosa. Pero después de ir al campo de entrenamiento siento que jugué muy bien. Muchos entrenadores y jugadores me elogiaron. Y luego, eso fue todo”, dijo. “Realmente no sentí que tuviera una oportunidad en la temporada o en la pretemporada ni nada por el estilo. Así que siento que allí no había ninguna posibilidad para mí”.
Cuando los Grizzlies sufrieron una ola de lesiones importantes, recurrieron a Pippen y surgió esta oportunidad.
Jugó en 21 partidos con los Grizzlies la temporada pasada, siendo titular en 16, y promedió 12,9 puntos y 4,7 asistencias. Promedió 11,4 puntos y 6,8 asistencias en los primeros ocho partidos de esta temporada y todavía tiene algo de resentimiento.
“Creo que lo aceptaré”, dijo. “Pero al final del día, el equipo estaba bastante cargado de muchachos veteranos en la plantilla. Todavía estoy agradecido con los Lakers por permitirme salir después del draft y estar ahí de dos maneras, estar ahí todo el año. Entonces, no son resentimientos, pero al mismo tiempo, definitivamente mantengo ese resentimiento”.
Probablemente ambos tengan resentimiento. En la victoria del miércoles sobre los Grizzlies, Pippen anotó 14 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias, y Huff tuvo 11 puntos, tres rebotes y cuatro asistencias mientras se combinaban para ir 6-10 desde el rango de tres puntos.
Canción de la semana
Al final de este viaje por carretera, me encontré con ganas de escuchar una buena canción triste: demasiadas habitaciones de hotel y vuelos de conexión, y demasiados “Buenas noches” para mi esposa y mis hijos. Pero nadie dijo que fuera fácil… algo así como ganar como visitante en la NBA.
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