El jueves, PBS estrena su nuevo programa infantil, “carl el coleccionista“. Como muchos programas de televisión dirigidos al grupo demográfico menor de 10 años, “Carl” presenta lindos animales animados que trabajan juntos para resolver problemas y aprender valiosas lecciones de vida. Carl, un mapache amigable al que le gusta coleccionar cosas, vive en un mundo de fantasía llamado Fuzzytown con sus amigos, incluidos conejos gemelos, un besador servicial, un zorro cauteloso y un pilar de energía.
Como esperábamos de la programación infantil de PBS, esta serie es divertida, dulce, educativa y conmovedora. Pero “Carl el Coleccionista” también es innovador porque Carl es autista. Esta es la primera vez que PBS centra una serie en un personaje neurodiverso. Fue creado por un autor de libros para niños. Zakaria Ohoraquien dice que se inspiró al observar a sus hijos y sus interacciones con sus compañeros.
“Todos los niños, sin importar cuáles sean sus necesidades, tienen el mismo acceso a los maestros, tiempo social en el aula y acceso a todo lo que necesiten”, dijo, señalando que sus hijos asisten a una escuela inclusiva. “Me he dado cuenta de que mis hijos simplemente no son diferentes. Fue solo un momento de luz para mí. Así debería ser. Más para todo el espectro de la humanidad”.
Carl es un mapache amigable al que le gusta coleccionar cosas y vive en Fuzzytown.
(Fuzzytown Producciones, LLC)
Sarah DeWitt, vicepresidenta senior y directora general de PBS Kids, afirma que la emisora pública se esfuerza por que sus programas sean a la vez un espejo y una ventana. Para los niños autistas, Carl puede ser un espejo, un personaje que ven en sí mismos. Para los niños neurotípicos, puede ser una ventana para comprender mejor a sus compañeros.
Para garantizar la autenticidad, la serie, de Fuzzytown Productions y Spiffy Pictures, involucró a varios neurocientíficos en todos los niveles de producción, desde actores hasta escritores y consultores de espectáculos. Al igual que Carl, el asesor de la serie Stephen Shore, profesor de la Universidad de Adelphi, es autista y cuando vio el primer episodio de la serie, no podía creer cuánto tenía en común con Carl, incluido su amor mutuo por el cinturón de rombos. suéteres.
“Zach no sabía que yo existía cuando empezó a escribir ‘Carl the Collector'”, dice. “Así que creo que habla de Zach haciendo su investigación sobre imágenes de un niño autista”.
Shore dice que combina su experiencia personal como persona autista con la experiencia práctica de trabajar con personas autistas. El resultado son momentos del programa como la dificultad de Carl (moviendo los dedos o aplaudiendo) o la precisión de su discurso.
Para la directora Lisa Whitick, cuyo hijo es autista, el espectáculo es muy personal.
“He trabajado en animación durante 20 años y nunca pensé que tendría la oportunidad de trabajar en un programa que la comunidad a la que pertenezco ha querido y necesitado durante tanto tiempo”, dice. “Si tuviéramos algún síntoma, podríamos haber diagnosticado a nuestro hijo mucho antes, porque tenía 12 años cuando le diagnosticaron. Yo no sabía mucho sobre el autismo en ese momento y fue un momento muy aterrador y estresante para nosotros y también para él. Este espectáculo contribuirá en gran medida a disipar ese miedo”.
PBS KIDS, Carl y sus amigos en “Carl el coleccionista”.
(Derechos de autor Fuzzytown Productions, LLC)
Carl tiene la voz de Kai Barham, quien tiene autismo y está haciendo su debut como actor en la serie. Debido a que era importante para la producción que el personaje tuviera la voz de un niño autista, Whittick se acercó al grupo de apoyo del Centro Infantil Grandview en Ontario, Canadá, una comunidad de la que es miembro, y lanzó una convocatoria abierta para audiciones. Al igual que su yo animado, Barham colecciona cosas como Squishmallows (tiene un mapache cuando habla con The Times) y rocas (Whittick le trae uno especial cada vez que viene a grabar). “Creo que cualquiera que tenga autismo está feliz de estar representado”, dice.
Si bien cada participante de la serie cree que es una elección personal revelar el diagnóstico de autismo, después de mucha discusión, se decidió que era importante que Carl les dijera a sus amigos (y al público) que es autista. “Pensé que había un episodio allí [viewers] Comprenda que puede haber razones por las que Carl puede ser un poco diferente de algunos de los otros personajes que conocen de los programas de televisión de sus hijos o de sus amigos de la vida real”, dice la escritora Ava Xiao-Lin Riegelhaupt.
Ese deseo llevó a “The Fall”, la primera entrega de una serie de episodios que se lanzará digitalmente el jueves y se transmitirá el 21 de noviembre por PBS. En este episodio, Nico, el amigo de Carl, se cae y Carl no tiene la reacción que Nico esperaba. La trama se inspiró en algo que le sucedió a Riegelhaupt cuando era niño. Recuerda estar sentada en la mesa de la cocina haciendo su tarea cuando su madre se desplomó y Riegelhaupt no respondió como ella esperaba. “La vi caer y me quedé helado como Carl”, dijo. “Me sentí fatal. Recuerdo haberme devanado los sesos porque no sabía qué hacer. A menudo explico que el autismo me hace sentir como si todos estuvieran leyendo este libro de reglas de habilidades sociales menos yo, pero todavía estoy esperando para hacer el examen. En ese momento me sentí perdido.”
Carl y su madre averiguan cómo revelará su autismo para cuidar a Nico y ayudarlo a comprender. “La divulgación tiene que ser algo más que simplemente decir: ‘Soy autista'”, explica Shore.
Tras la afirmación de Shore de que si conociste a alguien con autismo, conociste a alguien con autismo, los creadores del programa sintieron que era importante mostrar cómo el autismo se manifiesta de muchas maneras diferentes. LotaLa zorra tiene una sensibilidad saludable y elige no contarles a sus amigos que tiene autismo. “Debido a que el autismo se presenta de manera diferente en las niñas, a menudo pueden utilizar técnicas de enmascaramiento para evitar el diagnóstico”, dice Ohora. “Su experiencia con el autismo es completamente diferente a la de Carl”.
También son importantes la animación en vivo y una paleta de colores tenues. “La animación es más sencilla y fácil de manejar”, afirma Shore. “Esa es una de las razones por las que a las personas autistas les suele gustar la animación. Hay tantos subtítulos en la acción real que fácilmente pueden abrumar a una persona autista”.
Ser parte de un espectáculo innovador puede parecer difícil, pero el objetivo final es entretener al público joven.
“La representación es muy importante. Esa es una de las cosas que lo hace realmente especial”, dice DeWitt. “Pero cuando la gente escucha eso a veces piensa: ‘Oh, este va a ser un programa muy serio, pero es realmente divertido'”.
Ohora dice que el objetivo general es que “todos puedan aprender, pero de la manera más divertida y oscura”.
