Lo llaman el mejor receptor de la NFL. Dicen que siempre está abierto. Cualesquiera que sean los elogios para Ja’Marr Chase de Cincinnati, el cornerback de los Chargers, Christian Fulton, ya los ha oído y visto.
Amigos de la infancia, compañeros de equipo de la escuela secundaria y campeones nacionales en el estado de Luisiana se alinearán en el SoFi Stadium el domingo cuando los Chargers reciban a los Cincinnati Bengals en un juego en horario estelar.
Fulton planea mantenerlo fuera por dos juegos después de una lesión en la pierna. La remontada llega justo a tiempo cuando los Chargers (6-3) ponen a prueba su defensiva mejor clasificada en cinco juegos contra una ofensiva explosiva.
Los próximos cinco juegos probarán o expondrán a la defensiva de los Chargers, que está permitiendo 13.1 puntos por juego, la mejor marca de la liga, pero no se ha enfrentado a un equipo que haya anotado más de 10 puntos en la Semana 11.
Con Chase y el mariscal de campo Joe Burrow, los Bengals (4-6) son cuartos en la NFL con 245,8 yardas por partido y sextos en anotaciones con 27 puntos por partido.
Chase derrotó a los Baltimore Ravens la semana pasada con 264 yardas y tres touchdowns en 11 recepciones y lidera la NFL en tres categorías principales de recepciones: 981 yardas recibidas, 66 recepciones y 10 touchdowns.
“Están en llamas en este momento en cuanto a esa conexión, y sabemos que van a lanzar el balón”, dijo Fulton, “y uno vive para eso como back defensivo”.
Fulton, quien dijo que se siente al 100 por ciento desde la lesión, ganó un campeonato nacional con Burrow y Chase en Louisiana State, fue nombrado segundo equipo All-SEC en su último año en 2019.
Él le da crédito al dúo ofensivo dinámico por su éxito, tal como sabe que sus ex compañeros de equipo le dan crédito a él por el de ellos. Él y Chase “se remontan mucho tiempo atrás”, cuando eran niños, antes de asistir a la escuela secundaria Archbishop Rummel en Metairie, Luisiana, donde Fulton era un rincón juvenil estrella cuando Chase llegó como un estudiante dinámico.
A pesar de su historial, Fulton se mantiene firme esta temporada. Chitcha se mantiene al mínimo.
Los Chargers necesitarán las habilidades de cobertura de Christian Fulton (7) contra el ataque aéreo de los Bengals.
(Kyusung Gong/Prensa Asociada)
“Estamos encerrados en la temporada”, dijo Fulton, “y él sabe que cuando nos veamos, será una batalla”.
El regreso de Fulton podría impulsar a una secundaria que se está volviendo más saludable después de perder a sus cuatro mejores esquineros en un momento. El back defensivo Dean Leonard (tendón de la corva) participó en la práctica del miércoles, comenzando su ventana de 21 días para regresar de la lista de reservas lesionados.
El entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, no ha dicho nada sobre el esquinero número uno, Asante Samuel Jr., quien está en la reserva de lesionados por una lesión en el hombro.
Los Chargers necesitarán toda la ayuda que puedan conseguir para lidiar no solo con Chase, sino también con el posible regreso del receptor abierto Tee Higgins. El jugador de 25 años participó por primera vez en el entrenamiento el miércoles después de perderse los últimos tres partidos por una lesión en el cuádriceps. Y esos no son los únicos objetivos que los Chargers tienen que cubrir.
“Hay que respetar a Jamar y concentrarse en él porque dondequiera que esté en el campo puede hacer una jugada y cambiar un juego, pero estamos en la NFL y todos pueden jugar y hacer jugadas”, dijo Cam. Ciervo. “Así que para mí se trata de respetar a todos. Protejo a todos con mucho respeto. No me acuesto con nadie”.
El esquinero de los Chargers, Cam Hart, enfrenta la prueba más importante de su temporada de novato contra el cuerpo de receptores de los Bengals.
(Ashley Landis/Prensa Asociada)
El novato de Notre Dame se enfrenta a los enfrentamientos más difíciles de su carrera en la NFL, ya que las lesiones lo han empujado a la alineación titular. Hart dijo que probablemente esté emocionado de ponerse a prueba contra un receptor del calibre de Chase. Después de todo, él nunca fue alguien que rehuyera un desafío.
Después de pasar de receptor a esquinero en Notre Dame, Hart presionó constantemente para cubrir la mejor amenaza de recepción del equipo contrario.
El entrenador de línea defensiva de los Chargers, Mike Elston, y el entrenador de profundos, Chris O’Leary, quienes entrenaron durante la carrera de Hart en Notre Dame, sabían que el prospecto de 6 pies 2 pulgadas y 207 libras aportaría una dureza única y necesaria a la posición y presionaron por él. estaban comprometidos El proceso de exploración antes de que los Chargers lo seleccionaran en la quinta ronda. El coordinador defensivo Jesse Minter dijo que “el cielo es el límite” para Hart.
Fulton dijo que el nativo de Baltimore podría unirse a la última tendencia de esquineros más altos y atléticos que dejan su huella en la liga. La selección de segunda ronda de 2020 fue para Sauce Gardner de los New York Jets (6-3, 190 libras) y Pat Surtain II de Denver (6-2, 202).
Hart se inspiró en su compañero de selección de quinta ronda y receptor abierto convertido Richard Sherman, un destacado de los Seattle Seahawks.
“Al ser un gran esquinero, tienes que presionar, establecer esquinas, tienes que salir de los bloqueos, tienes que taclear”, dijo Hart. “Pero también quiero ser conocido como un tipo que mide 6-3, pesa 200 libras y protege a un receptor bajo y astuto en la ranura. Quiero ser un rincón polivalente”.
Con las piezas mezcladas en el segundo, los Chargers enfatizaron la comunicación para mantener intacta su defensa. Los Chargers son apenas el cuarto equipo en los últimos 40 años que limita a cada uno de sus primeros nueve oponentes a 20 puntos o menos, pero la secundaria todavía tiene problemas a veces.
Los Chargers permitieron al receptor de los Saints Chris Olave, jugando con los mariscales de campo novatos Spencer Rattler y Jake Haehner, recibir 107 yardas y dos touchdowns ante Calvin Ridley de Tennessee la semana pasada.
Al enfrentarse a una ofensiva más peligrosa esta semana, la comunicación adecuada será una prioridad máxima, dijo Fulton, ya que Chase puede estresar a la defensa alineándose por todo el campo. Un nativo de Nueva Orleans sabe lo que puede hacer su viejo amigo.
“Tenemos que hacer que obtengan todo”, dijo Fulton. “Esta es nuestra mentalidad. Lucharemos contra ellos, lucharemos duro contra ellos y los ganaremos. “
