Aunque el playoff de fútbol americano universitario es el centro de atención a falta de tres semanas de la temporada regular, hay mucho tiempo para que el caos ponga todo patas arriba.
Basta mirar el año pasado. Texas y Alabama ocuparon el puesto 7 y 8 esta temporada, y ambos llegaron a los playoffs de cuatro equipos. Pueden pasar muchas cosas, especialmente con la ampliación del grupo a 12.
E incluso si crees que tu equipo es seguro, el fútbol universitario es impredecible, por lo que habrá algunos escenarios complicados, sin importar cuán descabellados sean hoy. Según mi modelo de predicción de los playoffs de fútbol universitario, sólo 16 equipos tienen más del 20 por ciento de posibilidades de ganar. Pero simula la temporada 100.000 veces, lo que significa que puedo revisar cada repetición y encontrar algunos resultados particularmente extravagantes que involucran a muchos equipos, ya que 27 equipos tienen al menos un 1% de posibilidades de ganar.
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Profundicemos en cinco de los escenarios más locos y descabellados que aún son técnicamente plausibles, aunque no muy probables.
Indiana es el número 2 y los 12 grandes están fuera
En esta versión de la temporada 2024, Indiana ejecuta el calendario, incluida una victoria sobre Ohio State, y ocupa el puesto número 2 después de ganar su primer título del Big Ten desde 1967. y Ohio State al puesto 8. Los Buckeyes organizarán un partido de primera ronda en Columbus, pero será una gran caída para un equipo que sueña con ganar el Big Ten y conseguir el puesto número 1.
Para finalizar el resto de la primera ronda, Clemson gana para reclamar el título de ACC y Boise State gana para convertirse en el cuarto campeón de la conferencia de Mountain West. Se podría suponer que el campeón de los 12 grandes estaría en este lugar, o al menos el quinto campeón mejor clasificado, ¡pero no tan rápido! TCU con cuatro derrotas, todavía técnicamente vivo en la carrera por el título de los 12 grandes, sale de la nada para correr para ganar la conferencia en esta simulación, lo que significa que los 12 grandes están completamente fuera de los playoffs. Tulane gana la AAC y ingresa como el quinto campeón de la conferencia y el puesto número 12.
La última parte interesante aquí es que Notre Dame pierde ante la USC, pero Alabama y Georgia pierden cada dos juegos para terminar la temporada 9-3. Mi algoritmo mantiene a los Fighting Irish por delante 10-2 a pesar de una de sus derrotas ante el norte de Illinois, aunque es posible que el comité los haya penalizado más por esa derrota.
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Colorado se cuela y sube el debate sobre la burbuja
Esta iteración no es tan interesante como la victoria de Ohio State y Texas, pero tiene a SMU y Boise State en la otra primera ronda. La otra parte interesante aquí es que Colorado gana el Big 12 y ingresa al College Football Playoff como el quinto mejor clasificado de la conferencia, lo que le otorga el puesto número 12 con un viaje a Oregon. Los Buffs negarán la búsqueda de BYU de una temporada invicta, pero permanecerá en los playoffs como el octavo puesto, y será recompensado con un partido en casa contra Georgia.
Alabama regresa al juego por el título de la SEC, pero cae ante Texas, séptimo puesto y enfrentamiento con Indiana 11-1. Ese escenario genera un acalorado debate sobre la burbuja, con Penn State terminando 10-2 sobre Minnesota pero regresando a los playoffs y viajando a Notre Dame como el puesto número 11. En este caso, se enfrentará al último lugar 10-2 Tennessee y 10-2 Miami.
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Entre los aturdidores se crea el sueño de la primera vuelta.
Ole Miss continúa su impulso después de su victoria por 18 puntos sobre Georgia para ingresar a Atlanta a través de un largo proceso de desempate y ganar la SEC. El No. 3 Boise State se recuperó de dos derrotas consecutivas para ganar el Big 12, su primer título de conferencia desde 1912. Oregon venció a Texas por el puesto No. 5, pero en lugar de ser el No. 5 en aceptar. , trae al campeón de la ACC 10-3, Clemson.
Y aunque no es improbable que se repita, los partidos de primera ronda son sorprendentes. Clemson viaja a Oregón, Tennessee a Texas, Georgia a Penn State e Indiana a Alabama, con Notre Dame (10-2), Miami (11-2) y BYU (11-2) completando los tres mejores equipos. Lo bueno del caos del juego de campeonato de conferencia es que puede crear varios juegos de primera ronda en los campus.
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Los 12 Grandes consiguen un equipo… pero no un campeón
Boise State perdería el juego en la recta final, pero aun así lograría ganar el campeonato de Mountain West, abriendo la puerta para que Army obtuviera el puesto número 4 y un descanso en la primera ronda como campeones de la AAC. Recuerde, el tradicional juego Army-Navy no es un factor en la ecuación de las eliminatorias de fútbol americano universitario, por lo que Army seguirá teniendo su juego de rivalidad anual entre el domingo y los cuartos de final de Año Nuevo.
Penn State volvería a perder ante Minnesota en este escenario, pero aún así recibiría el visto bueno después de que la USC derrotara a Notre Dame. Notre Dame y Alabama son los mejores equipos con 10-2 y 9-3, respectivamente.
¿Notaste que faltaba algo? En realidad, es el campeón de los 12 grandes: en este escenario, BYU tiene marca de 12-0 en la temporada regular pero pierde ante West Virginia en el juego por el título de los 12 grandes. West Virginia no tiene un currículum con el que trabajar, mientras que BYU solo tiene el puesto número 6. Boise toma el número 12 del estado como el quinto campeón más alto.
Si no lo has notado hasta ahora, los 12 grandes tienen una posibilidad real de no llegar a los playoffs si su carrera por el campeonato sale mal.
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¿Qué pasa si LSU gana la SEC?
Hola, estado de Boise. Los Broncos ganan y una serie de otras sorpresas, incluida la derrota de Oregon en la temporada regular ante Washington, les permite saltar al segundo puesto. Y aunque podría pensar que no hay nada más sorprendente que eso, el equipo de la SEC mejor clasificado es Texas en el puesto número 5 con un récord de 11-2. Sí, así es: ningún equipo de la SEC obtiene un descanso en la primera ronda en esta iteración, ya que LSU tiene una racha de tres derrotas consecutivas (con algo de ayuda) y sorprende a Texas en el juego por el título de la SEC.
LSU probablemente ascenderá en la clasificación si gana el improbable título de la SEC, pero tendré que seguir con lo que escupe el algoritmo: ¡un puesto número 12 y una revancha con Texas en Austin! De cualquier manera, el drama que se desarrollará durante el próximo mes será increíble, con LSU eliminando a Alabama de la escena de los playoffs en el fin de semana del campeonato de conferencia.
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(Fotos principales de Curtis Rourke y Kalani Sitake: Michael Reeves y Chris Gardner/Getty Images)
