MILWAUKEE – Después de su derrota ante los Cleveland Cavaliers el lunes, los Milwaukee Bucks dijeron todo lo correcto. Incluso con una racha de seis derrotas consecutivas, expresaron confianza en dónde podría llegar el equipo al final de la temporada. En los días entre la derrota y el siguiente partido, los jugadores discutieron lo que pensaban que había mejorado en los últimos partidos y aseguraron a los periodistas que nadie en el vestuario estaba entrando en pánico.
Pero después de su victoria por 123-100 sobre el Utah Jazz, el base de los Bucks, Damian Lillard, no rehuyó hablar de cuánto creía que el equipo necesitaba ganar el jueves por la noche.
“Creo que lo necesitábamos mucho”, dijo Lillard. “Con decepción.”
Las palabras sólo podrían extenderse hasta cierto punto después de otra derrota, especialmente si fue contra el Jazz, quien, al igual que los Bucks, tenía un récord de 1-6 al inicio del partido del jueves. Los Bucks necesitaban un resultado positivo para jugar contra los Knicks en Nueva York durante el fin de semana y luego regresar a Milwaukee para el partido del domingo contra los Boston Celtics.
“Era importante para nosotros no sólo romper esa racha de seis derrotas consecutivas y sentirnos bien y ganar el juego, sino que de cara al siguiente juego, creo que era importante para nosotros volver a la columna de victorias”, continuó Lillard. . “Y no sólo ganar el juego, sino hacer muchas cosas que podemos hacer. Si hacemos muchas de las cosas que hicimos esta noche contra cualquier equipo, con la velocidad y energía que hicimos, creo que lo lograremos”.
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Lillard impresionó con 34 puntos (con 12 de 22 tiros), siete asistencias y cuatro rebotes. Y como ha estado toda la temporada, Giannis Antetokounmpo estuvo ahí con su compañero de equipo, anotando 31 puntos y 16 rebotes después de perderse el partido del lunes en Cleveland por un tiro con la derecha. El dúo de superestrellas de los Bucks una vez más llevó la pesada carga y continuó con su fuerte comienzo de temporada. Si bien el marcador final indicó una victoria fácil, el Jazz hizo que los Bucks trabajaran para lograrlo, haciéndose eco de las palabras de Rivers el miércoles.
“No puedes presentarte y pensar que ganaste rápidamente; “Tienes que salir y ganar”, dijo Rivers. “Ganar, y lo he dicho durante años, una victoria en la NBA es difícil. Ganar en la NBA no es fácil. Estos son útiles. “
El Jazz lo demostró en la primera mitad.
De cara al partido del jueves, el Jazz estaba empatado con el Orlando Magic con el peor porcentaje de triples de la liga con un 30,3 por ciento. No importó mucho en Milwaukee, ya que Utah aprovechó la cobertura defensiva de los Bucs y anotó 14 de sus 26 intentos de triples (53,8 por ciento) en la primera mitad para tomar una ventaja de 61-57 en el medio tiempo. Después del partido, Rivers dijo a los periodistas que le mostró a su equipo cinco malos pases diferentes que condujeron a un triple del Jazz. Aquí hay uno:
Si los Bucks quieren conseguir su primera victoria en más de dos semanas, necesitan conseguirla. Eso es lo que hicieron en la segunda mitad.
Los Bucks superaron al Jazz 31-16 en el tercer cuarto, y gran parte de eso fue la capacidad de los Bucks para acabar con la ofensiva de tres puntos del Jazz. Utah anotó un triple al comienzo de la segunda mitad con 27,9 segundos restantes en el tercer cuarto cuando Jordan Clarkson anotó un triple que amplió la ventaja de los Bucks a 10. Los Bucks cambiaron algunas asignaciones en la segunda mitad y sólo. Tuvo un mejor desempeño y ralentizó los triples de Utah.
No fue una posesión defensiva perfecta, pero no fue una sorpresa ver que el esfuerzo de Andre Jackson Jr. fue una gran parte de lo que terminó siendo la posesión.
El jueves, Rivers decidió reorganizar la alineación titular, sustituyendo a Jackson por Gary Trent Jr. Si bien Rivers admitió que parte del motivo del cambio fue tratar de recuperar a Trent después de sus recientes problemas, los Bucks simplemente necesitaban más energía y atletismo en la alineación titular, y creía que Jackson podría proporcionar eso.
Puede que Jackson no haya iluminado el marcador el jueves (siete puntos, tres rebotes, cuatro asistencias y cuatro robos), pero su esfuerzo fue la razón principal por la que ganaron los Bucks. Sus ganas y deseos fueron evidentes desde el principio.
En la primera mitad, mostró un motor implacable al seguir el bloqueo de persecución de Brook López sobre Patty Mills y su propio bloqueo de persecución sobre Walker Kessler.
BLOQUE CONDUCTOR REDONDO. pic.twitter.com/UoaiFFMLXC
– Dólares de Milwaukee (@Bucks) 8 de noviembre de 2024
Y en la segunda mitad, le facilitó a Antetokounmpo hacer una canasta usando sus fuertes manos para forzar una pérdida de balón.
En una noche en la que los Bucks necesitaban desesperadamente romper su racha de derrotas, nadie mostró más urgencia por jugar que Jackson.
“Pensé que tuvo un gran juego”, dijo Lillard sobre el primer inicio de temporada de Jackson. “Todo buen equipo tiene a alguien a quien puedes señalar como un disruptor, un jugador con energía que simplemente aporta energía al equipo y creo que eso fue evidente allí con él. Su presión sobre el balón, sus cortes, su búsqueda de balones sueltos. , muchas de esas jugadas apresuradas, esas jugadas de energía que pueden darle energía a un equipo.
“Pero esos momentos en los que parece que el otro equipo tiene algo a su favor y su energía, esfuerzo y su juego motor para nosotros. Como ese contraataque cuando Brooke persiguió a Patty Mills y consiguió que se fuera en el período. Los lanzamientos de pase “Una bandeja alta y flotante y el otro tipo la rastrea y Dre viene detrás y la bloquea. Ese es un jugador y creo que sintieron su presencia esta noche”.
Al final, la energía de Jackson dio a los Bucks espacio para que la brillantez de Antetokounmpo y Lillard llevaran a los Bucks a la victoria.
En siete partidos, Antetokounmpo (31,0) y Lillard (28,4) promedian 59,4 puntos por partido. Ambos están empatados en el top 10 de puntos por partido de la NBA durante dos semanas, y sus números individuales son más altos que la temporada pasada. Si bien las primeras actuaciones de muchos jugadores de los Bucks dejaron mucho que desear, el dúo de superestrellas de Milwaukee ha prosperado para comenzar la temporada.
En la segunda mitad, su éxito incluso incluyó algunas acciones de dos hombres que no aprendieron mucho en su primera temporada, incluida esta pantalla perfectamente invertida de Antetokounmpo para liberar a Lillard para sus últimos tres de la noche.
“Al final del día, van a intentar enviarlo a la línea de fondo, y no quiero dejarlos libres”, dijo Antetokounmpo. “Siento que a veces la pantalla plegable, cuando la pones, le da tiempo para navegar y le da tiempo para enojarse. Puede optar por disparar una flecha o una serpiente. Creo que me dará tiempo para rodar. Nos da más opciones y siento que no dejaremos que los muchachos nos tengan a él y a mí cuando jugamos”.
Cuando se le preguntó sobre la acción después del partido, Rivers lo llamó “hermoso baloncesto” y dijo a los periodistas que no puede esperar a ver la película y mostrar a Antetokounmpo y Lillard con qué naturalidad pueden jugar juntos mientras leen en la cancha. Necesito que Rivers convoque algunas jugadas para involucrarnos mutuamente.
Para los Bucks, una mirada al mayor potencial del juego de dos hombres de Antetokounmpo y Lillard fue solo la guinda de una victoria que realmente necesitaban para generar confianza. Antetokounmpo sabe que no pueden pasar mucho tiempo celebrando la victoria sobre el Jazz porque tienen dos partidos difíciles esta semana.
“Se siente bien. Esto es muy bueno. Tenemos otro mañana”, dijo Antetokounmpo. “Creo que todos deberíamos tratar de recordar ese sentimiento cuando te perdemos, así que no queremos volver a eso”.
(Foto de Damian Lillard: Gary Dean/NBAE vía Getty Images)
