Jasvir Kaur vio a su hijo por última vez antes de la pandemia. Ahora, la madre punjabí de tres hijos sólo tiene recuerdos, fotografías descoloridas e historias del extraño accidente agrícola que acabó con su vida y arroja luz sobre la presión que los jefes de las bandas ejercen sobre el mercado laboral migrante de Italia.
Recolectar melones por una miseria no era el sueño de Satnam Singh cuando dejó su aldea en el norte de la India para emprender una nueva vida en Italia y trabajar en los humedales del sur de Roma.
Trabajos perdidos, salarios bajos, largas horas de trabajo… y luego un fatal accidente mecánico que le quitó la vida.
“Le dije que hiciera una videollamada y me mostrara dónde trabaja. Él decía: ‘Mamá, no me estreses'”, dijo Kaur, conteniendo las lágrimas afuera de su casa en la aldea de Chand Navon.
Singh, de 31 años, murió en junio después de recibir un disparo en un invernadero donde trabajaba en Agro Pontino, un área cerca de Roma donde se cultivaban trigo, uvas y otras frutas, en gran parte provenientes de inmigrantes ilegales de India y Europa del Este.
Su muerte abrió una ventana a la supuesta miseria de Italia. 450.000 inmigrantes ilegalespor miles hogares dependen en gran medida de hombres como Singh para plantar, cosechar y procesar cultivos.
Context siguió los pasos de Singh, exploró sus motivaciones y le preguntó cómo podía atraer a otros jóvenes a arriesgar una vida de violencia fuera de casa con la promesa de un aumento salarial.
Singh dejó a su familia en 2020 durante el encierro de Covid-19, que estuvo vinculado a Italia. ruta del burro – un viaje largo y tortuoso diseñado para evadir los controles fronterizos.
Siguió los pasos de muchos otros jóvenes punjabíes que huyeron del granero de la India, donde el desempleo ha afectado duramente.
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En muchos casos, los derechos ignoran la gravedad del problema o hacen la vista gorda para proteger los intereses de las empresas locales. La explotación sigue siendo rentable… porque los empresarios votan y los trabajadores no.
Marco Omizzolo, profesor de la Universidad de La Sapienza
Si bien se espera que la economía de la India crezca alrededor del 7,2 por ciento este año, organización de puestos de trabajo dejado atrás. El desempleo en Punjab es del 6,1% nivel nacional 3.2 por cientosegún datos del gobierno.
Si la vida en Italia era difícil, el viaje fue una preparación adecuada para la próxima prueba y compartida por toda la familia.
El padre de Singh, Gurmukh, dijo que la familia tuvo que pedir dinero prestado a una cooperativa de crédito, empeñar sus joyas de oro e incluso abandonar los planes de boda de su hija para pagarle al traficante casi un millón de rupias (12.000 dólares) por el agotador viaje.
“Nos dijo que quería ir al extranjero y le dijimos que nadie detiene a la juventud de hoy”, dijo a Context el hombre de 68 años.
Singh terminó en una de las casi 10.000 granjas de la región del Lacio, donde era común ver a grupos de trabajadores, muchos de ellos sikhs, inclinados en campos calurosos recogiendo frutas y verduras.
Meses después de su nueva vida, los sueños de Singh terminaron en un extraño accidente que le cortó el brazo y le aplastó las piernas.
Singh se quedó afuera de su casa después del accidente, con sus extremidades amputadas colocadas en una caja de frutas.
Los vecinos dijeron a la emisora pública RAI que su pareja les pidió que llamaran a una ambulancia.
Murió 48 horas después en un hospital de Roma, y el hijo de su empleador, Antonello Lovato, enfrenta ahora posibles cargos de asesinato.
La investigación está en curso, pero la RAI citó al padre de Lovato diciendo que a Singh se le había advertido que no se acercara al equipo.
Los informes médicos recopilados por los fiscales dicen que el acceso oportuno a la sala de emergencias podría haber salvado la vida de Singh.
Si es declarada culpable, Lovato, de 38 años, podría enfrentarse a un mínimo de 21 años de prisión por su papel en la muerte de Singh.
Pase lo que pase con el hijo de otro hombre, esta vez en la lejana Italia, el padre de Singh, Gurmukh, dijo que sus sueños ahora están muertos.
“Es como si nos hubieran roto la columna”, dijo entre lágrimas. “Nuestro mundo ha terminado”.
trabajo barato
Desde España hasta Polonia, la demanda de trabajadores inmigrantes baratos ha aumentado en toda Europa a medida que aumentan los costos de producción y los trabajadores locales migran a empleos mejor remunerados.
de acuerdo a Información 2021 Según la oficina nacional de estadística Istat, alrededor del 11 por ciento de los trabajadores en Italia trabajaban ilegalmente, lo que supone más del 23 por ciento en la agricultura.
Los activistas de derechos humanos afirman que el sistema ilegal de caporalato está detrás de la mayor parte de la explotación.
Bajo este sistema, los trabajadores agrícolas son contratados por intermediarios conocidos como “caporali”, que aprovechan las lagunas del sistema italiano de visas de trabajo estacional.
Los inmigrantes se ven obligados a trabajar por salarios bajos y, una vez que sus visas expiran, deben depender de su empleador para trabajar, vivir y vivir bajo el radar.
Ningún documento tenía mejores opciones para Singh.
“Solía decirme que la vida en Italia es difícil”, dijo su hermano Amritpal desde la casa de dos habitaciones, con paredes pintadas y búfalos en el patio.
Amritpal, de 35 años, dijo que a Satnam le pagaban entre 4 y 5 euros (entre 4 y 5 dólares) la hora y que a menudo sólo trabajaba ocho horas a pesar de trabajar 10.
También se cobró una tarifa por el descanso.
“Trabajaba como un burro para pagar el alquiler y la comida”, dijo Amritpal, quien sentía que su hermano había soportado condiciones difíciles con una mínima esperanza de ganar. permiso de residencia.
Castigar esta “atrocidad”.
Cuando la muerte de Singh fue noticia en Italia este verano, la Primera Ministra Georgia Meloni expresó su pesar por lo que llamó laactos inhumanos“y esperaba que fuera “brutalmente castigado”.
Pero según los expertos, la política es parte de un problema más amplio y la difícil situación de los inmigrantes ilegales no es ni secreta ni nueva.
Maria Grazia Gabrielli, secretaria general del sindicato más grande de Italia, CGIL, vinculó la “brutalidad sin precedentes” con las “condiciones de esclavitud” que muchos peones agrícolas han soportado durante mucho tiempo.
Italia ya tiene “anti bandido”una ley que condena a las personas por explotar o reclutar ilegalmente trabajadores migrantes riesgo de multas y prisión.
El Observatorio Plácido Rizzotto, que vigila la relación entre la explotación agrícola y el crimen organizado, conocido localmente como “agromafia”, considera que el sector está funcionando. 230 mil trabajadores en condiciones ilegales.
Esto es casi uno de cada cuatro trabajadores agrícolas italianos.
Los expertos legales dicen que las leyes existentes frenan cierta explotación, pero es necesario hacer más, ya sea brindando asistencia legal o alojamiento temporal a los muchos trabajadores que se quedan sin dinero ni documentos.
“En términos de multas, la ley es eficaz”, afirmó Giuseppe De Falco, fiscal provincial de Latina en la región del Lacio.
Los partidos de derecha han dominado durante mucho tiempo la política en la región y los expertos laborales dicen que esto contribuye al abuso sistémico.
Marco Omizzolo, profesor de sociología en la Universidad La Sapienza de Roma, que ha documentado violaciones contra los trabajadores migrantes sij en muchos casos, afirmó: “En muchos casos, la ley ha ignorado la gravedad del problema o ha hecho la vista gorda para proteger los intereses de negocios locales” Latina desde hace 16 años.
“La explotación sigue siendo rentable… porque los empresarios votan mientras que los trabajadores no pueden”.
Omizzolo dijo que los inspectores laborales deberían hablar directamente con los trabajadores para recopilar todas las declaraciones y desplegar drones para investigar las condiciones laborales que pueden estar ocultas debajo.
Otro obstáculo importante para poner fin a los abusos es el estigma que sufren muchos inmigrantes si se sinceran.
“No pueden admitir que están siendo explotados porque sus familias en casa tienen grandes expectativas de ellos”, dijo Omizzolo por teléfono desde Roma.
Los horarios prolongados y las barreras idiomáticas también pueden disuadir a los trabajadores de denunciar abusos.
“Quienes vienen aquí no conocen el idioma y trabajan desde las cinco de la mañana hasta altas horas de la noche”, dijo Harbhajan Ghuman, un líder comunitario sij en Sabaudia, una pequeña ciudad latina.
Ghuman conocía a Singh y dijo que su muerte es un temor para él, su hijo, que también trabaja en el campo, y otros trabajadores agrícolas.
En cuanto a los agricultores, los pequeños agricultores dicen que se ven obligados a reducir los costos laborales debido a las difíciles condiciones del mercado.
Citan la disminución de los recursos hídricos y el aumento de los precios de los fertilizantes, así como la competencia del norte de África y España.
El ex agricultor Robert Lessio también culpa a los grandes minoristas por la bajada de precios.
“Los agricultores que tienen almacenes llenos de productos agrícolas venden a precios bajos sólo para obtener ingresos”, afirmó, describiéndolo como una carrera hacia el abismo.
Con esto en mente, el hombre de 66 años cerró su granja en 2014 después de 42 años de intentar mantener a flote el negocio familiar.
En mayo, la UE aprobó la ley exige que las principales empresas del bloque auditen sus cadenas de suministro en busca de trabajo forzoso y tomen medidas si se detectan abusos. Esta ley debería entrar en vigor en 2028.
Las multas incluyen multas de hasta el 5 por ciento de la facturación, lo que, según dicen, pondrá a las empresas europeas en desventaja competitiva a nivel mundial.
Pero ¿quién es Fabio Cicconte – Terra! las campañas de la asociación contra el abuso – dijo que la transparencia en la cadena de suministro era clave.
“La explotación laboral es una lucha que se libra en muchos niveles. No se puede solucionar con una sola ley”, afirmó.
Ciconte sugirió que los supermercados atrapados en guerras de precios deberían hacer más para garantizar que sus cadenas de suministro estén libres de explotación, por ejemplo, marcando los productos a los precios pagados a los agricultores.
“Cultura de la migración”
De vuelta en Chand Nawan, los aldeanos dijeron que es poco probable que la muerte de Singh disuada a otros lugareños que sueñan con una vida mejor, como algunos 13 por ciento de los hogares rurales en Punjab ha visto al menos a un miembro de su familia mudarse al extranjero.
Después de que se conoció la noticia de la muerte de Singh, los tres hombres abandonaron el pueblo para trabajar en Italia, aproximadamente un mes.
El mecánico de bicicletas Paramjit Singh dijo que pidió prestado 900.000 rupias (10.705 dólares) para comprarle a su hijo un permiso de trabajo estacional.
“Sólo gano 500 rupias al día. ¿Cómo se supone que voy a alimentar a mi familia de seis con esto? dijo el hombre de 49 años.
Su hijo mayor ganaba 700 euros (780 dólares) al mes en Italia, dijo, y Singh ahora está dispuesto a enviar a un hermano menor para que se una a él.
Al menos otra media docena de residentes del pueblo, que tiene una población de alrededor de 3.500 habitantes, dijeron que planeaban partir hacia Italia lo antes posible o enviar a familiares.
El sociólogo Meenakshi Tapan dijo que la falta de buenos empleos y educación, junto con la epidemia de drogas que dura décadas en el estado fronterizo, ha dejado a muchos jóvenes sintiéndose desesperanzados y fuera de control.
Pero la aspiración, que también es un yen para escapar de la pobreza, también ha atraído a muchos jóvenes indios tras la pista del asno traicionero.
“Punjab tiene una cultura de migración… (la gente) ve a sus vecinos regresar, haciendo alarde de su riqueza, vistiendo ropas y joyas caras… no quieren sentirse excluidos”, dijo por teléfono desde el sur de la India. ciudad de Madanapalle.
Tapan dijo que las nuevas leyes de la UE en realidad podrían representar un mayor riesgo para los inmigrantes a medida que las redes de tráfico de personas buscan formas nuevas y más peligrosas de ocultar a las personas y evitar ser detectadas.
La muerte de Singh ha disuadido a la población local de irse, afirmó.
“Están dispuestos a perder la vida. Están dispuestos a intentar cualquier cosa para salir y buscar una vida mejor”.
Esta historia se publica con permiso. Fundación Thomson ReutersDivisión benéfica de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, sostenibilidad, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. visita https://www.context.news/.
