El Miami Heat no ha igualado su suerte a largo plazo al descubrir gemas por descubrir. De hecho, el sur de Florida ha sido un escaparate para estrellas como Jimmy Butler, Dwayne Wade, LeBron James, Shaquille O’Neal y otros, pero la directiva de Miami siempre ha pensado en cómo apoyar a los grandes nombres.
Desde el inicio de la era Butler en 2019, Duncan Robinson y Haywood Highsmith han estado entre los jugadores de rol más impactantes de Miami. En lo que va de la temporada, ha disfrutado de su última temporada productiva en la NBA mientras Robinson busca encontrar su toque de tiro simple.
Durante el verano, Highsmith firmó un contrato de dos años y $11 millones con Miami, un acuerdo que se produjo después de que el Heat perdiera a las gemas no deseadas Max Struss (Cleveland Cavaliers), Gabe Vincent (Los Angeles Lakers) y Caleb Martin. 76ers de Filadelfia). Además de preservar lo que es ampliamente reconocido como una cultura del Heat, el acuerdo también demostró la capacidad de Miami para trabajar dentro del segundo peor delantal de la liga en el acuerdo de negociación colectiva, lo que limita severamente la capacidad del equipo para equilibrar el talento con la nómina.
Según Spotrac, Miami ocupa el noveno lugar entre los equipos esta temporada ($191,5 millones) y tiene la cuarta plantilla más antigua de la liga por edad promedio (27,2 años). A lo largo de ocho partidos, Highsmith, de 27 años, que ganó 5,2 millones de dólares esta temporada, ha aumentado su valor para el equipo a medida que ha crecido su juego. Tiene el promedio de puntuación más alto en varias categorías, pero cada contribución fue valiosa, por modestos que fueran esos saltos. Anota eficientemente (7,9 puntos en 57,1 tiros), aporta buenos minutos (24,5 por partido), muestra manos activas (líder del equipo con 1,8 robos) y desafía a los oponentes con su alta presión defensiva (permite un 45 por ciento de tiros, según NBA.com). NBA.com). ).
En los últimos cuatro partidos de Miami, ha promediado 33,8 minutos con dos aperturas, 12,5 puntos (64,3% en tiros generales, 43,8% desde lo profundo) y 2,5 robos. Los minutos de Highsmith han fluctuado en las primeras cinco salidas del equipo (incluidos dos DNP), pero seguramente ayudará a elevar el techo del Heat cuando y como pueda, especialmente ahora que Miami busca una base sólida después de un inicio de 4-6. En esos cuatro partidos anteriores, que incluyeron una racha de tres derrotas consecutivas, Miami estuvo mucho mejor con Highsmith en la cancha (0,4 rating neto) que en sus 62 minutos en el banquillo (12,8 puntos cada 100 posesiones), para un NBA.com. . Sus 28 puntos son superados sólo por Bam Adebayo (34).
“Estoy un poco acostumbrado”, dijo Highsmith. “En algunos juegos, puede que no esté en la rotación o que esté en la rotación. Pase lo que pase, siempre estaré preparado”.
A pesar de su comienzo de temporada relativamente lento, Robinson sigue siendo una pieza clave en la rotación de Miami y redescubrirá su toque de tiro con el tiempo. Su verdadero porcentaje de tiros en nueve juegos (51,3) está dos puntos por debajo del promedio de su carrera (61,3). Controla el balón más que nunca cuando juega (21,8 por ciento de uso), pero intenta no crear su tiro. Y cuando Robinson dispara el balón, lo hace durante 2 segundos (39,1 por ciento) y aún no ha intentado un tiro libre.
A pesar de esos números, la presencia de Robinson regulará las defensas a medida que las lesiones, los golpes y los errores al final del juego obliguen a Miami a buscar soluciones a principios de temporada. Con los problemas de tobillo de Butler en mente, el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, ha estado conectando y jugando con diferentes unidades en los últimos partidos, y ha tenido buena suerte con las contribuciones de Robinson y Highsmith.
Esta temporada, con ambos jugadores de rol junto a Adebayo, Tyler Herro y Terry Rozier, Miami ha superado a sus oponentes por 35,2 puntos por cada 100 posesiones en 18 minutos, todas menos una después de que Butler abandonó la derrota anterior ante Denver debido a una lesión. ¿Cómo seguirá Miami buscando jugadores que puedan llenar los huecos sobre la marcha? Robinson compartió su teoría en un episodio reciente de The Young Man and Three Podcast.
“Yo diría que Miami está haciendo un trabajo realmente bueno”, dijo Robinson. “Obviamente están viendo las cosas desde el punto de vista del talento, pero creo que están trabajando en su enfoque y mentalidad. Intentan atraer gente que aprecie la oportunidad y trate de aprovecharla. No hay ningún ingrediente secreto: creo que el mayor factor diferenciador de Miami es que se asegurarán de aprovechar al máximo cada día. Si no estás en rotación, estarás perforando esta selección y rodando una y otra vez. Si necesitas jugar de 5 a 10 minutos por noche, todas esas situaciones y roles en los que te encontrarás se han repetido en la práctica al máximo.
El inicio de temporada de Herro como All-Star ha ayudado a Miami a evitar lo que de otro modo podría ser un agujero más profundo, pero las cosas podrían ser peores sin un entrenador del calibre de Spoelstra al mando o incluso un jugador como Butler para levantar la cancha del equipo para lograr un lugar. Pero los jugadores de rol sanos y confiables ayudan a los equipos a alcanzar su techo una vez que todo lo demás encaja.
Highsmith se perfila como uno de los jugadores de rol más valiosos de la NBA, y Robinson, quien posiblemente disfrutó de su mejor producción como profesional la temporada pasada, sigue siendo un contribuyente capaz de disparar luces y poner en marcha la ofensiva de vez en cuando. . El comienzo de Miami ha tenido algunas decepciones, pero el equipo confía en cambiar el rumbo y encontrar espacio para una racha positiva. Adaptarse a No Butler será un desafío para Miami, pero Herro, quien tuvo el segundo juego de 40 puntos de su carrera en la derrota del martes ante los Detroit Pistons, cree que será para mejor.
“Estábamos en posición de ganar, pero estamos aprendiendo algunas cosas en el futuro”, dijo Herro. “Somos un equipo joven sin doses. Sin él allí, todavía estamos aprendiendo algunas cosas. Ese es el punto y seguiremos mejorando”.
El próximo partido de Miami será el partido de la Copa Emirates de la NBA ante los Indiana Pacers (5-6, 3-1 en casa). Veremos este partido completo el viernes.
(Foto superior: Megan Briggs/Getty Images)
