El entrenador de Israel, Ran Ben Shimon, dijo que quería separar el fútbol de un contexto “difícil” mientras su equipo se prepara para jugar contra Francia en medio de una mayor seguridad en la Liga de Naciones de la UEFA en el Stade de France el jueves.
Tras los actos de violencia de la semana pasada en Amsterdam en torno al partido de la Europa League contra el equipo Ajax, Israel ha pedido a sus ciudadanos que se abstengan de participar en eventos culturales y deportivos en el extranjero.
La policía dijo que hubo ataques de “atropello y fuga” contra fanáticos israelíes visitantes, mientras que los fanáticos del Maccabi quemaron una bandera palestina y se enfrentaron con oponentes con palos, tubos y piedras.
Al menos cinco personas resultaron heridas en los ataques, que las autoridades holandesas y líderes extranjeros, incluido el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, condenaron como antisemitas.
Las tensiones sobre el manejo de Israel de la guerra de Gaza también han estallado en Francia, hogar de las comunidades judías y musulmanas más grandes de Europa.
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Cuando se le preguntó sobre el contexto en el que se llevará a cabo el partido del jueves, Shimon dijo que permanecerá concentrado en el juego.
“Tenemos que adaptarnos. Separo el contexto del fútbol. No quiero usar la noticia como coartada. Es muy difícil escuchar tantas malas noticias de Israel fuera del campo. Nos afecta”, dijo Shimon en una conferencia de prensa el miércoles.
“Pero vengo del mundo del deporte y quiero gestionar este deporte de la mejor manera posible para facilitar un poco el día a día de la gente”.
Los medios franceses esperan que sólo 20.000 aficionados asistan al recinto con capacidad para 80.000 personas al norte de París. El presidente Emmanuel Macron estará presente en medio de estrictas medidas de seguridad, con 2.500 policías alrededor del estadio, 1.500 en la ciudad y 1.600 empleados del estadio.
El defensa francés Dayot Upamecano dijo el martes que la baja participación en el partido era comprensible y Shimon dijo que no afectaría el desempeño de su equipo.
“Trato de concentrarme en el equipo y en lo que puedo manejar. Lo que puedo controlar es cómo jugará mi equipo contra uno de los mejores.
“15.000, 20.000, 25.000 espectadores, no importa. Espero que encontremos gente de la comunidad israelí que venga a ver el partido, les daremos alegría y esperanza. Y luego podrán volver a casa sanos y salvos porque se trata sólo de deportes”.
El entrenador de Francia, Didier Deschamps, se hizo eco de los sentimientos de Shimon y dijo que él también se concentrará en los esfuerzos de su equipo.
“Sabemos qué esperar… La observación es así. Así es. Desecharé la palabra común: adaptarse. Presta atención a lo que tenemos que hacer en el campo”, afirmó.
Francia ocupa el segundo lugar en el Grupo A2 de la Liga de las Naciones con 9 puntos en cuatro partidos, un punto detrás de Italia y 5 puntos detrás de Bélgica. Israel está al final de la tabla de cuatro equipos sin ningún punto.
