En preparación para recibir al Manchester City, Fabian Hurzeler ha revelado las lecciones más importantes que ha aprendido en sus primeros diez partidos de la Premier League como entrenador del Brighton & Hove Albion.
El alemán de 31 años dijo Atlético: “Es muy importante ser agresivo y utilizar el impulso que tienes en el juego, porque si no lo utilizas, los oponentes lo utilizarán y serás penalizado”.
Hurzeler añadió: “Tienes que ser duro contigo mismo y valiente para ganar partidos. Ganar partidos en la Premier League es difícil, especialmente este año. La liga es muy competitiva, los entrenadores son muy buenos, los otros equipos tienen calidad, así que es un gran desafío”.
Hurzeler y sus jugadores asumieron el mayor desafío de todos: remontar y vencer a un equipo que había terminado en el montículo durante cuatro temporadas consecutivas.
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La casualidad y la valentía fueron fundamentales para superar la primera derrota liguera que sufre el equipo de Pep Guardiola desde el parón de ascensos de mayo de 2021. ¿El último? También fue contra Brighton en el Amex Stadium, pero la victoria por 2-1 del sábado por la noche fue en circunstancias completamente diferentes al 3-2 del Brighton de Graham Potter en ese momento, aparte de ir perdiendo 1-0 en el descanso.
En ese momento, la “Ciudad” desapareció. Ya habían ganado el título y se quedaron con diez hombres con una tarjeta roja a Joao Cancelo en el minuto diez. Esta vez, Brighton presentó un equipo completo (aunque plagado de lesiones) para demostrar a los escépticos en las primeras etapas de la campaña después de una racha anodina de tres derrotas en tres competiciones: Liga y Campeones. Liga y Copa Carabao.
Hurzeler, de 31 años, ha estado impresionante en sus primeros 11 partidos de liga (DARREN STAPLES/AFP vía Getty Images)
El City estaba debidamente entusiasmado y, por supuesto, Erling Haaland descontó a mitad de la primera mitad. Los visitantes dominaron, el equipo de Hurzeler se mostró manso hasta que le hicieron al City lo que les hizo el Liverpool hace una semana.
Fueron atrevidos en la primera mitad en Anfield, pero lo más importante es que no lograron maximizar su ritmo. Se fueron al descanso ganando 1-0 cuando deberían haber sido dos o tres y perdieron 2-1.
Hurzeler y sus jugadores aprendieron rápidamente lo que se necesitaba para “competir con el establishment”, como él mismo dijo. No dudó en forzar el juego e hizo cuatro cambios en los primeros 21 minutos de la segunda parte, tres de los cuales tuvieron un impacto significativo en el resultado.
Carlos Baleba, suplente no utilizado en Anfield por un problema en la rodilla, aún no estaba en condiciones de ser titular. En el descanso llegó el sueco Jasin Ayari, de 21 años, cuyo poder le quitó el equilibrio del mediocampo a Mateo Kovacic, que controlaba el juego del City.
Con Jack Hinshelwood obligado a salir por una lesión en la rodilla, Hurzeler podría elegir a Mats Wieffer o Jakub Moder como compañero de Baleba. En cambio, recurrió al fichaje de verano de Matt O’Reilly procedente del Celtic, que estuvo fuera de juego por una lesión en el ligamento del tobillo apenas nueve minutos después de su debut contra Crawley en la Copa Carabao en agosto.
Joao Pedro fue otra baja de larga duración, ausente desde septiembre, cuando una mala entrada de Morgan Gibbs-White provocó una lesión en el tobillo del goleador brasileño y una tarjeta roja para el centrocampista del Nottingham Forest en el empate 2-2. Amex. Hurzeler aprovechó el fichaje discográfico de Georginio Rutter para volver a presentar a Joao Pedro.
El equipo de Herzeler tomó impulso en la segunda parte. Esta vez lo usaron. Joao Pedro empató desde corta distancia mientras los jugadores del City se apresuraban a detener a Danny Welbeck.
(Mike Hewitt/Getty Images)
Cinco minutos después, Baleba superó a Welbeck. Un descanso por primera vez y una carrera hacia el espacio le permitieron a Joao Pedro permitir que O’Reilly rematara tranquilamente a Ederson en su primera aparición en la Premier League. Materiales del libro de cuentos.
Hurzeler dijo más tarde: “No tuvimos velocidad en la primera parte porque fuimos pasivos, no jugamos con intensidad. Luego, en la segunda mitad, generalmente hablamos mucho de cuestiones tácticas, pero al final las pequeñas cosas pueden marcar la diferencia.
“Cómo afrontas los duelos personales, qué confianza tienes, qué valiente eres para jugar. Estas pequeñas cosas pueden marcar la diferencia y los suplentes pueden marcar la diferencia.
“Siempre es difícil cambiar el impulso, pero lo hicimos y cuando él lo tuvo lo aprovechamos. Esa fue la diferencia con respecto a la semana pasada en Liverpool.
“Allí también teníamos mucha velocidad, pero no pudimos aprovecharla. Sólo recibimos elogios después del partido por nuestro desempeño, pero al final este negocio también se trata de obtener resultados. El equipo obtiene resultados por su ejecución y aprovechamiento del impulso. Estoy feliz por eso.”
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El mensaje de la tarde de Hurzeler a sus jugadores incluyó un llamado a la valentía. “Fue jugar con más paciencia, más confianza en uno mismo, más coraje, eso fue parte”, dijo. “En general, se trataba más de cómo reaccionan los jugadores en la segunda mitad, de la confianza que tienen para darle la vuelta al partido y de la confianza que tienen en que pueden vencer a todos. Creo que lo demostraron”.
Fue la segunda remontada impresionante del Brighton con Hurzeler. Remontaron un 2-0 en contra en el entretiempo para ganar 3-2 contra el Tottenham en el Amex en octubre. No habían ganado en sus 23 partidos anteriores cuando iban perdiendo en el descanso (cinco empates y 18 derrotas).
Ha sido un trabajo impresionante en sus primeros 11 partidos, incluidas victorias en casa contra el Manchester United y fuera de casa contra el Newcastle, además de un empate en el Arsenal. Si continúan usando su ritmo y muestran el coraje que mostraron contra el City, no se sabe hasta dónde podrá llevarlos Hurzeler.
(Foto superior: Mike Hewitt/Getty Images)
