El estado de California presentó una demanda contra Norwalk el lunes, alegando que la moratoria de la ciudad del sureste del condado de Los Ángeles sobre nuevos refugios para personas sin hogar y viviendas de apoyo viola media docena de leyes de vivienda.
“Ninguna comunidad debería darle la espalda a sus residentes necesitados”, dijo el gobernador Gavin Newsom en un comunicado sobre la demanda.
En agosto, el ayuntamiento de Norwalk aprobó una legislación que prohibía la instalación, junto con nuevas lavanderías, licorerías y prestamistas de día de pago, al menos hasta el próximo verano. Los miembros del consejo dijeron que la ciudad de 100.000 habitantes era un vertedero de proyectos para personas sin hogar, lo que sobrecargaba el presupuesto y provocaba el caos. La prohibición de Norwalk ya ha llevado a la cancelación de un intento de alquilar un hotel que, según los funcionarios del condado, albergaba a 80 personas.
Newsom calificó la ley de Norwalk como “más que cruel”, amenazó con demandar durante meses y ya retiró la aprobación estatal al plan de desarrollo de Norwalk, haciéndolo no elegible para ciertos dólares para viviendas asequibles.
La demanda, presentada el lunes en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, alega que la ordenanza de Norwalk viola las leyes contra la discriminación, la vivienda justa y otras leyes.
Abogado. El teniente general Rob Bonta dijo que las acciones de Norwalk fueron una “violación descarada y flagrante de la ley” y destacó los refugios para personas sin hogar y otros negocios de la ciudad como particularmente problemáticos.
“Comparar refugio, vivienda, compasión y la capacidad de sacar a alguien de la calle con lo que consideran una molestia pública es muy descarado y, francamente, muy insultante”, dijo Bonta.
Norwalk, una ciudad latina con un ingreso familiar promedio de menos de $100,000, contrasta con Beverly Hills, Coronado, La Cañada Flintridge y otros enclaves blancos ricos que han atraído al estado al debate sobre la vivienda.
Los líderes de la ciudad dijeron que Norwalk está haciendo su parte justa con las personas sin hogar, citando un departamento de servicios sociales que ayuda a los residentes sin hogar y ayudando a reutilizar edificios abandonados en un centro estatal de salud mental para albergar a las personas sin hogar. Se espera que en los próximos meses se abran varias instalaciones de vida asistida que estarán protegidas por la prohibición.
La ciudad ha cuestionado los proyectos de refugios de la era de la pandemia que, según los residentes y propietarios de negocios, han sido mal administrados y han alimentado a la población sin hogar de Norwalk. Una decisión de 2021 del Tribunal Superior del condado de Los Ángeles permitió que uno de esos proyectos siguiera adelante, pero lo consideró una “molestia pública”.
“¿Por qué Norwalk es siempre el punto focal de estos programas?” El concejal Rick Ramírez habló con The Times para una historia reciente. “¿Dónde está la ayuda de otras ciudades aledañas? Decidimos defendernos”.
Bonta dijo que la ciudad tiene muchas maneras de abordar sus quejas con los funcionarios estatales y del condado sin recurrir a una prohibición de refugio. Bonta dijo que el estado está dispuesto a seguir trabajando con Norwalk para revocar la orden del tribunal, pero hará cumplir la ley.
“Nos pidieron que los demandáramos, y lo estamos haciendo”, dijo Bonta. “Esperamos encontrar una solución pronto. Pueden controlar qué tan rápido es”.
