WASHINGTON- Los turistas que asistieron a la noche de campaña de Harris-Walz en la Universidad de Howard querían celebrar una noche de primicias.
Miles de personas se reunieron en el Courtyard, un espacio abierto en Washington, D.C., con la esperanza de celebrar la elección de la primera mujer negra al cargo de presidenta. Si eso sucede, habrá otro hito por el que brindar: Kamala Harris, exalumna de Howard, será la primera presidenta en graduarse de un colegio o universidad históricamente negra.
Ese desarrollo deseado animó gran parte de la acción en el patio, donde los estudiantes y exalumnos bailaron incluso antes de que el coro de gospel de Howard cantara “Lift Every Voice and Sing”, un himno que algunos han adoptado como himno nacional negro.
“Estoy celebrando este momento, y espero ser testigo de la historia”, dijo Rob Jenkins, de 54 años, quien se graduó en Howard en 1992. Coincidió con el último Harris allí. “Si tiene éxito… el hecho de que sea de la Universidad de Howard, [that’s] Otro gran logro.”
El evento, que comenzó alrededor de las 7 p.m., fue un escaparate para Howard y la red más amplia de escuelas que atienden principalmente a estudiantes afroamericanos. Muchos participantes vistieron los colores de su hermandad o fraternidad, una celebración de una rama de la cultura negra en Estados Unidos.
“Significa más de lo que puedas imaginar”, dijo Marissa Jennings, de 43 años, que creció en el barrio Crenshaw de Los Ángeles y asistió al Bennett College, una institución históricamente negra en Carolina del Norte.
Jennings compartió fragmentos de la biografía de Harris: cómo nació y creció en California, asistió a una HBCU y se desempeñó como senadora y vicepresidenta. Y ahora, dijo, Harris “tiene la oportunidad de convertirse en la primera mujer y la primera mujer afroamericana, algo que no podría haber soñado”.
El escenario del Howard estaba lleno de energía nerviosa, gran parte de ella centrada en la pantalla grande que mostraba la cobertura de las elecciones por parte de CNN. Cuando John King, de la cadena, dijo que Harris estaba rezagada respecto del éxito electoral del presidente Biden en 2020 en áreas clave, la multitud se agitó más y las festividades disminuyeron.
El tiempo de Harris en Howard (se graduó en 1986) ayudó a dar forma a su identidad política. Durante su fallido intento por la nominación presidencial demócrata en 2019, Harris dijo a los votantes que su lucha política más intensa fue en la universidad, donde ganó un asiento en el Consejo Estudiantil de Artes Liberales en su primer año, informó The Times. En ese momento, Howard era una figura política activa.
“A menudo me refiero a mis días en Howard para ayudar a la gente a comprender que no deben hacer suposiciones sobre quiénes son los negros”, dijo Harris a The Times en 2019.
El vicepresidente también fue miembro del capítulo de Howard de Alpha Kappa Alpha, la primera hermandad de mujeres negra del país. Entre los asistentes al evento del martes por la noche había muchas mujeres vestidas con vestidos rosa salmón y verde manzana.
Antes de los comentarios de King, la multitud, repleta de estudiantes y ex alumnos actuales de Howard, bailaba con música de Prince, Missy Elliott y Ciara, y cada vez que CNN revelaba que Harris ganaría el estado. Pero cada vez que CNN anunció que el candidato presidencial republicano Donald Trump elegiría uno, hubo coros de abusos.
“Quería ser parte de la historia, buena, mala o indiferente”, dijo Camille Telemak, de 38 años, graduada de la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte, una institución históricamente negra. “Pensé que era mi lugar estar aquí y celebrar los logros de los negros, el logro de ser estadounidense y el logro de una mujer. Todos luchamos por la misma causa. Y quería estar aquí para ese momento histórico. momento.
Se esperaba que Harris se dirigiera a la multitud hasta altas horas de la noche frente al Frederick Douglass Memorial Hall, un edificio de ladrillo con columnas cubierto de banderas estadounidenses.
Mehta y Bierman informaron desde Washington y Miller desde Los Ángeles.
