El clima extremo está alimentando la migración ilegal y los retornos entre México y Estados Unidos, según un nuevo estudio, lo que sugiere que más migrantes pueden terminar cruzando la frontera a medida que el cambio climático aumenta las sequías, los huracanes y otras condiciones.
Según un estudio publicado esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, las personas en las zonas agrícolas de México tenían más probabilidades de cruzar fronteras después de la sequía y menos probabilidades de regresar a sus comunidades originales que si el clima extremo continuara (Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias).
A nivel mundial, el cambio climático, causado principalmente por la quema de combustibles fósiles como el carbón y el gas natural, está provocando condiciones climáticas extremas. Las sequías son más largas y secas, el calor es más mortífero y los huracanes se están intensificando rápidamente y provocando lluvias récord.
En México, un país de unos 130 millones de habitantes, la sequía ha secado los embalses, ha creado escasez de agua y ha reducido gravemente la producción de maíz, amenazando los medios de vida.
Un migrante con protector solar en la cara camina por la carretera en Escuintla, sur de México, camino a la frontera norte con Estados Unidos, el jueves 7 de noviembre de 2024.
(Moisés Castillo/AP)
Los investigadores dijeron que México es un país líder en el estudio de la conexión entre la migración, el retorno y las presiones climáticas. Se prevé que su temperatura media anual aumentará 3 grados Celsius (5,4 grados Fahrenheit) para 2060, y es probable que el clima extremo devaste económicamente a las comunidades rurales que dependen de la agricultura de tierras secas. Además, Estados Unidos y México tienen los mayores flujos migratorios internacionales del mundo.
Los científicos predicen que la migración aumentará a medida que el planeta se caliente. Según un informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), en los próximos 30 años, 143 millones de personas en todo el mundo morirán debido al aumento del nivel del mar, las sequías, las temperaturas abrasadoras y otros desastres climáticos.
La nueva encuesta sobre inmigración se produce después de que el republicano Donald Trump fuera reelegido como presidente de Estados Unidos esta semana. Trump calificó el cambio climático de “engaño” y prometió deportar a los casi 11 millones de personas en Estados Unidos con estatus migratorio ilegal.
Los investigadores dijeron que sus hallazgos muestran cómo el clima extremo impulsa la migración.
Un migrante camina en un río cerca de la Carretera Huixtla en el sur de México, el miércoles 6 de noviembre de 2024, durante una pausa en un convoy de migrantes que se dirige hacia la frontera norte de México y Estados Unidos.
(Moisés Castillo/AP)
Filiz Garip, investigadora que participó en el estudio y profesora de sociología y relaciones internacionales en la Universidad de Princeton, informó que los países desarrollados contribuyeron más al cambio climático que los países en desarrollo, que son los más afectados.
“La inmigración no es una decisión que la gente tome a la ligera… pero se ven obligados a hacerlo más y se ven obligados a permanecer más tiempo en Estados Unidos” como consecuencia del clima, explicó Garip.
Los investigadores analizaron datos meteorológicos diarios y respuestas a encuestas de 48.313 personas entre 1992 y 2018, centrándose en unas 3.700 personas que cruzaron la frontera por primera vez sin documentos.
Analizaron 84 comunidades agrícolas en México donde el cultivo de maíz dependía del clima. Vincularon la decisión de una persona de migrar y luego con cambios anormales en la temperatura y las precipitaciones en sus comunidades de origen durante la temporada de cultivo del maíz de mayo a agosto.
El estudio encontró que las comunidades que experimentan sequías tienen tasas de migración más altas que las comunidades con precipitaciones normales. Y es menos probable que las personas regresen a México desde Estados Unidos si sus comunidades son inusualmente secas o húmedas. Esto fue cierto tanto para los recién llegados a los Estados Unidos como para las personas que habían estado allí por más tiempo.
Las personas con mejor situación económica tienen más probabilidades de migrar. Lo mismo se aplica a las personas de comunidades con antecedentes de migración, donde amigos, vecinos o familiares que han migrado pueden brindar información y apoyo.
Los factores sociales y económicos que influyen en la migración son bien conocidos, pero según Garip, los resultados de la investigación ponen de relieve la disparidad en la adaptación climática. Ante los fenómenos meteorológicos extremos, no todo el mundo se ve afectado ni reacciona de la misma manera, explicó, “y las ventajas o desventajas sociales y económicas comunes también influyen en la forma en que las personas experimentan estos acontecimientos”.
Para Kerilyn Schevel, codirectora del Programa sobre Clima, Resiliencia y Movilidad de la Universidad de Duke, los factores económicos subrayan que algunas de las personas más vulnerables no son las desplazadas por impactos climáticos extremos, sino “estancadas en el lugar o sin recursos suficientes”. mover.”
Schevel, que no participó en el estudio, señaló que analizar regiones con una historia de migración puede ayudar a predecir de dónde vienen los migrantes y quién tiene más probabilidades de migrar debido a los impactos climáticos. “Donde la gente ya se está yendo y donde hay una alta prevalencia de migración… ahí es donde probablemente veremos más gente irse en el futuro”, dijo.
Según Helen Benveniste, profesora de la Facultad de Ciencias Sociales Ambientales de la Universidad de Stanford, los datos utilizados por el Proyecto de Migración Mexicana, la Universidad de Princeton y la Universidad de Guadalajara hacen que este estudio sea único. Los datos de inmigración de su escala, que son específicos de la comunidad, “rara vez están disponibles”, dijo en un correo electrónico. Tampoco hay información sobre todo el viaje migratorio de una persona, incluido su regreso.
El hallazgo de que las decisiones de migración de retorno se retrasan por factores climáticos adversos en sus comunidades de origen es “significativo y novedoso”, añadió Benveniste, que estudia la migración relacionada con el clima y no participó en el estudio.
“La recopilación de varios datos permite analizar esta cuestión”, afirmó.
Pero el aumento de la vigilancia y el cumplimiento de la ley a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México está haciendo que sea más difícil regresar a casa, así como el ida y vuelta, dijo Michael Méndez, profesor asociado de política y planificación ambiental en la Universidad de California, Irvine. Y cuando los inmigrantes indocumentados están en Estados Unidos, a menudo viven en viviendas deficientes, carecen de atención médica o trabajan en sectores como la construcción o la agricultura que los hacen vulnerables a otros impactos climáticos, añadió. Mendes no participó en la investigación.
Mientras el cambio climático continúa amenazando la estabilidad social, política y económica en todo el mundo, los expertos dijeron que el estudio subraya la necesidad de una cooperación global en materia de migración y resiliencia climática.
“Nuestro mayor enfoque en algunos aspectos ha sido la frontera y asegurarla”, dijo Duke Shevel. “Pero debemos prestar más atención no sólo a las razones por las que la gente se va, sino también a la demanda de trabajadores inmigrantes dentro de Estados Unidos”.
