El legendario Fernando Valenzuela se despidió de cientos de familiares, amigos y fanáticos que se reunieron el miércoles en la Iglesia de Nuestra Señora de Los Ángeles en una ceremonia que duró casi una hora.
Valenzuela falleció el 22 de octubre a la edad de 63 años.
El Arzobispo José Gómez, junto con otros miembros de la Arquidiócesis de Los Ángeles, realizaron la ceremonia. El miembro de Tercer Cielo, Juan Carlos Rodríguez, interpretó “Yo te Extrañaré” además del Mariachi Sol de México, Suk Hyun Kim (pianista de la catedral) y la cantante Delia Ríos.
“Recordamos la estrella, el ser humano, el padre, el amigo y el compañero que fue”, dijo su esposa Linda después de la ceremonia. “La humildad y el amor por todas las personas, esto es lo más importante para nosotros”.
Entre la multitud estaban Justin Turner, Manny Mota, Mike Scioscia, Jerry Reus, Rick Sutcliffe, Nomar Garciaparra, Orel Hershiser y el ex propietario de los Dodgers, Peter O’Malley.
Scioscia y Fernando Jr. subieron al podio para rendir homenaje al “Toro”.
“Sé que Fernando está allí y nos está haciendo saber que le está yendo bien y celebrando su campeonato de Serie Mundial con los Dodgers”, dijo Scioscia, quien jugó con Valenzuela durante la “Fernandomanía”. “Tenía 20 años en 1981 cuando experimentó la ‘Fernandomanía’ y mantuvo la perspectiva en todo momento”.
Fernando Jr. junto a Scioscia continuaron dirigiéndose a los asistentes en la iglesia, mientras no podía contener las lágrimas, agradeciendo el apoyo durante el difícil momento que atravesaba junto a su familia.
Los hermanos mayores Valenzuela dijeron después de la ceremonia que la muerte de su padre dolió a muchos seres queridos. Fernando Jr. confirmó que el cuerpo de su padre se encuentra retenido en Los Ángeles.
“A toda la afición, de Sonora, sé que a ellos también les ha afectado mucho, hay muchas familias que no pudieron venir y están en Etchohuaquila, quiero agradecerles por su apoyo y seguir dando”, dijo Fernando Jr. “También gracias a quienes lo reconocen de muchas maneras, como el muro en Boyle Heights, también afuera del estadio (Dodger Stadium), fui hace unos días y miré el ambiente. Fue realmente triste, pero de ver gente celebrando y cantando y sabiendo que se destacó en el béisbol y en la vida”.
Cuando terminó su carrera en el béisbol, Valenzuela se convirtió en una de las voces hispanas de los Dodgers. Además, en 2017, Valenzuela compró un equipo de la liga mexicana, Tigres de Quintana Roo.
“Hoy estamos aquí por un héroe, un hombre que dio más de lo que recibió y recibió mucho, pero dio más en su vida”, dijo el famoso actor Edward James Olmos al LA Times en Español. “Fernando Valenzuela fue un héroe para mucha gente, pero especialmente para los latinos, mexicanos y chicanos en Los Ángeles”.
