Fernando Valenzuela habría cumplido 64 años el viernes.
El lanzador zurdo que desató la “Fernandomanía” y ayudó a los Dodgers a vencer a los Yankees de Nueva York en 1981 murió el 22 de octubre. Ocho días después, los Dodgers de 2024 ganaron otro título de Serie Mundial al vencer a los Yankees. El desfile de la victoria del equipo también se llevó a cabo el viernes en el centro de Los Ángeles, seguido de una celebración en el Dodger Stadium.
Valenzuela no está en el Salón de la Fama, pero es una leyenda de los Dodgers. Valenzuela, que vino de un pequeño pueblo de México, ayudó a ampliar la base de fanáticos de los Dodgers para incluir a una gran parte de la población latina de Los Ángeles después de que muchos miembros de esa comunidad se vieron obligados a abandonar sus hogares en Chavez Ravine para despejar el camino hacia el Dodger Stadium.
No hay ninguna estatua de Valenzuela en el estadio. Solo dos grandes de los Dodgers han ganado el honor: Jackie Robinson en 2017 y Sandy Koufax en 2022.
Un grupo de fanáticos de los Dodgers cree que es hora de que eso cambie. Cambio.org petición para la erección de una estatua de Valenzuela que se construirá en el estadio, comenzó dos días después de la muerte del ex campeón Cy Young. Hasta el viernes por la mañana, tenía más de 900 firmas.
“Fernando, comúnmente conocido como ‘El Toro’, no es sólo un jugador; es un símbolo de tenacidad, dedicación y pasión para muchos, como yo, que lo respetamos”, escribió Héctor González, quien inició la petición. “Creó una sensación de invencibilidad a su alrededor que sirvió como símbolo de esperanza para los fanáticos, especialmente para la comunidad hispana en Los Ángeles”.
González agregó: “La adición de una estatua para Fernando Valenzuela resume aún más el respeto de la organización por sus jugadores legendarios y realzará la importancia de la rica herencia cultural y atlética de los Dodgers. Además, sirve como una celebración de algo más que el impacto de Fernando. ” en el béisbol, sino su contribución al fortalecimiento de los vínculos culturales a través del deporte.
Los Dodgers declinaron hacer comentarios para este artículo.
El equipo retiró oficialmente la camiseta número 34 de Valenzuela en 2023, aunque ningún jugador de Los Ángeles ha recibido el número desde que Valenzuela fue liberado en marzo de 1991. Era la primera vez que los Dodgers retiraban la cantidad de jugadores que no estaban en el Salón de la Fama. .
Durante su carrera en la Serie Mundial este año, los Dodgers hicieron que Valenzuela usara parches que decían “Fernando” con el número 34 en sus camisetas y pintaron su número en el montículo del lanzador en el Dodger Stadium.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, hizo un reconocimiento especial a Valenzuela en el mitin del viernes.
“¡Feliz cumpleaños, Fernando!” -gritó Roberts-. “¡Esto también es para ti!”
